林黛玉心下一沉，问：“朱鹮呢？”
云中拱手回道：“回姑奶奶的话，老爷突发重病，朱姑娘持属下铭牌去兰陵请族医了。”
林黛玉看向宗恒，问：“兰陵？族医？”
宗恒道：“兰陵湛家，世代行医，同云家、宗家有些交情。云中留下，小唐收拾收拾，我们去扬州。”
林黛玉道：“家里只管家留着也就罢了。云中也跟着姑爷一起走。”
宗恒道：“倒也使得。王嬷嬷依旧跟着。”
林黛玉道：“嬷嬷年纪大了。”
宗恒沉吟一瞬，只道：“王嬷嬷年纪虽大，精神倒好。不妨事的。”随即又道：“小唐，去叫冯姨收拾收拾，同我们一起走。”
冯唐道：“是。”
宗恒又道：“小唐，你带着他们坐马车。我同姑奶奶先走一步。”
冯唐道：“云哥才回来，让他缓一缓，带着小子、婆子们走道。我跟爷、奶奶先走。”
宗恒道：“也好。”
说话间，管家已经把马牵来，林黛玉早回屋取了那颗七彩珍珠，仔细收好。
宗恒便搂着林黛玉上马，同她共乘一骑，冯唐自己乘了一匹，牵了一匹，从侧门直接打马离开。
云中在家，只等林黛玉的三个丫鬟、一个奶娘，一个厨娘，并小厮六个、婆子两人收拾好了，才套了两辆马车出发。
宗恒和冯唐日夜兼程，只两日两夜就到了扬州。林黛玉虽被宗恒抱着小憩几回，也是累极。
官邸人来人往，林如海病重，便赁了一处院子居住静养，有十来间屋舍，便后边云中带了人来，也能住得下。
林黛玉和宗恒下了马，并未休息，直接至林如海处拜见，但林如海此时已然昏睡不醒，只阮姨娘并两个丫鬟守着。
阮姨娘见林黛玉和宗恒，立刻打起十二分的精神，起身行礼，生怕怠慢了担个不敬主人之罪。
说到底，阮姨娘不过也是下人罢了。
况且林黛玉和宗恒在姑苏本家，把几位姨娘一起送官之事传得沸沸扬扬，故此阮姨娘再也不敢小觑了姑娘。
宗恒向阮姨娘道：“老爷既睡着，便好生守着。我同姑奶奶先去洗洗风尘再来。”
阮姨娘道：“鲍太医说老爷到明日方能醒来，此间只晚间喝一回药也就罢了。姑娘、姑爷舟车劳顿，休息一晚，明日再来也使得。”
林黛玉道：“劳动姨娘了。”
阮姨娘道：“分所应当。姑娘不必在意。”
宗恒这才环着林黛玉到东厢洗漱整顿了。
宗恒帮林黛玉擦干头发，温声道：“黛儿先休息。我去老爷那里守着。待休息好了再来换我。”
林黛玉也明白，若此刻自己也累倒了，才真真要了父亲的命，于是应下，随即又道：“父亲跟前若没了人，便来唤我！”
宗恒一愣，却没问什么，只应下了，又帮林黛玉拢好被子，又往被子里塞了两个手炉，方转身去了主屋林如海处。
林黛玉虽然累极，到底挂心父亲，因此不过一个时辰便起身了。眼下雪雁和朱鹮都不在跟前，好在宗恒早就把一应事物安排妥当。
林黛玉起身，刚洗漱换好衣服，却见宗恒进来，便问：“父亲醒了？”
宗恒道：“不曾。我估摸着黛儿快醒了，便回来看看。果然醒了，可见为夫同黛儿是心意相通的！”打趣了一回，宗恒立刻又问：“这便起来了？”
林黛玉道：“嗯。父亲还未喝药罢？”
宗恒道：“时辰未到。”说完了就走过来，依旧帮林黛玉梳了一个盘福龙髻，因林如海病重，故此只略施了脂粉、仅用了一套银饰点缀。
林黛玉迟疑一瞬，问：“父亲那里还有谁在？”
宗恒道：“小唐守着呢。”
林黛玉微微颔首，转身把带来的小匣子打开，取出那颗七彩珍珠，握在手中。
宗恒眼尖，自看清了林黛玉手中之物，问：“这可是稀罕物，黛儿从哪里得的？”
林黛玉纠结一瞬，回道：“堂族伯父送的。”
宗恒道：“我却不知林家哪位伯父能买得起这样的宝物。”
林黛玉道：“做了道士的那一位，我们成婚时未曾来贺，只送了这个。也不拘是买的，自己淘来的也未可知。”
宗恒道：“给我看看。”
林黛玉伸出手，摊开，蹙眉沉思道：“珍珠坚硬。如何碾碎？难不成先要蒸一蒸？”
宗恒道：“这个黛儿先收着，按脚程大夫今晚便到。看过了再议。”
林黛玉忧心道：“可是阿爹他……”
宗恒道：“如今老爷情况稳定，不会有事的。”
林黛玉将珍珠塞进腰间挂着的香囊里，方轻轻的“嗯”了一声。
随后林黛玉和宗恒到林如海屋内，等了一会儿，便有小