漆园纳新已经笼络了不少人心。
新来的帮工们有许多都来自附近的村子和县城，经过他们的口口相传，已经令周边不少人有了慕名而来投靠方腊的想法，声名传出去十里八乡，可以说，这样的效果连亲自办理此事的方天定都始料未及。
今年江淮又有涝灾，百姓年年都等不到朝廷的赈灾拨款，到了冬天，无疑又会是饿殍遍野的景象。这个时候雪中送炭，尽管力量微薄，可只要能让他们熬过今年冬天，那就无异于是救命之恩了。到了那时，方家何愁没有威望和民心？
方金芝这一番操作下来，银子全是朱二出的，好名声却统统被方家占了去。
不仅如此，朱二还要感恩戴德，对她言听计从，觉得是自己从中间捞到了好处。
方天定不禁又一次对妹妹刮目相看。他只是想象一下灾民们拿到银子时惊喜的脸庞，就不由自主地开始兴奋，感觉浑身充满了力气。
箱子很重，方天定铆足了劲，也只能一点点拖着它们向外走。
方金芝见状欲要帮忙，却被他神采奕奕地拦下，“天色已晚，妹妹早些回房休息。”
方金芝便也不再坚持，“爹，娘，那女儿便先去休息了。”
说着，她屈膝向父母行了一礼。
方家只是寻常百姓家庭，其实并不注重这些礼节，可方金芝病愈之后却习惯性地总是会坚持行礼。
邵氏已经见怪不怪，唠叨了几句，便满眼慈爱地看着小女儿回了西厢房。
再回过头时，才发现丈夫的脸上写满了羞愧和赧然。
方腊双手握着拐杖，立在原地沉默许久，忽而抬头，沉声开口：“娘子，咱们的金芝长大了。唉，你别看她只是个小小女子，可我敢断言，这孩子日后定然会成大器！咱们要早些为她做好打算......”
他的表情有些纠结，有些振奋，也有些无奈。
眼里闪着微弱的光芒，眉头皱起又松开，好像是做出了什么十分重大的决定，又好似解开了什么非常难解的心结。
总之，这一刻的方腊，眼中有释然，也有坚定。
邵氏有些不明所以，却也跟着用力点了点头。
*
朱二回府，立即组织人手随他一同前往苏州面见朱勔。
这可是一桩需要好好谋划的大事，必须与叔父见面详谈，不能有丝毫马虎。
朱家人的马车都是特制的，在江南一带畅通无阻。朱二一路上马不停蹄，很快便抵达了朱勔的府邸。
在大门口，守门的家院一见是朱二来了，殷勤问了句“二爷好”，便恭恭敬敬将他迎进了府。
朱勔长居苏州，在此地坐拥一座辽阔气派的大宅子，足足有朱二家四五倍那么大。内里更是雕梁画栋，暗藏玄机。朱勔掌管应奉局，职责便是搜求浙中珍奇花石进献给皇帝，所以这府中的装潢摆设，可以说是天上飞的，地上走的，天下珍奇，无所不有。
仿若世间最大的一口宝箱，囊括了几乎所有人们能想到的宝物，随便拿出一件，几乎都是价值千金。
尽管朱二已经来过多次，可每次进府，都还是忍不住感叹这里的富丽华贵。
独独今日，他怀揣心事而来，显得有些心不在焉。
从带路的家院嘴里，朱二得知自己今日来得也是凑巧。
不久前朱勔刚刚指挥将最新的一批花石纲运去了汴梁城，虽然路途中经历了一些风波，因黄河风浪太大，其中一艘船不小心翻船，导致船上的花石纲失陷，但总体来说还算顺利。
如今剩下的花石纲俱已到达京城，由太师府的人接应，朱勔完成了最重要的任务，这些时日便都在府中休息。
朱二跟着家院来到朱勔居住的院子，在正屋落座等待。不多时，就见刚刚结束小憩的叔父慢悠悠从屏风后走了出来。
朱勔和朱二体型差不多，都生得大腹便便，只不过比朱二要苍老许多，如今已经年近花甲。
细看就能发现，叔侄二人的长相也有几分相似，皆是肉鼻小眼厚嘴唇，但眼神却相差不少。朱勔的眼神看似浑浊，实则在这层伪装之下，透着一丝丝的精明和锐利，比单纯蠢笨的朱二要强上许多。
尽管朱勔当初是靠着巴结蔡京才步步高升，可他毕竟浸淫官场多年，总归还是有些长进的。
朱勔淡淡瞥了一眼神情紧张的朱二，在主位坐下，喝了几口清茶解渴，才慢吞吞开口问道：“因何事如此慌张，竟使得你这懒人从青溪县急匆匆跑过来？”
朱二讪讪笑了几声，“小侄今日前来，是特地来给叔父报喜的。”
“哦？”朱勔挑了挑眉，“我怎么不知，自己何喜之有啊？”
朱二瞧着叔父的脸色不怒不喜，内心有些忐忑，可还是鼓足勇气说道：“叔父，睦州地界近来发生了一件奇事，堰村村口一夜之间开出一大片凤鸣花，这凤鸣花十分罕见，已经数十年没人见过