厅中寂然许久。
夜色降临，随着白嬷嬷带人来点了烛火，厅中人的眸中也终于一点点亮了起来。
太妃挥手，令人换了热茶来。待得厅中再次只有二人，她才看向一旁座上的冯紫英：“那丫头的确于你有情。可你也听了我的话了，可还坚持？”
良久，冯紫英轻笑一声，将茶水一饮而尽，只留下一句话，便起身大步离开。
“太妃？”白嬷嬷换了三趟热茶后，看太妃还是坐在原地动也没动，终于担心问道。
“唉！到底是我老了。”太妃摇头叹息，将那木匣子递给白嬷嬷，“给我先收着罢。”
白嬷嬷领命下去。
刚走到门口，身后却又传来太妃的声音：“把前儿知府夫人递来的帖子找出来。”
白嬷嬷吃惊回头：“太妃要见她？”
另一边，迎春也想着太妃的事，一路颇有些神思恍惚，及至到了林府，也没留意什么不同，只是一路进了怡兰斋，却发现黛玉正坐在屋里等着自己，身边却连一个丫鬟也没带。
“怎么了？又出了什么事？”迎春蹙眉，也让司棋留在了门外。
“没什么新鲜的，只是来姐姐这里躲个清静罢了。”
黛玉歪在软塌上，少有的不端庄，抬头看了迎春进来，也懒得起身，只是撒娇道，“来了好半日了，姐姐这里也没个茶水糕点的，再不回来的话，我可要走了。”
“行行行！知道你是猫鼻子，隔了几层纸也能闻到。我这就给你拿来！姑娘——”
迎春好笑，把手里拎着的三个纸包拿来小几上打开，取出里面的糕点正要摆盘，谁知道黛玉却已窜了过来，伸手就拈起了一块芙蓉糕吃了，满足得眼睛都眯了起来。
“看看你这样子！先还天天说我不庄重。”迎春好笑，把两个盘子塞给她，“之前做的玫瑰酱也差不多了，我给你拿点来泡茶试试。”
“好呀！到底是姐姐聪慧，用那个也能熬酱泡茶，香气清幽绵长，别说市面上的比不了，就是我之前在知州小姐家里用的，也比不了这个清香馥郁，耐人回味。”
“不过是杯茶水，你喜欢的话，我天天给你泡。”迎春笑道，她倒是更羡慕黛玉这样琴棋书画样样精通的书香气质，可惜自己是没那个命了，“我静不下心来泡茶，这些东西却是会的。”
“我如今也没那般闲情逸致了。”黛玉苦笑摇头，却想起京中外祖家里的王熙凤，“姐姐可还记得琏二嫂子？”
“凤姐？自然是记得的。怎么好端端提起她了？还是她来信说了什么？”迎春疑惑。
黛玉摇头，叹道：“当日我们成年说她是个厉害的，可是我这些天管家时，却常常想，外祖家里人事更多更烦难，想来，那些污糟的事情也是成倍的，不知道琏二嫂子是否也如我这般，看得清楚了，反而心累，甚至恶心。还是说……”
她话没说完，但是迎春已经知道了她的意思。
“各人有各人的想法，不能用你的感觉去揣度旁人。”迎春不知道究竟发生了什么，让黛玉忽然生了这般感慨，只是劝道，“况且，她和你可比不得。你有的选，又是自己家。她却不是。”
“姐姐这话的意思是？”黛玉又拈了块槐花蜜饯吃。
“她在婆家生存，又是孙子媳妇一辈，上头几层公婆嫂子，下头管事媳妇丫鬟小厮一家家的，哪一个是好相与的？”迎春摇头，喝了口玫瑰茶，
“你只当林府如今下人众多不好管，可你想想贾府那么大的一家子，下人只会更多，而且几辈子里头，互相沾亲带故的多少房，她要想处置一个三等的丫鬟，后头指不定都能求着哪房的管家媳妇。
管得严了，下头人埋怨，管得松了，上头不答应。从早到晚，略出点差错，就是几十根手指戳脊梁骨。可是偏偏她无路可退。”
“姐姐这话何意？别的我也略有感觉，可是她若是不管这个家，照旧是孙媳妇，琏二嫂子，谁能强她？做下这些，怎么就无路可退了？”
“贾家无人可用啊。”迎春冷笑，也是第一次不带丝毫掩饰地嘲讽那些她所谓的亲人，
“珠大嫂子若能管家，根本轮不到琏二嫂子。之所以现在她只能教养儿子，旁的一概不管，活得跟个活死人似的，不就是因为老太太、王夫人都不许她一个寡妇管家理事吗？
王夫人自己若有才能，或许也轮不到琏二嫂子，可惜她没有才能，偏又喜欢管头管脚，所以琏二嫂子才一边得干活，一边要应付她，至于她的正经婆婆，虽然老太太面前不受宠，可到底身份摆在这，难道当真不用理会的？”
“是啊，从前在贾府，我冷眼看着琏二嫂子为人处世，只觉艰难。都说下人怕她，可她，怕是警惕他们。”
黛玉知道迎春素来脾性，况且此时对贾府早没半点好感，对她的称呼也不在意，只是听她提起王熙凤之难，自己也颇有些感叹，
“况且，琏二嫂子又是