贵族子弟喜欢举办宴会，邀请在艺术上名声初显的年轻人。他们试过邀请德高望重的大师，结果那次宴会完全没有活力。
切茜娅第一次收到邀请是成为尤利塞斯的助手三个月后，那时她的画风格初具，被认为是有潜力的画家。
那晚的记忆依旧鲜明。大厅灯火辉煌，音乐家演奏着莫扎特，贵族举止优雅，艺术家浪漫活泼。
切茜娅喜悦地享用上好的葡萄酒和美食，人们注意到她这幅美丽的新面孔。打探消息后，不少男人来邀她跳舞。都是仪表不凡或才华横溢的青年，切茜娅欣然应允。
跳舞时，贵族聊起战争的喜讯就停不下来，艺术家们谈起艺术的奥秘也是如此。
切茜娅更愿意与艺术家待在一起，她讨厌贵族们兴高采烈地炫耀是如何杀死别人，占据他们领土。
在二者身上有两种截然不同的理想。艺术家的理想是极度个人的，出自灵魂的。贵族的理想是集体统一的，出自利益的。
切茜娅认为贵族的理想甚至称不上理想。更称不上理想的是民众的。他们被贵族和在贵族指示下艺术家的言论引导，诞生一种无知的理想——他们仇恨从未见过的敌国人民，要抵抗侵略，要收复失地——他们甚至不知道失地三十年前本就是敌国的。
民众的愚蠢无知正是贵族刻意驯化的结果。他们所知的历史和贵族所知的，根本是两回事。而在民众活在偏激的思想中，为军费省吃俭用之时，那些贵族正邀请艺术家们愉快的享受宴会呢！
但考虑这些事未免太影响宴会的心情。什么都不考虑纵情地跳了几段舞，切茜娅注意到一个贵族青年。他忧郁的气质与纵情欢乐的人们格格不入，他也不邀人跳舞，只是坐在角落，不停饮着葡萄酒。
切茜娅端着一杯酒上前，那褐色短发的男子看到她时吃了一惊。他讨厌这群鼓动战争并纵情享乐的人，并不想与之交谈，只是碍于朋友邀请才来。于是他聊起女人通常并不喜欢的战争话题。
“战争这种折磨生命的事，就不要在宴会上谈了吧？”切茜娅打断了他。
埃文瞪大了眼睛。这番言论在如今的社会中可以说是几近反动的。他都只敢憋在心底，这女人就这么直接地说出来了？不，最重要的，是她竟然和自己一样讨厌这场战争！这是极为罕见的。
“难道这不是个伟大的时代吗？我们的国家如此强大，即将实现对敌国的复仇。”埃文微微眯起眼睛。
“这样认为的话，你为什么不去和他们欢呼舞蹈呢？”切茜娅微微扬头，眼神轻蔑，“要是对话这么虚伪，我可就回去了。”
“请留步！”
埃文做出挽留的手势，于是切茜娅再次坐下。埃文难得遇到一个同样厌恶战争的人。他试着提出些王都流行的观点，切茜娅一一驳斥。然后切茜娅表示宴会上不想聊战争，埃文识趣地进入切茜娅引导的话题。
埃文想让这段聊天更久一些。切茜娅所言的短短几句已经让埃文看到了她对人的爱，对生命的爱，对权威和控制的厌恶，这与他秉持的人道主义不谋而合。
从埃文的言谈中，切茜娅了解到他是伯爵的孩子。他不像大多数贵族那样尊崇荣誉和利益，他怀疑荣誉和地位的价值，怀疑这场战争，还怀疑许多其他事物，怀疑一切的态度简直像个哲学家。
宴会散去，切茜娅提出告别，埃文说， “让我送送你，我和你同路。”
“你知道我住哪？”切茜娅好奇道。
埃文微微一笑，“去哪都顺路。我本来就打算一个人夜晚随便走走的。”
街道寂静，晚风清凉，星星闪烁。埃文身份尊贵，身边并不缺女人，可像这样各种话题都能聊的，并能提出让他眼前一亮观点的，还是有生以来第一个。
刚开始埃文有些局促。可切茜娅无拘无束地走着，惬意地呼吸着夜晚的空气，有时冷不丁地惊叫一声，或者提出一个问题，让埃文给予认真的回答。埃文也渐渐地变得无拘无束。在有节奏的脚步声的伴随下，和切茜娅畅所欲言。
钟楼的时钟响了数次，夜色变浓又淡去。坐在低矮的山石上，白白晨光出现在天边，埃文才恍然惊觉夜晚就这样离去。切茜娅打了个哈欠。
“真是个不守信的男人，明明是说送我回家的。”
埃文想起昨夜自己兴致勃勃地拉着切茜娅聊东聊西，连声道歉。
“下次可不会陪你走这么久了。”
切茜娅语气略带抱怨，埃文却欣喜若狂。他考虑该什么时候再次提出邀约时，切茜娅看出了他的意图，浅浅一笑，“等下次宴会吧，这几天就让我这疲惫的小腿稍稍歇歇。”
回到家中，埃文身体疲乏，精神却依旧亢奋地无法歇息。那种折磨他许久，与周围人格格不入的孤独感一下消失不见了。他有了同道中人！而与此同时新的孤独感浮现，他迫不及待地想见到切茜娅，简直坐立难安！
他甚至已经在思考迎娶切茜娅