没头没尾的对话被好友强行中止，无希在萤关门后似乎听见了纸张撕扯的声音。
第二天下午没课，她拿着萤画的地图，在校内七拐八绕。学园面积广阔，有些地方甚至伴随危险，她有很多地方都没有去过。
穿过南部的森林，踏上悠长小道，四周的环境愈发陌生。小路的尽头是一片广阔草原，周边矮屋排列整齐，依稀可以望见后面院子里褐色栅栏的一角。
青草连绵起伏，形成一层青色波浪向远方伸展。偶有动物的鸣叫响起，微风送来清新舒适的草木气味，逐渐抚平躁动的心灵。
无希沿着地图上标注的指示，打开了左边第二间屋子的门。还没看清屋内人影，就有什么东西扑到了她身上。
脸上传来毛茸茸的感觉，弄得她有些痒。
是一只白色的可爱小狗。
她抱起来蹭了蹭，顺便摸了摸它圆圆的脑袋。
“喜欢的话可以带回去。”
萤的声音从里面传来。她摘掉手套把道具收起来，从箱子里翻出一条牵引绳。
“是在牧场出生的。因为受到爱丽丝的影响，眼睛的颜色稍微有些特殊。”
无希这才仔细观察它的眼睛，不似普通的动物那般眸色偏深，是漂亮的红棕色。脑海中蓦然闪过一双红色眼眸，她极为不自在地将小狗放到了地上。
萤顺势给它套上牵引绳，带无希去逛牧场。最近她在研究嗅觉增幅器，需要观察不同的动物做参考。
这里风景优美，圈养的动物也多性情温驯，是放松的好地方。
手表发出频闪的绿光，无希刚想问，萤立刻关掉了按钮，表示到达时间要去采集资料。她只能独自参观，好在有小狗陪她。
这里几乎没什么人，除了饲养员以外都是机器人帮手。等走回到草地的时候，小狗突然拉着她向前跑去，坡道下方映出一道人影。
和她穿着同样校服的男生蹲下身和小狗交谈，他怀中抱着的兔子正好奇地四处观望。
无希对他有印象，是和日向枣交好的人之一，经常能在班级里看见他们一起行动。
“身体怎么样了？”乃木流架关切地问道。
他似乎并不介意她的沉默，依旧自顾自说着。“那天你们离爆炸中心很近吧，枣一直很担心你。”
无希写到一半，闻言立刻加上了新的问题。
[伤都已经好了。他回来过吗？]
流架的视线在第一行字上停留片刻，最终还是咽下了滑到嘴边的话。他也不隐瞒，直接给予回答。
“枣昨天回来过，不过夜里又走了。听说有人要袭击学园，这次的情况比较棘手。”
一听情况不妙，无希急忙拿出随身带着的半颗结晶递过去。她没有机会碰到他，但乃木可以在下次见面的时候马上给他。
“枣不会要回送出去的东西。”
眼前的人并没有接，反而语调平静地让她收回去。
[可是他更需要这个。外面不知道会发生什么。]
流架有些惊讶，没料到无希如此坚持。
“等枣回来以后，你亲自还给他吧。”
他将兔子放下，自己也顺势坐在了草地上，神色比刚才放松许多。
空中飞翔的鸟儿争先降落在他周围，小狗也在躺在一旁翻滚。金发少年难以置信地说着，声音带着几分感叹。“我还是第一次见他参加爱丽丝祭，枣居然会去跳舞……”
无希跟着坐下来，尴尬地盯着地面。原来被看见了啊……不过那个算是跳舞吗，他们只是在互相踩踏吧。
“从进入学园起，他一直被迫为学园工作，几乎都没有笑过。”
萤也提到过这点，似乎不止他一例。连上学的时间都挤占，再加上『被迫』这一点，实在太令人在意了。
[是怎样的工作？]
她没忍住问了一句，又怕不合适，随即补上。[如果不方便回答的话——]
“是为学园谋利的任务，清扫障碍、解决碍事的人。”
流架见她脸上的担忧不假，才出口解释。来这里之前他有考虑过，如果是会伤害到枣的人，他也不会因为那点威胁违背自己的原则。
“以前，枣住的地方发生过大规模的火灾。”
呼吸一窒，她紧紧抓着衣摆，不敢去想接下来的内容。
“学园为了逼迫枣入学，故意将增幅爱丽丝石放在葵房间的窗台下，一无所知的葵不小心接触到结晶导致能力失控。不仅引发了火灾，连双眼也失明。随后他们以解决火灾和救治为要挟，带走了葵。”
“枣是为了保护妹妹才在这里的！”
身旁人的声音骤然提高几分，像是在打抱不平。可是怒意过后，他的脸上更多的是悲伤。
“枣一直在自责……可他那样拼命地保护别人，谁来保护他呢……”