英国·伦敦
阴云压空，晃眼的阳光化成细小线条，周围瞬间昏暗下来。炽热气息消去几分，空气中拂过一股湿润的风。
办公室内，黑发女人正埋头书写研究报告。
光线骤暗，她没有停下手中的笔，赶在最后一丝光消失前流畅收尾。
窗外掠过紫色光影，雷鸣伴随狂风骤雨袭来。她收起资料离开桌前，熟练走至转角处研煮咖啡。
日程表排的满，萤几乎没有什么出去的时间，放松的时候最多站在落地窗前看看风景。
即使过去多年，她依然不太习惯伦敦变化无常的天气。孤身一人来到陌生国度，在这里，只有相似的雨能让她想起故乡。
从高处望去，街上人流不息。有的携伞闲步，有的四处躲藏，雨帘很快遮挡了视线。
狂风持续撞击着落地窗，无数坠下的雨滴唤起回忆。她仿佛再度置身于风雪交加的寒冬。
黑发少女冒着大雪，无视前台阻拦，横冲直撞进附属医院二楼的某间病房。医护人员吓得差点就要呼叫警备，今井昴急忙解释，善后完成才追着上楼。
推开门，他一向坚强的妹妹泪流满面。
今井昴走上前，终于知晓那股力量的来源。病床上躺着的少女双目紧闭，手中拿着一个精致木框。她看上去神色安详，只是病服外露出的手脚和脸，全部染着冰冷铁色。
是了，世上本就没有奇迹。
改变他人命运，怎会是轻而易举的事。想要动摇世界的规则，必须拥有强大意志。饶是他也忍不住动容。
他抱住无声哭泣的妹妹，一下一下拍着她的背。“尊重她的选择吧。”
“别开，别开玩笑了！”
紫眸溢满怒气，萤一把推开人，深吸一口气拿出一个怀表。她利落拆解表芯，取出镶嵌在中心的金色结晶。
这是她准备的后路。开战前，她将时间系的爱丽丝石做成这个表加强力量，若真有千钧一发时刻，她打算停止时间来救人。
可一切非常顺利，顺利到她预测的危机一点都没有发生。
所有人都完好无损地回来了，而致使这一切的人却要独自在冰冷的病房咽气。她不允许，说好要一起毕业的，她绝对要好好教训这个骗子！
“你帮我维持生命体征，我要把结晶植入她的身体里。”
“办不到的！”今井昴拉住她，无法相信天方夜谭般的行为。“就算使用者本身也只能做到在一定期限内停止某些物品的时间而已，你想用它去停止人的时间，是不可能的！”
“不需要停止，只要减缓时间流动就可以了！”萤不肯放弃，倔强望着兄长。“这家伙的爱丽丝不是爆发型，日向还没醒来，一定还有力量残留。”
“现在肯定还来得及，帮帮我！”
今井昴不忍她这般痛苦，叹了口气上前帮忙。
金色结晶随着治愈的力量流入身体，少女的脸庞恢复血色，只不过几乎没有呼吸的频率。植入成功了，萤松了口气，可问题并没有解决。
“萤，人是无法违背时间的。”力量使用过度，他几乎站不住，只能强撑着身体。
“就算现在能减缓她身体的时间流动，可我的爱丽丝总有一天会消失，届时她依然会死。”
残酷事实摆在眼前，今井昴愿意完成妹妹的心愿，可也不希望她一味沉溺在虚假中。
“不过像标本一样多保存一段时间，这种事没有意义。”
“我不会放弃的……”萤擦干眼泪，紧紧攥着拳头。
“十年也好，二十年也好，就算没有爱丽丝的力量，我也会做出来！绝对会做出来的！”
世界的规则她已经见识过了，区区命运而已，她就改给她看！
*
“今井博士，发表会开始了。”
敲门声打断思绪，萤浅浅应答一声，将杯子放入清洗机中。
她和伦敦研究所签了十五年的协议。协议期间，研究所为她提供资金和保障人身安全，而她所有的研究成果都归其所有。
历经无数日夜，跨过数不清的失败与重来，终于完成了。
在今天，她将实现自己的承诺。
通道的门扉向两边敞开，鞋跟清响回荡在宽敞大厅。黑发女人的身影出现在众人视线中，白色衣摆随着步伐旋出弧度，举手投足间皆是自信。
无数灯光追随，她接过助手呈上的最新样品，展示给台下众人。
屏幕上映出小巧的银色器物，伴随滚动的测试数据，她坦然自若地开始介绍。
“这是本所最新的研究成果，与市面上流通的抑制器有所不同。截断体内爱丽丝流动的同时，能够追溯能量源头，永久将其封闭在抑制器中。”
“我称它为——爱丽丝解离装置。”
……
从发布会出来，外面的