北冥觞早已徘徊弥留之际。他替鳞王受了元邪皇一掌，烛龙炎气入体烧灼经脉，此刻不过是强睁着眼睛，回光返照。
北冥封宇高大的身躯佝偻伏在爱子的病榻之前，背对着门口的方向。他像是一下子苍老了许多岁，似乎一夜之间便生了华发，只是因为根底深厚，才不至于立即毙命，烛龙龙气游走体内的持续破坏，显现在面上就是冷白肤色中的病态嫣红。远远看上去，简直像是入殓妆面一般突兀且恐怖，充满死气。他紧紧攥着孩子的手掌，贴在北冥觞的耳边低低絮语，大颗大颗地掉眼泪，整张脊背紧绷且微微颤抖着。
蕴姬制止了梦虬孙的出声，扶着手臂，半倚靠着他站在庭中看了一会儿，忽然喃喃自语一般，“原来贝娘娘说得是真的。”
“什么？皇后娘娘？”梦虬孙一头雾水地追问道。
“别人的痛苦不能抵消自己的痛苦。”她像是回答梦虬孙，又像不是，“原来，让他失去最爱的孩子，并不能让我开心。”
“看到鬼！谁见到这个能开心啊！我看砚寒清说得对，你真的伤心到糊涂了。”
北冥觞听到了动静，极难地转过眼珠，口中嗬嗬地不断涌出血水来。北冥封宇慌慌张张地拿血迹斑斑的袖子去擦，回神之后蕴姬已然缓行到了眼前，松开梦虬孙的搀扶，自己握着榻沿跪坐下来，与北冥觞视线齐平。
兄妹对视了片刻，北冥觞轻微挣了一把被北冥封宇合掌在手心的指尖，其中一只手脱开父亲，转而虚弱无力地去抓妹妹，声若游丝，“……好……没事……你……”
“你振作一点！做人兄长的，不能比小妹差啊！”
梦虬孙的不会安慰人令北冥觞露出一个艰难的笑，“……知……了，真……吵……”
“蕴儿，你的状况怎样了？”
蕴姬恍若未闻鳞王的问询，她合握着北冥觞的指尖，低头放置在唇边，祈祷神明般的语气，“不要睡，拜托了皇兄，这一次不要睡。”
“……飞渊……对不住……失信……替我……”
“我不要！”蕴姬骤然暴起站直，声音凌厉凄怆，“你自己去和飞渊讲！你好起来自己去讲！我不要收拾你没完没了的情债烂摊子！”她这猛地一下动作，不慎撕扯开了身上薄弱的结痂，血色很快重新从绷带上晕开来。
“蕴儿！”
北冥觞只气息衰微地看着她，断断续续，进气已没有出气的多，“……华弟……太任性……不、不识人……我代他……道歉……”
“够了，别再说了。你要休养体力——”
可北冥觞忽然不知道哪里来的力气，一把抓紧蕴姬的手打断她，甚至起压上了半边身体的重量，盯着她的眼睛，“……那……回家……回家……”
“你好起来，我就回家。”蕴姬同样斩钉截铁。
“哈……”北冥觞笑了一声，松开蕴姬向后倒去。
“觞儿！”
“太子！”
北冥觞在鳞王和梦虬孙的惊呼里，兀自喘息了半晌，似是眼皮重过万山，再也无法睁开，只闭目继续说着，“……善待……善待……”
蕴姬默了一息，没有立即答他，然而最终还是放轻了声音许诺，“我答应你，北冥华以前的事情，都一笔勾销了。”但是不包括今日之后再发生的事情，她在心里默默补充上这一句话。
可是北冥觞听了却是摇头，吐出另一个意料不到的名字，“……梦虬孙……善待……梦虬孙……他、”
没有说完的话戛然而止，北冥封宇沉痛哀恸之悲嚎响震天地，伤势加摧，血气上涌，霎时喷吐鲜血，栽地昏厥过去。梦虬孙冲过去接住，同时放声向外大喊。
“王！太子！来人，太医！太医！”
北冥封宇醒来得很快，虽然他的状况持续恶化，但是仍然强撑病体，命令右文丞传达秘密宣见的旨意。
蕴姬接过鳞王亲手递交的密诏，在展开看清内容的瞬间怒火万丈，“皇兄尚未入殓，是谁敢轻言议储！是哪个不知死的鲛人，报上名——”
“是本王的意思。”
“你说什么？”
北冥封宇沉声道，“觞儿不只是本王之子，也是海境之子。本王不只是尔等之父，也是海境子民之君父。龙涎口震荡，无根水崩解，灾情如火，众心浮动。朝廷虽拿出一些赈济，可也杯水车薪，恐激民变。如今中枢失相，储位空悬，若本王再有万一，顷刻之间便是天下大乱了。”
“那是你们的事情。”蕴姬冷然偏过头，将密诏信手掷回书案上，挑衅似的回答，“海境成规，鲲帝女性不涉朝争。”
“所以本王下至敕封你镇国之号，望你能扶助缜儿稳定朝纲。”
“我简直不明白你是怎么想的。北冥缜与梦虬孙政见相左，水火不容，根本就凑不到一起去。他帐下策士误芭蕉多年筹谋，就为了这个相位。哈，这是一道旨意就能轻易改变的东西吗！”
“那以