将和颜悦色道：“侯爷，哥们几个都很敬重您，您就别为难兄弟了，上面为了您，特意下了一道令呐。军令如山，见不着令牌，实在是不敢放您出去。”
萧瑯冷笑了两声，从袖间摸出一块令牌，扔了出去。
“御史台的牌子，出的去吗？”
守卫见了令牌，又看了看马车，心中已然明白这是戚家的意思，连连应道：“自然是可以。来人，放行！”
萧瑯将令牌收好，对绾月笑道：“幸亏本侯早有预料，问思瑜要了块牌子。”
绾月心道：原来宁安侯贵为侯爵，竟连长安城都出不去？
她想起初见萧瑯时，张嬷嬷对她说的话。萧家满门只剩萧瑯一人了，是圣上垂怜，才将人从北疆召回来封了侯的。
原来这便是天子的恩宠吗？
出城便进了去往西郊树林的羊场小道。
路不长，两侧的槐树已经冒出新芽，花骨朵还是嫩绿的，只树尖尖上最靠阳的那几簇花苞已经泛了白。
流民躲得偏，在林深处，再往前无路，马车住下不再往前。萧瑯先将狗蛋抱下来，又顺手要扶绾月。
脚还肿着，绾月这次没再推脱，纤纤细手轻搭上萧瑯的手臂，借着力下了车。
卢狗蛋在前带路，绾月和萧瑯在后跟着。越往前走越是烟火稀疏，鲜有人迹。
先前刚下过一场雨，林地坑洼泥泞，绾月怕弄脏了杨氏刚为自己置办的衣裙，又加之脚痛，走的慢了些。
萧瑯见她落在身后驻足，站定在那里等她。
绾月满心避免踩了泥坑，只顾提裙看路，未曾抬头，一脑袋撞上萧瑯的身上。
“嘶——”
绾月捂着自己的额头，已经不知自己到底是头更痛还是脚更痛。
嗔怪道：“侯爷，你怎么停下了？”
她忙撤后一步，却恰好踩进浅坑里，身形不稳，当即便要往后倒去。
萧瑯伸手将人拉住，扯进了怀里。绾月抬头看见少年棱角分明的下颌。脖颈上喉结一上一下的滚动，清冷的声音在她耳边响起。
萧瑯皱着眉，问她：“脚怎么了？”
绾月推开萧瑯，将脚往裙下收了收，抿了抿嘴道：“没、没怎么。”
绕过萧瑯牵起那小乞儿的手：“狗蛋，我们走吧。”绾月笑着摸了摸他的头：“带我去看看你祖母吧。”
萧瑯跟在后面盯了她一瘸一拐地背影一会，心道：原来不是骑马腿软，是在南苑崴到了脚。
他追上去，一本正经对绾月道：“听说饥荒严重的时候，流民们易子而食，最喜欢挑着绣花鞋上沾了泥的小姑娘吃，小月儿不害怕？”
绾月低头看了看自己已溅上泥点的绣花鞋，腮帮子鼓鼓的：“骗人，我怎么没听过这种事情？”
内心却慌张起来。绾月记得，当初拐卖她的人，也是走投无路的“流民”。为何是选她呢？难道是因为那时她的绣花鞋上沾上了泥吗？
狗蛋一旁摆手说，发誓保证她奶奶不吃人的。萧瑯瞪了他一眼，拉过绾月的手，搭在自己肩上，另一只手抄起她的膝盖弯将人抱了起来。
“还是本侯抱你走吧，照你这个速度，今晚是想露宿山林吗？”
萧瑯卷了一脚狗蛋一脚，没好气道：“还看，再不带路，你是想等着去给你祖母收尸吗？”
小乞儿收起脸上的笑容，哇的哭了起来，跟被狗追似的直直往前跑。
西郊树林里，面容枯槁的老妪躺在树枝搭成的“床上”痛苦呻.吟。
她的目光直直望着外面那些临时搭起的简陋木棚，眼神中满是绝望。她儿子弱冠从军，这个不孝子，究竟犯了何事，得罪了京中哪位惹不起的主？缘何几个月前她还刚被迎进了朝廷酬军的新房，现在却被逐出村庄，家破人亡！
好苦，她好苦啊！
老妪闭上昏花老眼，再睁开时，朦胧泪眼中多了两个生面孔。
狗蛋一见她就开始哭：“奶奶，你有救了！你不会死了！我带着人来救你了！”
小乞儿边哭边笑，指着萧瑯道：“奶奶，这位是宁安侯爷，你常念叨说我们冤枉，侯爷是大好人他一定会帮我们的！”
老妪用泪迷的双眼打量着孙儿口中的侯爷，嘴唇动了动，挣扎着想坐起来。
萧瑯却开口道：“打住，可别给本侯戴高帽。”
他眼睛微眯，不知心里在盘算什么：“我今日想做好人，明日可不一定了。”