。死了的，大概有二十几人吧，那天见过猫的全死了。老倌也死了，我因为那日伤寒没出门、没看见那只猫，捡了一条命......从此以后，就我一个人苦苦地熬了。”
燕余想起进村以来，家家闭户，门缝里探出的或打量或探究的视线，终于明了了。
此地偏僻，又临近灵虚渊，出个灵物也是有可能的，只是不知怎么走漏了风声，才为罗昭村带来了杀戮。
“俞姑娘，我和你说这些就是想让你知道，如果你也是为那猫来的，早回吧，五年来那猫再没出现过第二次；如果你偶然路过，明早尽快离开吧。那些人时不时就会回来勘查一番，我们几个老的也没几年活头了，死在罗昭村也算落叶归根，村里年轻的都外出逃命了。”
说到最后，老媪声音已然喑哑，神情麻木，失魂落魄地盯着眼前的油灯，不知在想什么。
燕余坐在黑暗中，手里还捏着那碗稀稀的米粥，粥已经凉了，她顺势放下，摩挲着手腕处的莲花图腾。
默了半晌，她垂下眼帘，不露声色道：“谢过阿嬷提点，明日一早我就离开，不知最近的府衙在哪里？想必我爷娘应在那处候我。”
老媪回过头，眼中闪过一丝失望，烛火将她的脸照得明明灭灭。
“望南走七里路，再过一个小山丘就是了。”
“多谢阿嬷。”燕余眉眼弯弯，抿了一口米粥。
老媪起身，“时辰不早了，姑娘快歇息吧，明日还需起早。”
“我送阿嬷。”
“不必了，姑娘歇吧。”老媪轻轻推开燕余扶着她的手，从外把门带上了。
燕余坐到床边，若有所思，她灭了油灯，凝神听去，屋外并无异动。
奇怪的山村，古怪的猫，哦、还有这位已死的老媪。
事情越来越有意思了，只是燕朝追兵在后，稳妥为上还是不要掺和这村里的事，当个普通的过路人吧。
燕余闭上眼，盘腿打坐。这村子不一般，今夜还是不睡为好。
翌日清晨，一缕阳光透入屋内。
燕余睁开眼，一夜无事。
“梆梆——”老媪的声音从门外飘进，“姑娘醒了么，天亮了。”
燕余起身，拉开门，眼底带着些许诧异：“阿嬷起得真早。”
看着穿戴整齐、没事人一般的燕余，老媪僵了一瞬，眼神闪了闪，“哈哈，人老了，觉少，觉少。”
“那阿嬷，俞烟这就辞行了，多谢您能容我借宿一晚。”
“不打紧，不打紧。锅中温了粥，不若用些再走？”老媪邀请道。
燕余弯唇轻笑，若无其事道：“阿嬷心善，只是我归心似箭，盼着早见爷娘，辜负您的美意了。”你那掺了毒的粥还是留着自己喝吧。
老媪不自觉蹙了蹙眉，而后哂笑：“姑娘走好，老身腿脚不便，不远送了。”
“阿嬷留步。”
燕余三两步出了院门，往南去了。绰约的身影被树木遮掩，再看不到了，老媪失望地收回了视线。
“怎么，你没留住她？”嘴角右侧长了颗大痦子的白发老妇斜眼望着老媪。
“此女并非常人，谈吐非凡，冷静从容，定是出自大家。观她身法，应是身怀灵根的修道者。”老媪心烦意乱。
“所以你怕了？前些年有灵根的又不是没杀过，返魂粉一撒，任她是大罗金仙也难救。”白发老妇嗤笑道：“你啊，真是越老越不中用了。”
老媪咬牙，恼怒道：“你以为我没放吗？她警惕性奇高，我编了一连串的话才哄得她喝了一口，见血封喉的毒对她居然没用！”
“那邶州的三品武师也不过坚持了一刻钟，可今早我来唤她，她和没事人一样，一点中毒的症状都没有。”
“什么！”白发老妇后退一步，满眼震惊。
“此女不知深浅，我怕坏了大计，骗她往南边去了。祭品少了一个从别处抓了补上就是，最后关头了，谨慎些总是好的。”老媪舒了口气，浑浊的眼里有精光闪过。
“说得轻巧，最后填炉的要有灵根。有灵根的哪有那么好找，又不是大白菜！昨儿个恰巧碰上一个，谁知道又......唉。”
“那猫如何了？没出岔子吧？”
白发老妇摸了摸嘴角的痦子，满脸轻蔑之色：“畜生就是畜生，还是嘶吼发疯的老样子。老吴他们几个看着呢，不会有事的。”
老媪含笑，皱纹都舒展了：“还差一个，血祭就成了！等灭了这畜生的神志，还不是任凭我们宰割，届时你我将与天地同寿、不死不灭......”