在濒临气绝之际张开口鼻。
身体对生的诉求，终究会战胜意志上对死的奔赴，她终会大口地喘息，取用造物者之空气来供养自己的生命。
她像是只内里长虫的水果，从里到外的甘甜被一口口吞噬，溃烂渐渐会渗出表皮，她会发黑发臭，直至化作一滩脓水儿，让人厌恶。
她颓废着等待将近的死亡，随着这种感觉逐渐强烈，姜芸开始追忆过去，一点点细数了生命里的人。
不知高泠是否放了她的哥哥，不知哥哥手脚上的伤有没有好一些……她十分想见一见母亲，想见一见叔父叔母……
在昏昏之中不知是睡了过去还是晕了过去。
烧至屋里深处火红的阳光逐渐退出，夜色从门窗缝隙里缓缓涌了进来，小宫女宣平拨了拨灯芯，榻角立时更亮了些。
言春将凉透了的大半碗汤药递给身边的小丫头萱平，扶着靠在自己怀里的姜芸躺下，叹了口气朝萱平说：“药喂不进去，吐出的还没喝进去的多，你去寻些冰块来，这体温不降下来，人都要没命了！”
萱平凑上拧着眉头说：“姑姑，宫门在外面锁上了，没旨意咱出不去。”
“你在这照看娘娘，我去。”言春说着往外走，拉开门凉透的夏夜撞进她的怀里，豁然驱散了皇后留在她身上的滚烫。
她欠身朝门外那人行礼。
“几日了？还没退烧！还是不喝药？”
不等言春答，高泠已径直往殿内走，直冲病榻，言春随着走进去拉走了留在里面的小丫头，关上了殿门，那小丫头惊慌退去后悄悄问言春，“姑姑，方才那可是陛下进去了？”
见言春点头，小丫头想继续问，言春却说：“别乱说话，你回去睡吧。”
萱平有些吃惊皇帝独身来此，应声退下后，言春守在廊下，仰头瞧见漫天星宿，闪着遥远又明亮的光芒，十几年前，也是这样一个夜里，她抱着孩子在家中廊下看星星，也是那时她收到了前线传来的噩耗。
噩耗毁灭了她的所有，怀中空空，身边寂寥，从此她不敢仰头看星空。
可今日，她想看。
她想，东定朝亡了，她的丈夫，该能闭眼了吧。
殿里充盈着淡淡的药味儿，细细闻还能嗅到丝丝血腥气，高泠走至姜芸的榻前，瞧见了那半碗尚未来得及收走的药汤。
他在榻边坐下，反手搭上姜芸的额头，滚烫烧刺到了他的心脏，他转而想去摸摸她的脸颊。
可他感觉到姜芸已经醒了。
姜芸确实已醒了，只是没有力气睁眼，她指尖无意识地碰到不属于这里的硬物，那该是一块温凉质地的上乘好玉，在浪潮般蒸腾热气豢养出的死寂里，她艰难地如方才那样呼吸，脑海里却早已浮现了龙形玉佩以及他的模样。
她的指尖顺着龙纹轻滑，高泠感受到了她清醒着的意识，姜芸的沉默是比任何刀剑都要致命的武器。
“姜芸，你死之日便是姜族的死期，姜家九族，一个都逃不掉。”高泠说完，一只手把姜芸拎坐了起来，姜芸喉中发出难受反抗的长哼，她被拎起来后虚弱的像没了骨头般，滑倒在一侧。
泛着油光的一绺头发从鬓角耷拉下来，滑过她带泪的眼角，贴至她嘴边，再加上被汗渍染透的衣衫泛出若隐若现酸味儿，姜芸猛然干呕起来，牵引着发炎的喉咙，刺痛的像是吞了根横着的银针。
高泠收回宽掌，像要拂掉脏东西般弹了弹衣袖，一脸嫌弃样儿。
姜芸睁开噙泪的眼角，声音有些沙哑分叉，道：“你就这么恨我，”她喘了喘气继续说，“你知道吗？这不是我第一次无法左右自己的死活，曾经，我父亲也如此对我说……”有些说不出的话在她嘴里徘徊，和着辛辣的唾沫咽了下去，转而说，“你瞧，我救不了的，姜氏有姜氏的命数，我没有那么大的能耐，随你。”
她说话时垂着头，眼泪顺着下巴滴到衾被上，瞬间消失，而后艰难地翻过身子滑躺下来，背对着他不再言语。
此时，只需她回头看一看，便能看到高泠眉尖紧皱的疼涩，可她没有，而他也不想让她瞧见。
轻声地，深深地吸了一口长气，确保压下了颤音后，他才开口，语气平和，“朕方才去了一趟大狱，姜夫人跪在朕的脚下向朕讨要一口水喝，”他冷笑了两声继续说，“看那样子确实渴的很，姜芸，你不吃不喝一天，狱中，你母亲便断食断水一日，朕倒要看看，你与她，谁挺的时间久。”
姜芸听着此话，用尽残存的力气撑着身子坐起，直直地盯向高泠，喘着说：“陈焘，你的良心被狗吃了，我母亲，你不该如此对她，是她与叔母三年前救了你啊，你，恩将仇报……”她语无伦次说了两句便咳起来，好一会儿方止住。
头皮突突地跳着，双眼发懵，摇摇晃晃中，见自己的一双儿女跌跌撞撞地跑向自己，终是抱了个空，她从凤榻上跌了下来，双腿重重地磕在了地上。
高泠按着心口拂