石大人跟着陈绢来等人，越走越觉得不对劲，在跨过一个拱门前，立住了脚步，色厉内荏地斥责陈绢来，想将他带到哪里去。
陈绢来面无表情地看着他骂人，等他不再说话了，才道：“这就是官衙后院，非龙潭虎穴。只有心中有鬼之人，才会疑神疑鬼，以小人之心揣度。”这话就差指着石大人的脸说他是那个心中有鬼的了。
“呵。一个不入流的小衙役，竟如此大胆，污蔑朝廷命官，本官倒是要与阎大人好生谈谈了。”石大人几乎是瞬间冷静下来，与他在朝中面对皇帝与众位上官同僚的和善面目丝毫不同，此时眼底里藏着对陈绢来的不屑与不喜，冷嗤一声，“也罢了，去瞧瞧我们那状元郎大将军，是要杀还是要剐！”
阎寻面容肃穆地听着石大人的指责怒骂，似乎不见一丝的动怒。
寂静的屋内，似乎是被压抑着的寒潭，只要被人掀开一角，其中的寒意，便会喷涌而出。
石大人站在屋外，敏锐地感觉到了危险。他想顺从心意离开，却在看到阎寻那了然的目光中，将心底的打算彻底抛弃。无论如何，自己在人家的地盘上，还能飞上天？索性进去，方不折了自己的文人骨气。
“石大人来了。”阎寻语气平和地问好的同时，施施然起身，慢慢地走向对方，“看来石大人还是认生，怕是睡不惯这边城的暖炕，扰了您的好眠。”
不然这黑青黑青的眼袋，也不至于这般都要垂落在地了。
“难为阎大人记挂。石某也是寻常人家出身，如何睡不得暖炕？莫要与石某开这等玩笑。”笑话，若是自己不喜暖炕一事被坐实，他日被传回京城，上官如何看待自己，皇帝又如何看待自己？这不存心毁他前程么？果然是不安好心的。
阎寻看着眼前的人，心里很是纳闷，元峪老大人，怎的就看走了眼，觉得他憨厚老实呢而举荐他来呢？若是换作其他的官员来，怕是不会有今日这样难堪的场面。
毕竟，若是不追究石大人犯的事，自己无颜面对百姓，对不住皇上对自己的一番信任，更对不住自己吃了多少的风沙。若是追究，必定会将元峪老大人的面子也踩在地上。
阎寻从来没有像现在这样为难。心里也暗自责怪眼前的石大人吃错了药，竟然在这里与他针锋相对。实在叫人难懂了些，怎么就不审时度势，藏着尾巴，收着爪子呢？
“阎某甚是好奇，石大人您读书是为何？”阎寻憋了好一会，看着石大人悠然坐下喝了茶，到底是没忍住，问了出来。
“你！”
这一句话，对于科考出身的人而言，无异于是说石大人作为读书人，怕是已忘记了圣人教诲了。这可是极致的否定与轻视。这叫他如何能忍？
“你！我石某人好歹是元尚书举荐之人。你不信我，便是怀疑他的品格。交友疑心，你何尝对得住他？”
阎寻只是淡淡一笑，忽然没有了兴致与眼前的人斗心眼，更没有心思去思索，为何他会贸贸然的贪了将士们的粮饷。
“来人，将供词呈上来，另外，把人证也一同带来。”阎寻平静地吩咐。
随即路旋风带着三个被五花大绑的下等兵差过来，“大人，人带到了。”
阎寻点头，“石大人，您可认得他们？”
石大人冷漠地看着那几个人，“石某又不与他们为伍，如何认得？”他一个读书人，怎么会跟这些人混在一起？
“您不认得他们，他们却是认得您。”阎寻又坐下，扭头看向那三个兵丁，“若是你们所言不虚，我阎寻，定然会向皇上请旨，不追究你们私自逃跑之罪，还会让你们留在边城，做本官的兵丁。若你们所言不是真话，还被本官知晓了，那么你们从何处来，回何处去。”
言下之意，他只会收留诚实的。
几个兵丁对视一眼，随即跪下，“小的所言，句句属实，若是一个字有假，叫小的天打五雷轰。”
阎寻双眼一眯，敢对上天赌咒的，怕是不大敢说假话吧？“那你们说说粮饷的事情。”
三个兵丁不敢隐瞒，将他们那天夜里的所见所闻，都说了出来。
“……那天晚上，我们兄弟几个躲着喝酒，夜深了才回营。可我们走错路了，走到石大人帐下，听见了他与几个大人的谈话……”
“他说，这么一大笔粮饷里，丢个几千两，丢几车的粮草，都是大家心知肚明，不会被人挑明的。反倒是不动一粒米、一两银子的，会被人视为异类，回到朝廷便会被人排斥。索性就随大流，意思意思地拿点，算是大家伙的押送粮饷的辛苦费……”
“他们都分好了，那些拿笔的大人（小吏），每人辛苦费可是有一二百两银子的，其余的，都是一二百三百这样分，最后大人他拿的，我们没听清。”
三个人你一眼我一语的，把原先的供词对得上个大概。
说着这话的时候，三人义愤填膺。虽然他们人穷，可是知道粮饷是将士的命。石大人他们