杜若衡本就不同意在壅州停留。
入城事小，耽误战机才是兵家最为忌讳的。
当然，同意入城不过是缓兵之计。
为了以防万一，早在进城时，杜若衡特意安排了几个身手敏捷的士兵隐匿在城门附近，有情况随时汇报。
年凭闯城后，常年领军打仗磨砺出的警觉让杜若衡隐约嗅出一股不详的意味，当即下令手下寻找壅州出城的小路。
但令杜若衡没想到的是，太子与他有同样的预感，也有“尽快离开”的想法。
杜若衡从未见过太子如此狼狈的模样——就连当年被圣上一怒之下发配凉城，李贤昀仍旧在出发前整顿衣裳，叩别圣上。
换句话说，无论身处何时，处境如何，他从未抛弃过身为太子的孤傲与尊严。
一个年凭何德何能，能让桀骜的太子为之失态？
跑岔气的李贤昀自然听不见杜若衡的发问。
一瘸一拐的，李贤昀拧着眉，以平生最快的速度奔跑在前往城门的路上。
事发突然，百姓们尚且不知发生了何事，看着三两个奔忙、时不时撞翻摊位或撞到人的官兵，纷纷指责他们打乱了自己做生意的摊子。
当李贤昀冲破三两个百姓的围堵，赶到城墙下时，还是晚了一步。
城墙上已经站满了守城的士兵，他们没机会登城查探了。
“太子殿下？”李贤昀抛来一个眼刀，杜若衡后知后觉，连忙改口，“李公子，我们还……”
李贤昀望着高耸的城楼，沉声道：“去找找别的路。”
杜若衡带兵多年带兵征战沙场，在他的眼里，李贤昀不仅是万人之上的太子，还是运筹帷幄的军师。
可以说，他一向是尊重李贤昀，是念着卫芸的关系，顾着大局的。
但李贤昀一次次挑战他的底线，告诉他一个庸俗的道理——人不能太闲。
“李公子，我们不能再耽搁下去了。”杜若衡压着火气说道，“外敌入侵，怎可多管闲事！”
李贤昀指向城门，说道：“你怎么知道本王管的是不是‘闲事’？”
杜若衡循着所指方向望去，积攒的火气瞬间化为彻骨的严冷——信人只告知城门将破，却没告诉他，城门压根无人看守，只有几根粗重的木桩抵门，孤零零抵御着外敌一轮又一轮的猛攻。
来不及加派人手，伴随冲破云霄的嘶吼，木桩瞬间飞出几尺远，同时，城门轰然大开。
视线穿过飞扬的尘土，李贤昀看清闯城者的装扮后，脸色大变。
就在杜若衡拔出佩剑，准备与他们决一死战时，李贤昀一把按住他的肩，沉声道：“计划有变，我们撤！”
—
自太子妃回信以来，李恢日夜兼程，终于抵达太子信中所提到的地方——壅州。
李恢望着面前残破不堪的城楼，大为震惊。
“……尸体堆积如山，血流成河；房屋尽毁，满目疮痍。臣所经之处，生还者不足十人，悉为奄奄一息者。试问其缘由，面露惊恐，胡言乱语不知所云，概已痴傻。”
砰！
卫芸一惊，随他人一同跪倒在地，不敢再去观望皇帝的神色。
“壅州城数万人口，最后剩十余人，”皇帝怒骂，指着奏章的手指却止不住颤抖，“壅州太守呢，朕派去驻军壅州的年凭呢？数万精兵连一个壅州城都守不住，朝廷养他们有何用！”
“陛下息怒。”皇后道，“现在最重要的是查清年将军的去向，若年将军临阵脱逃，定要捉拿回朝廷治罪；年将军若是以身殉国……”
皇帝揉着眉心，没听她的话，只是问上奏这份奏章的李恢：“你怎么去了壅州？”
李恢稍怔，正欲作答，一旁的卫芸插话道：“是臣妾让他去的。”
“为何？”
“太子殿下将他留在臣妾身边侍奉，臣妾觉得多余。”卫芸神色淡然，“碰巧前些时日太子传书寄思，臣妾写了回信，便让李恢送了去，顺带让他留在太子身边，以免意外。”
皇帝问：“太子也在壅州？”
卫芸轻轻摇头：“臣妾不知，既然提到了壅州，许是太子碰巧路过吧。”
皇帝仍有疑心，见卫芸茫然不知的模样，估摸着问不出什么有用的，便无奈叹了口气，摆摆手让她先行退下。
待卫芸离开后，皇后借口准备午膳，识相地离开了。
“太子为何留你侍奉太子妃。”没有旁人干涉，皇帝说出了疑心的问题。
李恢道：“臣不知。”
皇帝单手支额，眉眼间流露出的杀气瞬间充满整间屋子：“别和朕耍花样！”
回想起李贤昀临行前的嘱托，李恢思虑再三，一字一顿地说：“臣……不敢。”
“好，好，太子真是养了一条好狗。”皇帝怒极反笑，盛怒之下，猛地起身，狠