一次次击破，几经失意后，谢贞曾酒后放言只愿做个闲散俗人，再不入科举半步。
狂言归酒意，到头来，谢贞还是变了主意，收拾行李，毅然参加了今年的科举。
没成想，此次成绩却大不如前。
瞧着谢贞半醉半醒的样子，朋友不禁叹气——谢贞真的想开了吗？
—
远离市井的皇宫城不受尘染，保留着与生俱来的贵族繁华。
李景凡放下枯燥的古书，扭头看向窗外。
许是长了些个头，以他的视角，恰好能看到清扫院落的侍女们。
她没来，也不会再来了。
得知卫芸坠崖的那一天开始，李景凡就知道，那个总是深更半夜翻墙找他的皇嫂，那个喜欢趁老师不在时偷偷带他去御花园摸鱼的皇嫂，像母亲一样关照他的皇嫂再也不会出现在他的书桌前了。
李景凡收回目光，独自发愣了好一会儿，直到陪读进来传唤，他猛然回神，意识到该去中宫给皇后请安了。
“伴伴，我不想去。”李景凡委屈道，“我不想看见那个弟弟。”
“哎哟殿下，这可不能乱说。”伴读慌忙捂住他的嘴，压低声音道，“现今皇帝最偏爱的就是小殿下，若您这话传出去，陛下定要误会您争风吃醋，心胸狭隘的。”
可是我本来就不喜欢他……
李景凡自知祸从口出的道理，可他宁愿自己只是个什么都不懂的傻子。
“景凡。”
行至半路，忽然有人唤他。
“三哥，四哥。”李景凡规规矩矩朝二人行礼。
李朝昱问：“要去请安？”
李景凡不大情愿：“是。”
似瞧出李景凡眉眼间的怨艾，李朝昱轻摇折扇，若有所思：“请安之后就快回去做功课吧，别在凤鸾殿呆太久。”
虽然李景凡没有在凤鸾殿蹭吃蹭喝赖着不走的意思，但三哥向来与大哥形影不离，耳濡目染之下也得了几分大哥的谨慎，说话行事总是有道理的。
既然三哥都发话了，李景凡也不得不提起几分警觉。
李景凡看向一言不发的李尧，李尧颔首表示赞同，他才应道：“是。”
李朝昱习惯性嘱咐几句课业的事，便拉着李尧匆匆忙忙地离开了。
“课业课业，一个个只会催我的课业。”李景凡嘟哝着，迈入凤鸾殿的门槛。
不出意外的，皇后和一众妃嫔齐聚庭院，逗弄咿呀学语的小皇子。
对于李景凡，只有不爱说话的余妃过问了几句身体状况和饮食习惯，结果话都没说完，余妃便被闹脾气的宁妃叫走了。
李景凡忽然觉得原来三哥也会说废话。
欲起身告退，忽听角落里几个被冷落的妃嫔窃窃私语：“如今皇后娘娘膝下两位皇子，万千恩宠于一身，我们的日子怕是更不好过了。”
“两位皇子又如何。一个才出生，另一个尚年幼，那群狼子野心的王爷皇子们连太子都能轻易扳倒，两个孩子又算什么。更何况皇后母家在前朝早已失势，她啊，也只剩陛下的宠爱了。”
“说来太子已经失踪几个月了，还是音信全无吗？”
“谁知道呢，许是找地方躲祸去了。”
“不过东宫真是怪事频发，前有太子因罪流放，后有贤贵嫔引火自焚，现在太子妃也跳崖尸骨无存……莫非传言都是真的？”
“什么传言？”
几位嫔妃忽然压低了声音，李景凡听不清，想凑近些，门外突然传来一声尖细的嗓音：“圣上到——”
皇帝忽视一众花枝招展的妃嫔，进门直奔襁褓中的孩童而去。
还好没注意到他，不然父皇定要问责功课了。
李景凡松了口气，一时不知该哭还是该笑。
原先躲在角落窃窃私语妃嫔不知何时凑上前，李景凡被冷落在人群之外。
想来也是无聊，李景凡也没心思请安告退，趁乱离开了。
“殿下要去哪里？”伴读问道。
李景凡想起她们说过的话，不假思索：“东宫。”
伴读大惊失色：“那地方可去不得啊！”
“为何？”李景凡好奇，“莫非是那个传言？”
“说不得说不得。”伴读焦急道，“主子，这事说不得。”
伴读的执意阻拦越发激起李景凡的好奇心，但想到一会儿老师就下朝了，课业却还未完成，此刻也不得不放弃了东宫之行，匆匆回府补课业去了。
深夜，几个绣娘打着哈欠从尚衣局出来。
“忙活了几个月，总算可以好好睡上一觉了。”一个尚且年幼的绣娘伸了个懒腰，心情前所未有的晴朗。
“可不是嘛，为了这么一件百鸟朝凤凤袍，从选材用料到缝制，我们尚衣局上上下下折腾了半年多，就连姑姑都不知道跑