卫芸驾马离开邶封的那天，尧国下了入秋以来的第一场雨。
宫门前，朱瑛撑着伞，交给她一个包袱。
“万事小心。”
卫芸接过包袱，分量不轻。
“这里面是什么？”卫芸不记得让朱瑛为她准备路费。
“是谢贞托我转交给你的东西。”朱瑛道，“我也不清楚里面是什么。”
卫芸按了按包袱，布匹质感居多。
大抵是御寒的衣物吧。
卫芸想着，背上了包袱。
最后看了一眼高耸的城墙，卫芸百感交集。
倏然扬鞭策马，冲破了雨幕，马踏水莲，一声一生，一人一马很快便不见了踪迹，唯有细雨依旧缠绵。
朱瑛在原地站了许久，就连谢贞走近也毫无察觉。
“在想什么？”谢贞问道。
朱瑛一哆嗦，看清来人，默不作声地往身边挪了两寸。
朱瑛干咳：“没什么。”
“送衣服就大大方方地送，用我的名号故弄玄虚，朱学士，这就是您所言的君子之为吗？”谢贞调侃道。
朱瑛微微昂首，看着雨丝断断续续从伞边脱落，呢喃道：“我才不想做君子。”
得知卫芸逃出宫的消息时，叶璇清并没有表现出过多惊讶。
她捻着佛珠，看向被烛火包围的佛像，答非所问地说道：“李娴玥那边怎么样了？”
经过小半年的接触，文随谦也懂得了察言观色，知趣地不再提卫芸的事。
“再过几天便是出殡之日，李娴玥忙得两脚朝天，无暇顾及其他。”
忙点好啊。
叶璇清手上动作没停，接着说道：“你继续盯着她，有任何风吹草动，及时告知我。”
文随谦重重应了一声，便退出了祠堂。
“你不管她？”待祠堂重归寂静，洪宁从层层纱帘后走入灯火之中，脸上的愠色比昏黄的烛火还要烈几分。
“都安排好了？”叶璇清不动声色地转移话题。
“嗯。”洪宁也不打算绕过这个话题，固执地问道，“你就不怕她去凉城？”
洪宁常觉愧疚，毕竟是亲手养大的孩子，他心中到底是搁不下这份情的。
可他已站在叶璇清这边，叶璇清容不下卫芸，他自然要替叶璇清除之而后快。
叶璇清却一反常态，不仅任由卫芸扶持对家李娴玥，甚至任由卫芸利用谣言生事时无动于衷，放其宫中谣言肆意。
对洪宁来说，这一举无疑是扇在他脸上的巴掌。叶璇清揪着他的良心，无声地谴责他杀妹的不义之举。
他割舍不下的东西，叶璇清握着他的手，一点一点，从他心口剥离。
“去又如何？逆天而行，本就是死路一条。”叶璇清从袖中取出一封已拆开的信，置于跳跃的烛火之上，“烈马王不日便可抵达凉城，即使她跑死十匹马，也救不回李贤昀的一条命。”
另一边，自卫芸离开邶封之日起，李娴玥反而睡得更不安稳了。
明明卫芸临走前已经布好了局，万事俱备，李娴玥心里像是被活生生剜去一大块，既难受又空虚，总觉得遗忘了什么重要的事。
恍惚中，她已穿戴整齐，随着众人的拥簇，立足于棺椁前。
人人皆披丧服，遮掩在白色缎带下的，是一张张麻木苍白的脸。
看着那漆黑的棺椁，她骤然清醒。
她明明可以不来的。
李娴玥是李朝昱的皇姐，按尧国的礼度，李娴玥大可不用费心尽力地为李朝昱置办丧事，甚至全程不出面都不会有人非议她。
可为什么卫芸还坚持让她出面参加殡葬，甚至让李娴玥主动争取这次置办丧事的机会？
或许唱戏的主角并不重要，于李娴玥而言，配合他们唱好这出戏，才是李娴玥最佳的开场戏。
李娴玥朝后望去，叶璇清行于队伍末端，与一众哭啼的妃子不同，她面无表情，锐利的眉眼间似乎还有一闪而过的厌烦。
险些忘记了，太妃也可以不用来的。
李娴玥将半数的筹码都压在了卫芸身上，她可以暂时落与叶璇清下风，但卫芸绝不能出差池。
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此行的终点站是凉城，但具体怎么走最省时省力，还需下一番功夫琢磨。
所以临行前，卫芸特意去了一趟卫府，和卫廉见了一面。
得知卫芸离开的前因后果，卫廉许久未言。
良久，卫廉轻叹：“在一个月前烈马王就已离开邶封，你赶不回去的。”
“半个月。”卫芸握了握拳，道，“只要有半个月的时间，我就能带兵追上北周的军队。”
她或许没办法救下李贤昀，但她绝不能失去凉城。
凉城被尧国遗忘的荒郊野岭，却是大尧的命门之一。