卫芸常在想，自己的出生，究竟算不算一件幸事。
从有记忆时起，她便随着阿娘居于山林间，所认识的第一件事是柴米油盐。
阿娘时常不在家，她便去山脚下的老师家，读书识字，烧火做饭，照顾比自己更小的孩子，往往一去就是一整天。
从“阿娘你去哪里”到“早些回家”，从满怀期待到习以为常，只需要一个月。
后来她不再过问，觉得阿娘应是有自己的事。
直到有天，她被村里的恶霸拦下。
她固执地说没钱，恶霸恼羞成怒，骂她是没人要的孩子。
那时她才知道，她并不是阿娘所生。
老师知道，村里人知道，只有她自己不知道。
“我的娘亲呢？”那日，她带着一身的伤，哭着询问阿娘。
“不知道，或许死了吧。”
阿娘的回答格外冷漠。
哭泣的孩子从未注意过，在她眼中冷漠的阿娘，在无数个夜晚，透过朦胧云雾，望着远处的青山不眠。
那日过后，阿娘留家的时间长了。
她却开始有意躲避阿娘。
又是一日，阿娘叩响了老师家的门。
她注意到，阿娘背上背着一个鼓鼓的包袱，腰间别着一把她从未见过的长剑。
她不知道老师和阿娘说了什么，老师的脸色格外凝重，甚至比批评她时还要严肃。
不多时，老师转身回房唤她，让她随阿娘走。
阿娘站在门外，泪流了满面。
“我没护好她，愧对于您。”临走前，阿娘向老师深深行了一礼。
她被阿娘牵着离开了。
走远前，她偷偷扭头看了眼老师。
老师仍站在院中，不知在回忆谁家的女儿。
那是她第一次下山，也是第一次见到外面的世界。
那时她突然意识到，阿娘似乎不是从前的阿娘了。
一路马车颠簸，几度令人昏昏欲睡，却因孩子的好奇心，使得路途多了些欢笑。
“邶封到了！”
阿娘结了车费，将她抱下了马车。
她仰头才能看到邶封城墙上驻守的官兵。
阳光有些刺眼，一只手在她眼前晃了晃。
“别乱看。”
她指着城墙上的字：“邶封！”
“阿芸识字了，以后便要做邶封里独一无二的女才人。”入城的人摩肩接踵，阿娘便将她抱在怀里。
“女才人？”她歪头，看着后面排成长龙的乞丐，“可是老师说，我们读书，是为了以后当状元，入朝廷做官。”
阿娘怔愣，而后笑道：“阿芸也想入朝为官吗？”
“嗯！我要当官！赚好多好多的钱孝敬阿娘。”她坚定地说。
“……好，阿娘等着那一天。”
阿娘带她走遍了大街小巷，她尝到了阿娘心心念念的“红枣糕”。
“如何？”阿娘问。
虽觉腻味，但瞧着阿娘满心欢喜的样子，她违心地说了句“喜欢”。
阿娘说要在邶封小住一段时间，虽限制不让她跑远，但每天都带她出门游玩，也算乐得自在。
“外面出什么事了？为何如此喧闹？”
翌日，她被街下的叫喊声吵醒，揉着惺忪的睡眼，询问窗边的阿娘。
“无事，为了蝇头小利互殴的商人罢了。”阿娘关了窗，走来替她掖了被角，“今日你且待在客栈，我出门一趟。”
昨夜彻夜难眠，而今她正困着，压根没听清阿娘说了什么，点点头就回归了梦乡。
再醒来，一缕橙阳斜映于窗，房间里浮荡着夜色的黯然，她坐在床上，发愣了许久。
直到房间里彻底昏暗，她后知后觉地回神，跳下床点燃了烛台。
“娘亲？”
没有回应。
算了算时辰，阿娘大抵一天未归。
她此时有些慌了，急忙套了外裳，匆匆出了门。
客栈外已有许多谈笑风生的客人，她站在楼上，视线在各色人面上过了个遍，却始终找不到她的阿娘。
“今日叶氏被满门抄斩，那场面，那叫一个痛快！”
“叶氏跟随皇帝南征北战，也算是战功赫赫，没想到皇帝竟因小小的长眠草一案对叶氏一族痛下杀手，当真稀奇。”
“哟，这话可不能这么说。叶氏素日张扬跋扈，里外横行霸道，那个叶妃还做出通敌卖国之事，简直无法无天。依我看，这长眠草案不过是皇帝除去眼中钉的幌子罢了。”
“通敌卖国？一个妃子能有天大的胆敢在皇帝眼皮底下卖国？你忽悠鬼呢？”
“长眠草那害人玩意残害了多少大尧百姓，朝廷那群官员助纣为虐倒卖长眠草，不知道私下