这座研究所对于森崎志帆来说如同他的第二个家一样，即使周围没有人也没有灯，在一片漆黑中，他们二人却感受到久违的宁静与安心，与他们相伴的，唯有实验室外长凳旁已经很久没有补货几乎停转的自动售货机顶上天花板挂着的那个，闪着红光的监控摄像头，仿佛是在默默地注视着他们命运的流转。
这间实验室里面的设备还都是完好齐全的，植月敏宏第一次见到对人类的“存在形态”研究最前沿的地方，着实地吃了一个大惊。眼前那个形似核磁共振仪的应该就是人躺进去扫描上传的核心机器了，一旁接上了复数个显示器用于显示上传受试者身体状况以及其他的运行状况，森崎志帆接近而另一边的桌子，掀开防尘的布，赫然一台接满了数据线连着那个“核磁共振床” 550A 呈现在他们眼前。
两个人轻手轻脚地降吉川知代从诊疗床抬到“核磁共振床”上，先是将一个分布着电极和采样装置的头套套在知代的头上。
“真是奇妙，我想起了20世纪末21世纪初各种都市传说，像这样子把锅盖套在头上，就能修炼神功，或是感应宇宙中游荡的奇妙射线进而寻找外星人的踪迹。”
“数学就是太确定了，所以我学不好数学。我喜欢语文。”
“头戴锅盖装出一副探索浩瀚宇宙的样子，气质上倒是很像一位艺术家或者诗人，刚刚那句出自一个叫孙一通的中国现代诗人的诗集。”
“什么诗集啊？”
“《Journey to the West》”
“这名字……你逗我是吧！”
头部戴好后然后在身上贴好各种装置，植月敏宏示意森崎志帆并不用避嫌，轻轻解开上衣的扣子，两个人合作，很快像采集心电图一样贴好了各种装置。自从2039年那场车祸后再也醒不过来的吉川知代愈发消瘦，宽衣解带后显露出的“酮体”看了只让人觉得心疼。伴随着 550A 启动的细微的声响，森崎志帆熟练地操作周围的设备启动数字生命上传备份的流程，吉川知代静静地躺在“核磁共振床”上，被传送至仪器内部扫描头的下方。
“身体数据扫描顺利，大脑数据扫描进度顺利，身体特征稳定，生体监测系统反馈正常……”，植月敏宏久违地露出兴奋的笑容。站在一旁的森崎反而一言不发地记录着数据，观测扫描上传设备的状况，相比好奇兴奋，更多的是震惊，他还是第一次像这样子看到 550A 全功率运行，没有旁人的讨论与说话声，寂静的研究室只听得见 550A 满状态工作时产生的声响。
这事跟往常任何一次实验都不同的体验，哪怕是自己全身贴满探测的装置被扫描上传也比不过。森崎志帆头一次体会到了这种“与神明在生与死的天平上添加筹码”的感觉。
“思维模式初步建立完成，基于 550A 的模拟神经元记忆回路建构完成……”，扫描上传的这几小时对于他们二人而言，仿佛几十天一般漫长，他们轻柔地撤下安在知代身上的各种装置。完成收尾工作以后，森崎志帆拔下了插在 550A 上的印有“吉川知代 Yoshikawa Tomoyo”字样的数字生命备份卡，连带着从兜里拿出来的外接转换槽一起递给植月敏宏。
“好好保管她，hiro，你们是搞量子计算机的最明白，550A 的问世或多或少有为数字生命研究专门设计的成分在里面，比如这个兼容数字生命卡的插槽。你没有参与 550C 的核心研发工作，但是自从数字生命研究有趋势快被法律层面永久禁止后，550C 不再提供数字生命基础软件甚至可能是硬件接入的支持，万幸的是，还有这个转换槽，另一方面出于向下兼容的考虑……”
“不管 550 系列发展到什么程度，哪怕数字生命研究真的被禁止了，理论上从底层角度来讲，它都是支持数字生命运行的。”
“你说的很对，hiro，所以记得保管好“她”，现实中也记得先照顾好她，希望知代也许有一天真能在现实中醒过来，而不是用这种万不得已的手段。实话跟你说，我要去月球了，哪天这研究所开不下去了，逐月计划的月球发动机设计验证我能去那里……不过怎么说，真要走了还是舍不得啊。”
深夜，二人悄悄地返回圣弗兰特医院，住院部的医生和护工都基本已经下班，回到病房，植月敏宏长舒了一口气，紧张的心情烟消云散，久违地有心情对着森崎志帆吐槽。
“好家伙，志帆，今晚加班，你监守自盗呢！”
“还不是为了你和你老婆，正经地讲，数字生命研究还没禁止呢，虽然今晚我们干的这一票确实是违反规章的擅自行为，不过研究所都要解散了，加上离开之前好好地清理了一些仪器的使用记录，没问题的，这个级别的违规，大不了我提前从研究所被踢出去也不影响别的。”
护工都下班了，植月敏宏准备完成最后的照料工作再走人回家，他谨慎而又温柔地替躺在床上的吉川知代擦拭身体，森崎志帆站在病房的窗前背对敏宏二人