康王府正宴还没散，颜长阙便昏倒了，起先都当是不胜酒力，吃醉了酒。九殿下不放心，亲自看着侍卫与小厮护送颜长阙回来，他的院子夹在内宅垂花门与前厅的中间长巷子里，院门口一树白梅，门楹上雍容华贵题着三个字：“锦书轩”。
婢女奴娇领着婆子赶紧将颜长阙安置进寝房，前两回顽疾复发，奴娇是亲眼见过的，一瞧颜长阙脸上的气血，吓得声音都变了：“不成呀，得赶紧将张院判请来！”
九殿下在外屋堂前等着，听见是犯了旧疾，当下不必等回府拿拜帖，只吩咐跟来的侍卫：“速去太医院，就说我的话，把张院判叫来！”侍卫领命出去，九殿下忙又叮嘱一句：“别忘了，带着药！”
分别从内宅和前院闻声赶来的虞夫人和相爷，去寝房瞧了瞧昏沉沉的颜长阙，夫妇俩生怕是顽疾的征兆，急得坐立不安。九殿下很过意不去，向相爷致歉：“今儿也是怪我，让长阙多吃了几杯。”
相爷连忙说：“不相干，殿下言重了，阙儿往常也吃酒，应该是旁的缘故。”
九殿下堂前守着，片刻未曾离开，直到张院判来。张院判诊完脉，从寝房出来神色极其凝重，单独将相爷请到一边，借一步说话，先捻着胡须深深叹了口气，才道：“下官不敢欺瞒相爷，七少府这回旧疾突发，来势凶猛，确实有些棘手。”张院判常年出入汴京高门，颜长阙尚未上任，上来先改了称呼唤“少府”，分寸拿捏得十分到位。
相爷这会儿哪还顾得了这个，急着问：“阙儿全都仰仗院判了，赶紧想法子用药吧，再名贵的药材都不打紧，只要这世上有的，我立即吩咐去找了来。”
张院判道：“下官明白，九殿下和公主已然嘱咐过，守着太医院，药材都是现成的。少府金尊玉贵，宫里宫外诗书盛名，相爷也对少府寄予厚望。下官定当拼尽一身医术，绝不敢半分怠慢。才刚女使说少府近来夜里多梦，每日只睡两三个时辰，这是操劳过甚。先前少府气血弱，一直温补，下官从未下过猛药。是因为少府的旧疾最怕气血过旺，旺而淤塞，百穴不通，再加连日劳累，伤了心神，这才昏厥。如今要紧的是疏通百穴，气血不通，恐怕会一直昏迷。“
张院判的意思颜长阙的身子只适合温补，偏虞夫人一碗一碗的药膳往里灌，岂非瞎捣乱，火上浇油呀！见相爷一面听着，铁青着脸，连忙又道：”相爷先别急，眼下少府的病势，寻常法子已然不管用，下官记着有一卷古籍上记载着疏通经脉的偏方，容下官回宫找找，只要找到了，少府必将无碍。“
这话两说着，要是找不到所谓的那卷古籍呢，岂非颜长阙就没救了？况且到底有没有古籍偏方也无从证实，全凭一张口舌，大内御前侍候了一辈子的老太医，最懂明哲保身，进退都给自己留着余地。弦外之音相爷怎能听不出来，知道颜长阙这回比以往都严重，腿都软了，立都立不住，硬撑着将张院判送走，门阶上绊了一跤，摔得十分狼狈。
一时阖府上下阴云笼罩，下人们做事谨小慎微都不敢大声说话。病榻前，虞夫人寸步不离守着，默默哭出两大缸眼泪来，自责又心疼，但也于事无补。开封府衙那边，次日只得先请了病假，九殿下独自上任去了。
要职上任，千头万绪，九殿下政务繁重，每每忙到夜里才下值。下值回来却不回府，先来看望颜长阙，瞧一回不见起色，心冷一回，担心一回，淑公主派了小黄门过来探望，小黄门瞧了也只摇头。
雪停了几日，忽又彤云密布卷下一夜大雪来，天亮了雪还下下。簌簌飘落的雪花，搓棉扯絮，迎面来个人，不碰头都几乎瞧不见。这日尚未去衙门，九殿下一早提前过来，进了锦书轩，虞夫人熬不住，回自己的院子歇息，床前只有奴娇侍候。
奴娇搬了梨花凳来请九殿下坐，床榻上的颜长阙合着双眼，气若游丝，俊朗的一张脸白得像纸。九殿下唤了好几声，见他仍旧昏迷不醒，不由心急如焚，粗声问奴娇：“这都多少时日了，还不见好？张院判的药可是按时吃的？”
奴娇吓得一激灵，忙应是，“奴婢不敢怠慢，每日都是定时定量一口一口喂着吃进去的。”
九殿下便沉声道：“药方子呢，拿来我瞧瞧。”
奴娇赶紧去窗下抽屉里拿了张院判的方子来，淑公主那日听了小黄门的回禀，已然召集大医院会诊，方子没毛病。九殿下手中捏着药方，沉吟了半晌才道：“太医院的方子都是一个样，有多少太医都不中用。这方子不过比先前多了味当归，也没甚改观，这样下去不成！”
奴娇摄喏道：“相爷在京中遍请名医，请来杏林高手，过来瞧了，可也没提出什么高见。”
九殿下不由说：“你懂什么，京中的杏林萧规曹随，那是和太医院一个鼻孔出气。”颜长阙身份尊贵，哪个市井名医敢冒然出手，一旦没成效，上得罪太医院，下毁了自己一世英名。没人会挺身做这个赌注。思忖了会儿，才起身道：“得赶紧想法子，罢了，我亲自去安排。”
廊下听候的两名护卫，腰挎钢刀，小