西域官道，风尘仆仆，一辆马车疾驰而过。
赶车的是一男一女，男子名叫沈沐风，本是当年陪嫁西域的礼部小吏，年岁已过弱冠，身形是文士见惯的瘦弱。女子十三四上下，身量尚未长成，梳着丫鬟常见的垂鬟髻，看形容也像个小丫头。
身形瘦弱的文吏紧握缰绳，身量未长成的小丫鬟挥动马鞭，催促奔马加快速度。长风刀子般过耳，割得面颊生疼，沈沐风忽然转过头，对小丫鬟说了句什么。
话音被风声淹没，小丫鬟什么也没听见，专心致志地挥动鞭子。
沈沐风只得扯着嗓子吼道：“我说，主子身上有伤，歇一歇吧！”
小丫鬟不知是不会说话，还是纯粹不想学他一样迎风咆哮，十分认真地打了个手势：不歇。
沈沐风：“……”
他深吸一口气，想跟这说不通的小丫鬟掰扯一番“剧烈颠簸不利于外伤恢复”的道理，余光却瞥见异样。
回头一看，身后扬起滚滚风尘，一队黑衣轻骑破尘而出，紧追过来。
“娘的！”温文尔雅的文吏爆出一句粗口，“有追兵，速度比马车快，咱们得加速了！”
小丫鬟不待他说完，鞭梢清脆落下，惊得奔马差点尥起蹶子。
沈沐风没防备，猛地往后一栽。
这一队黑衣骑士不知是何来路，脚程快得要命，任小丫鬟如何催动奔马，依然一点点缩短距离。
更要命的是，前方官道不知何时窜出一排车队，货车堆满重物，移动城墙似的排开，正好挡住去路。
沈沐风猛拉缰绳，奈何奔马跑得兴起，根本不听他的，反倒是自己被拖了个趔趄。一旁的小侍女及时伸手，纤细手指看似不不甚吃力地一拽，奔马扬起前蹄，嘶鸣着止了步。
拦路的却不是什么悍匪强梁，大车前站着一名文士打扮的男子，青衫潇洒，对着马车一拱手：“多年不见，故人安好？”
小丫鬟抿紧嘴唇，用胳膊肘怼了沈沐风一下：你去，我不管。
沈沐风神色无奈，只能接下出面交涉的活计：“贺大人，别来无恙。”
拦路的文士姓贺，单名一个敬，时任礼部下属礼部司员外郎，亦是朝廷派来犒军的宣抚使。除此之外，他另有一重身份——
“仆奉恒王殿下之命，迎十一娘回京，”贺敬语气从容，仿佛拦路劫人的那位与他八竿子打不着，“十一娘，还请下车相见。”
沈沐风下意识回头，身后车帘静悄悄的，车中人显然没有从命的意思。
沈沐风于是朗声道：“车里是和宁公主尊驾，没有什么十一娘，贺大人叫错人了。”
贺敬不理会沈沐风，只是看向马车：“十一娘莫要置气。我知你心中委屈，可王爷也是为难，你远嫁这些年，他嘴上不说，心里却没少惦记。此次用兵回纥，迎回十一娘，亦是王爷一力主张……”
说话间，紧追在后的黑衣轻骑赶上前。离着近了便能看清，这一行骑士并非军士打扮，黑衣蒙面，腰佩长刀，呈扇形散开，将马车团团围住。
有那么一时片刻，手无缚鸡之力的沈文吏只想扶额长叹：他到底是造了什么孽，才摊上这么一笔陈年旧账？
然而车里那位是沈沐风认下的主子，只要那人不开口，沈沐风就得把场面撑下去：“贺大人，长公主以弱质之身和亲西域，换我大夏边陲七年宁静，可谓仁德无双，功在千秋。您一口一个十一娘，有僭越犯上之嫌。”
贺敬不愿与沈沐风争执，过往种种，恩仇纠葛，也实在不是三两句话能辩分明的。他看了眼天色，最后一次劝道：“十一娘，你终究是王爷家臣，纵然是看在王爷多年的教养之恩上，也不该与他计较。出逃之路坎坷崎岖，随我回去，王爷自会为你铺一条康庄大道。”
他不待马车回应，径自打了手势，黑衣轻骑纵马上前，虽未亮明兵刃，捉拿之意却是昭然若揭。
沈沐风滑动喉头，心说：我现在跑路还来得及吗？
为首的黑衣轻骑不欲伤人，俯身去抢马车缰绳，低头却对上小丫鬟一双黑漆漆的眼眸。
像古井，清冽深沉，一眼望不到底。
黑衣人没来由打了个寒噤，心中暗道古怪。下一刻，他眼角瞥过一道极雪亮的光，才握住缰绳的手被一把从天而降的长剑贯穿，剑锋先拧后绞，那条胳膊便再也待不住，干干脆脆地脱离肩头。
皮肉与鲜血四下飞溅，黑衣人后知后觉发出一嗓子极瘆人的嚎叫。
贺敬悚然看去，手握青锋未及收起的青衣剑客好似浑不受力的落叶，轻飘飘落在马背上。那傻大憨的驽马丝毫未受周遭变故影响，自顾自低头啃食生在路边的野草。
青衣剑客瞧不大出年岁，盖因半边脸庞似乎被火烧燎过，伤疤坑坑洼洼，将好端端一张面皮裹成了经霜的枯树皮。
然而他身量极挺拔，腰身尤其劲瘦，横看竖看都该是个少年郎。