在那段一度遗失的久远回忆中，没有帝都的广厦庭院，也没有洋洋阔阔的琴音清鸣，有的只是塞外沙风呼啸过耳，细碎的沙砾打在脸颊上，仿佛尖利的小刀割着皮肉，痛楚并不剧烈，折磨却无止无休。
魏暄躺在粗糙的木板上，手脚禁锢已解，却软绵绵的动弹不得。那木板竟是“活动”的，走一阵停一阵，不远处传来粗重的喘息声，似乎是有人正吃力地拖动自己。
魏暄试着挣动咽喉，干渴到快要冒烟的嗓子没能说出字句，只发出干涩的单音。下一瞬，急促的脚步声奔至近前，有人将他从木板上扶起，水囊撬开唇舌，灌过来一口香甜的酪浆。
他嘶喘着，说出这些天来第一句完整的话：“这里……是哪？”
那人沉默片刻，开口竟是女子的清软：“往西三十里，穿过这片荒漠就到凉州了。”
这些天，魏暄目不能视，无从判断身处何地。但凉州是河西道治所，亦是裴氏三代经营多年的根基。不管阳和关外的战事有多惨烈，也不管远在京中的圣人和百官准备了多少猜疑和众口铄金，只要回到凉州，他此身就算安全了。
哪怕魏暄一路上有再多猜疑，时至今日也该看出，对方确实没有丝毫歹意，反而不遗余力地护他周全。
靖安侯默然片刻：“姑娘救命之恩，魏某他日必定报答，敢问……”
他话没说完就断了音，裂出血丝的嘴唇被柔软的唇舌堵住，那人轻车熟路地撬开牙关，又渡了一口酪浆进来。
魏暄猝不及防，不知是呛的还是被对方丝毫不顾及女郎名誉的举动惊的，连连咳嗽起来：“你……咳咳，咳咳咳！”
“不用你报答，”他听到那不知姓名的女子似笑非笑道，“来日想起旧事，魏侯不找我麻烦，就是谢天谢地了。”
她起身要走，柔软的衣料拂过魏暄指尖，靖安侯心念微动，下意识握住了。
疲软的手指吃不住力气，衣袖流水般从指缝间滑过，那人却驻足回首，两道清凌凌的目光射在脸上，饶是魏暄一双眼睛成了摆设也能察觉到。
“姑娘名誉……因魏某受损，”他吃力地吐字，“可否……告知芳名，以容……日后相报？”
那人沉默片刻，忽然咯地笑出声。
“魏侯打算怎么报答？”她兴味盎然地问道，“以身相许吗？你要是这么说，我可就应下了，毕竟这桩买卖，吃亏的可不是我。”
魏暄：“……”
靖安侯活了二十来年，见识过不少女郎，或胆大或泼辣或刁蛮或骄横，却从未如眼前之人一般直言无忌，透着一股视规矩礼数如无物的纵情肆意。
哦，某位虽然挂着“长公主”尊名，却丝毫不见贵女矜持，反倒如亡命徒般肆意无忌的小殿下除外。
魏暄从回忆中抽身而出，抬头就见不过片刻功夫，何菁菁已经将糯米粽挨个解开，分成整整齐齐的两份，一半摞在碟子里，一半被她用银箸夹着，颇为享受地送进嘴里：“唔，不错……粽子果然还是豆沙的好吃。”
大夏端午亦有食角黍的风俗，而且口味不啻繁杂，除了常见的红枣棕，京中酒楼还备有松栗粽、胡桃粽、姜桂粽、麝香粽等名贵品种，满足食客的猎奇心理。
何菁菁却只喜欢家常口味，亲自写下配料命厨子做了，出锅后也不吝啬，公主府上下有一个算一个，每人分了一串，只当是过节大礼包。
“皇叔怎么不吃啊？”何菁菁两腮鼓鼓囊囊，无辜且柔软地看着魏暄，“不喜欢甜口吗？那你尝尝鲜肉和火腿，味道也很不错。”
此时已过正午，魏暄在皇城值房没来得及用午食，确实有些饿了。他倒不是打算拒绝何菁菁的好意，只是盯着剩下一半的粽子微微挑眉：“殿下让魏某用你吃剩的？”
何菁菁理直气壮：“怎么就是吃剩的？我分明嘴巴都没碰到！这叫分甘同味，可见咱们叔侄情深。”
魏暄微哂，没理会纸糊的“叔侄情深”，捡起一个……半个鲜肉棕端详片刻，小心送进嘴里。
平心而论，粽子味道不错，但核桃大的小棕太过玲珑，莫说一盘，就是再来三盘也填不饱肚腹。幸而何菁菁早有准备，命人端上饭食——并非招待宾客时中看不中吃的“看盘”，而是实实在在的菜肴。
主菜是烤得肥美的羊肋，主食亦是滋滋冒油的羊肉胡饼，除此之外，还有两道从未见过的菜色，一碟似乎也是羊肉，一碟却是新鲜的竹笋蘑菇，只不知是怎么做的，竟是异乎寻常的香，勾得人口水都快下来了。
此时的大夏还没有“炒”这种烹饪方式，何菁菁也无意解释“炒菜”原理，只将一碟通红的蘸料往前推了推：“羊肉蘸这个吃，可香了。”
魏暄不置可否，尝了一口才发现，何菁菁这回没说谎，这红通通的蘸料不知是何神圣，竟比寻常调味的茱萸还要辛辣，却是辣得辛香、辣得通爽，舌尖火烧火燎，胃口却是大开，忍不住一筷接一筷送入口中。
何菁菁瞧得