告别了朱老夫人，她垂头丧气回了家。
晚上连饭也吃得不香了，写完字便在榻上披着外衣，抱着熏笼唉声叹气:“早知道还不如把阮循留下了，用他的孩子把钱要回来，再把他给打发了。”
阿满凑近小声道:“那吴郎君只能先做小了，我寻思他还是能同意。”
阿漻也跟着笑，“小心给陈嬢嬢听到又要给你巴掌吃。”
可她才说完自己便先挨了一巴掌，回头一看正是陈嬢嬢。
陈嬢嬢瞪了她们一眼，才道:“方外院来说，金陵要派人到知州府上来，再转道去西北驻地。知州夫人便说，十八娘有什么要送的东西或信，明日去知州府衙。”
可她有些不解，趴在熏笼上嘀咕:“可直接派人把东西送去不就得了，知州夫人为何还要我去？”
阿漻道:“应是为了让那些送东西的瞧瞧，知州夫人照看了你，回去传到吴郎君那也是人情。”
大略也便是如此了，可他们才扒了土匪窝，不知又劫了多少好东西，她哪有什么可送的。
话更没什么可说的了，但明天要去空手又不好。
真是烦得很。
她只好打起精神来，照着寻常的节礼样式收拾几匣礼，不过是些八宝糖，干果，肉脯，鱼酢之类的，信也按着节帖写了一页套话。
又想阿漻说的对，这在旁人看是知州夫人送人情，她不能不领，便又重新点灯研磨，写了一手卷的经文，算作拜礼。
……
次日天才亮陈嬢嬢便把她唤了起来送上车，一个时辰后，到了知州府衙的后宅，侍人早已等在这了，将她迎进院中。
府衙与后宅都是公家衙署，为表清廉大多不会奢华装饰，这院子果然也瞧着很旧，可一进了屋内，却布置得极有格调，织金画屏，古博山炉，一色檀木桌椅床榻。
屋内却只有那日见过的玉符在，一见她便迎了出来:“十八娘，可巧今日知州要打点人去京都，夫人去交代些事，且先进屋来。”
“是。”十八娘进来便坐在了客位，侍人上了茶点，玉符在离她不远处应候。
玉符看起来是知州夫人的近人，按理说她该和人家套套近，可以前祖父根本不出门，伯母婶婶出门也不带她，她一时也想不到说什么，不说话又有些尴尬，便只好捧起茶碗来喝茶。
可她才喝下去一杯，旁边的小侍女倒有眼力，立时便又给她倒满。
她道了谢，只好又把茶杯捧起来。
就这么待了大半个时辰，她喝了整整一壶的茶，
才终于把知州夫人给盼回来了，赶忙起身行。
知州夫人笑了笑进屋落座，瞧了眼桌上几盘干果和糕点都未动，便问玉符:“怎么没多上几样吃食来？”
她正要摆手，玉符却嗤一声掩袖笑道:“十八小娘子怕是喝水都喝饱了！”
知州夫人什么人，自然一下就猜到了缘由。
“你还有胆子笑，我不在便如此怠慢客人。”
她便有些脸红道:“夫人，并不是玉符招待不周。”
知州夫人这才嗔玉符一眼笑道:“十八娘可莫怪罪，回头我罚她。有什么要往西北捎的，我先让人去取来装箱收好。”
十八娘如实道:“也不知有什么要送的，便只备了一些寻常物。”
“可没写封信？”玉符笑问。
她点点头:“是，我见着快过节了，便写了封节帖子。”
可一说人连屋外煮水的婆婆都笑了起来。
知州夫人也是乐得靠在凭几上，玉符这回会来事儿了，嗔道:“夫人可别笑了，人家可不好意思拿出来了。”
她也不知笑什么，更懵了，她们却越觉得有趣。
“人家小娘子年纪轻，与小郎君自是羞的。”玉符道。
原来是她们以为她害羞……
说着玉符从她手里那接下帖子，可一打眼便惊道:
“呦，这可是十八娘亲笔书写？”
“是。”可她没懂玉符是何意。
玉符却一笑，“夫人快瞧，这字可着实不俗。”
知州夫人一听便抬手接过去。
“王学士当年一笔字便是名满东都的，现今王公也是江都名家，十八娘自有家学。”
可知州夫人一见竟也有些惊讶，抬眼问她:“十八娘的祖母王学士夫人可是名姓中含露字？”
怎么突然问这话？她便也低头瞧帖子，才见帖子上的《白露帖》中的露字最后一笔未写。这是避讳长辈姓名的寻常做法，便答道:
“夫人，是我母亲闺中的乳名是甘露。”
知州夫人却神色莫名看了她一眼，不过也只是一闪而过，收起帖子，又道:“十八娘这个年纪有如此功夫真是难得，只瞧着这节帖子忽想起一事来，过几日想请智化寺的广善禅师来讲经，可能请十八娘