不过她才来栖霞，究竟不知大舅舅公务上的细情，便也没问，却听外祖母叹了声抱怨:“只他愿意做这冤枉活，不使唤他使唤谁。菱角儿来随外祖母来，你舅舅何时回来咱们何时再见罢。”
这么说着外头倒来人了，是方才进城时家里人便去告诉了大舅舅，大舅舅便让人捎了好些吃食，并传话道:“知道十八娘已到了，但蓬莱的贼匪一直没消停，城墙不补好不妥当，彻底补好得些日子，他一时回不来，请十八娘只把这当自己家，千万不要认生，吃的穿的都只管与舅母要。”
进来见这院子不算大但被分得很规整，最前的门房进来后是待客的厅堂，再往里是两个套院，正院是大舅舅住的，东侧是外祖母住的，西侧还有几间是客房。
进了屋侍人赶忙安顿好煮了茶端了水进来，便打开了大舅舅送来的匣子，只见里头除了吃食竟还有糖人。
外祖母笑得不行:“你舅舅久没见你，只还把你当小孩子。”
十八娘也跟着笑，可大舅舅忙得连家都不回，怎么可能一样一样去给她挑了东西送回来，八成是吩咐侍人置办。
说着家里人外祖母便道:“其余人在何处，都唤来与我孙女见见。”
大舅母身边的人便赶忙去叫人，一会儿见来了个四十来岁的妇人带着十五六的小娘子，还有个侍人带来的十来岁的小郎。
小郎先上前道:“问祖母母亲安，这一路可还平安。”
他说着偷偷瞄了十八娘一眼，外祖母便哈哈一笑道:“来，过来，这是表姑姑，她的母亲是你祖父的妹妹。”
外祖母又与十八娘道:“这是大表兄的长子绪哥儿，你大表兄在外头念书，大表嫂陪着他料理起居，长子便留在我身边了。”
绪哥儿全不似王详跳脱，很是沉静稳重，十八娘便取了一管紫毫送给他，他这才微微欢喜起来，有了点孩子气。
不过立时外祖母便道:“虽今日休沐又有姑姑到了，也不能松懈，继续念书去罢，待到了晚饭时再来同姑姑说话。”
绪哥儿全没半点不乐意便告退了，这时旁边的那对母女才上来，妇人看着十八娘，十分亲切微微一笑，旁边的小娘子倒很是腼腆，二人见礼十八娘便起身还，那女子赶忙侧身笑道，“不敢，不敢。”
“这是你大舅舅身边人阿付，那是冬娘，菱角儿的表妹。”
十八娘便笑了笑点头坐下，让人取了两叠花绫送了，付娘子赶忙欢欢喜喜收下，让人都搁了冬娘屋里去。
因到底才来，众人也是互相客气着说些话，到了晚饭时候大舅母出来张罗，绪哥儿也终于被放了出来，外祖母便一边儿搂着十八娘，牵着绪哥儿问:“姑姑给你的笔可瞧了？好不好？”
绪哥儿便只点点头，又看了看十八娘，才道，“好，多谢姑姑。”
晚饭时外祖母也拉着十八娘和她同案，但只绪哥儿和冬娘同吃，大舅母侍奉外祖母，付娘子侍奉别人。
虽说儿媳侍餐的十八娘也听过，可大抵是王家祖辈都去得早，她实在是没怎亲眼见过，实在是让她很不自在。但外祖母又待她如此珍重，她也不好如何……
才琢磨着外祖母便亲手给她剥了只腌虾递到她的碗里，她不禁有些愧疚，便笑了笑夹起来放到口中。
大抵外祖母年轻时候也是这样伺候婆母的，这也怪不得她，况且这或许也不算什么事，许多人家都是如此。
晚饭后外祖母便带她回了屋，把绪哥儿唤来考了遍书，又道:“你姑姑的祖父是你在帖子上都能瞧见的王学士，姑姑的字便是王学生教的，无事时便多来请教姑姑，请她多提点提点。”
绪哥儿拱手应了，这时付娘子带人端了熟水进来，一一递来道:“这姜茶是老夫人的，喝一些肠胃舒坦些。这果子干煮的糖水是十八娘的，小孩子都稀罕这味儿。”
外祖母听了哈哈大笑:“哪里还是小孩子了，人家这个年纪都做娘了，不过是我心疼，还把我们菱角儿当小孩子哄。”
“老夫人都疼，我们便疼不得了？”付娘子擦了擦手拿着把小扇子凉茶。
十八娘也便跟着笑了笑，这家里人都不大好说话，倒只这位付娘子爱说些。
说笑间付娘子时不时瞧着十八娘，忽道:“十八娘长得倒不是很像母亲。”
“是，像她父亲多些，人家都说子肖母女肖父，幸而王郎君容貌也是不俗，我们菱角儿才能得这好模样。”说着外祖母又道，“你来时还见过十八娘父母？”
付娘子点点头笑:“见过两回，当年瞧着可真是一对璧人，只是可惜…”
“瞧我净瞎说话。”
外祖母摆手作罢没有怪罪，付娘子便退了出去，临走前又回头来问:“小娘子有什么想吃的，明早妾去置办。”
“捡好的置办就是了，不许心疼钱。”外祖母吩咐，又回头来看着十八娘替她解了头发道，“多住些日子，这离海也近，蟹虾到了秋季都肥美极