嬷嬷立马带领众人朝贵妃行礼。
“老奴（臣女、微臣）向贵妃娘娘请安，贵妃娘娘万福金安。”
贵妃微微颔首，轻声道：“都起来吧！”
“诺。”
众人这才敢起身，但仍是纷纷低头，不敢直视贵妃。
“刚才本宫好像听到有人说唯有牡丹真国色，花开时节动京城？这句诗听起来甚好，本宫很是欣赏，只是不知是哪位姑娘写得如此好句？抬起头来，让本宫好好瞧瞧！”
贵妃一脸友善的朝众人说道。
一身朱红绣百蝶宽袖曳地衣裙的贵妃，头戴金步摇，姿容艳丽，丹凤眼微微上翘，给人一种不怒自威的气势。
“是臣女！”
陈婉莹心中窃喜，脆生生的朝贵妃自荐。
“原来是你，果然是个不可多得的美人儿，只是不知在你心中是芍药更美还是牡丹更美？”
“回贵妃娘娘，芍药看似与牡丹相似，实乃东施效颦。芍药枝条柔软，花色穠艳，只是民间俗物，牡丹枝条硬朗，不易折取，才是仙品，当属国色天香，花中之王。”
陈婉莹讨巧的说道。
“是吗？既然牡丹这样好，可否将你的画作赠与我？”
贵妃面带微笑，向陈婉莹投去欣赏的目光。
“贵妃娘娘能看上臣女的画作，臣女喜不自胜，臣女这就将画作双手奉上，还望娘娘切莫嫌弃才是。”
陈婉莹回身，一脸自豪的看向一众贵女，将自己的画交于贵妃身侧的公公手上。
“为了感谢陈姑娘的画作，本宫也有礼物，就送给陈姑娘一对虾须镯罢！”
说完贵妃一行浩浩汤汤的离去。
陈婉莹沉浸在被贵妃赞赏的喜悦中不可自拔，迫不及待带上了那对虾须镯子。
却不知嬷嬷垂首在一侧，已是冷汗涔涔。
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次日一早，就在大家学习礼仪的空档。
皇后娘娘竟也亲自前来探望。
“你就是右相之女陈婉莹？”
“正是臣女。参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁！”
陈婉莹一边向皇后行礼，一边心下暗叹自己果然优秀，先是贵妃后是皇后都对自己青眼有加，看来自己飞升之日，指日可待。
“本宫听说了你昨日对牡丹和芍药的见解，感到甚是欣赏，所以今日特地来此见上一见。此外，为公主选择伴读，也是本宫分内之事，本宫见到你，心生欢喜，今日就赐你夜明珠一颗，金耳坠一对。”
“臣女谢皇后娘娘恩赐。”
陈婉莹自得到皇后和贵妃的赏赐之后比起之前的嚣张跋扈更甚，连嬷嬷的话都开始顶撞，成天在贵女之中耀武扬威，自视甚高。
“栩栩笑而不语可是看出了皇后和贵妃的意图？”
蒋英朝栩栩眨眼微笑。
栩栩向蒋英俏皮吐舌。
她们早已看出，贵妃那日问芍药和牡丹其实是在暗喻自己和皇后。
皇后之位，一人之下，万人之上，是后宫里独一无二的尊崇，自然也就是花中之王的牡丹。
而贵妃娘娘仅次于皇后之下，便是陈婉莹口中弱柳扶风，以色侍人的芍药。
在陈婉莹口中，皇后才是万花之主，是正室。
而贵妃只能东施效颦，做登不上台面的小妾。
贵妃送她一对虾须镯，是暗讽陈婉莹眼瞎。
皇后送她夜明珠，是在嘲讽贵妃，陈婉莹毫不自知自己已立于皇后和贵妃之间的危墙，还在沾沾自喜。
兴许是她平时为人太过张扬，目无尊长，就连深谙世事的嬷嬷也不曾对她提点半分。
“蒋姐姐，这宫里暗潮涌动，我们能否独善其身？”
栩栩心中焦虑，其实看到陈婉莹的狂妄不自知，她也在担心自己有朝一日，是否也会如她一般身在局中而不自知。
“栩栩别怕，你还有我，我们是朋友，自然会互帮互助，陈婉莹她失道寡助，自然是与你不同的。”
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次日，风浪又起。
陈婉莹一大早就在院中吵闹。
张圆圆脸颊通红站在一旁哭泣，一看就是被陈婉莹扇了巴掌。
栩栩和蒋英匆匆跑到张圆圆身边，见她面颊隆起，双眼红肿，栩栩不由得气愤的朝陈婉莹怒道：“陈姐姐，之前衣裙的事不过一场误会，且此事已了，为何今日你又打圆圆出气？大家同是入宫竞选伴读，你怎可随意欺辱！”
“程妹妹你莫要多管闲事，否则别怪我连你一起打！”
陈婉莹说着举起了手掌。
“住手！”
管事嬷嬷大喊一声，制止了这场闹剧的继续。
“发生了什么事？