次日早，听说方小艾回来了，又陆陆续续有其他乡里人来看她，都是些妇人或者和方小艾同龄的姐妹，大家都很想听她讲讲在外面的见闻，也有暗搓搓想给她找婚配的，都被方小艾一句“小姐人好给自己放假回家探亲，过段日子还得回府上干活儿。”给打发了，她也不知道为什么要撒谎，但就是下意识地要这样说。
秋儿来的时候，方小艾把她拉进自己屋里，趁着没外人，塞了一小包肉脯干给她做零嘴。
秋儿又疑惑又感动地盯着那肉脯干，道：“这，这你买的？”
方小艾回道：“是我在苏府的时候亲手做的，做了好些，以为路上都吃完了，谁想昨晚翻了衣兜还发现一些。”
几个月没闻着肉味的秋儿忙拈起一片放进嘴里，咬了一小口，再细细地嚼着，半晌抬头羡慕道：“早知道当年就和你一块去外面，想必是常常有肉吃吧。”
方小艾一愣，抿唇一笑道：“也不是常常有。”
秋儿又道：“你家人也尝了吗？”
“没有，不过昨晚带了两条鲫鱼熬了汤一块吃了，就我们这边河里的鱼，特别新鲜，路上看见了就买了，卖鱼的那位郎君，瞅着还挺面生的。”方小艾有意引导话题。
秋儿疑惑：“面生？该不会是那位石孟川吧。”
方小艾忙道：“说是大愧树过去五十米的那户。”
“你连这都知道啦！”秋儿吃了一惊，“你可听我一句劝，可别被那家伙给勾了去，别看他模样怪俊俏，实际是个顶顶的懒汉，明明有手有脚还有一艘船，但无奈人懒，三天打鱼两天晒网的，至今还是一条穷光棍。所以都没人敢把自己的女儿托付给他呢，估计等着被哪位有钱人家的小姐看上去做上门女婿吧，反正不是我们寻常人家挨得上的。”
方小艾听得一脸难以置信，明明那样一位身世不幸但依然阳光热心的少年，背后居然潜藏着这样一张面孔？！这巨大的反差令她心里很是纠结，她是该选择相信秋儿还是自己的判断，渐渐的她给了自己一个可接受的分析。
他会不会是觉得自己孤身一人，一人吃饱全家不饿，所以干脆选择了洒脱的生活方式？
至于他要等着入赘富贵人家，也只是秋儿的个人猜测。
她决定还是保留意见。
秋儿继续道：“他无父无母，无依无靠，孤零零一人，谁也靠不上，你嫁过去不知多少苦日子等着你。”
方小艾撇撇嘴有些不以为然道：“捕不到鱼的时候可以干些别的呀，可以到镇上找些活儿干，也可以种些庄稼，只要肯干日子总过得下去的吧。再说了怎么就讲到嫁人了呢，我只是随口问问而已。”
秋儿听着笑了：“你这几年去了外面见识倒长了不少。你是不是在外面赚了不少银子，我看你这几年吃得白白胖胖，红光满面的。”
方小艾笑道：“苏府伙食好，没多少钱，大多都寄回来给爹治病了，主要是人打渔的便宜卖我，我才买得起。”
秋儿意外道：“这打渔的这么好？”
方小艾不好意思笑了，“这不是看我馋了嘛。”
秋儿脸色一变，唬道：“怕是成了冤大头也说不定。”
方小艾只是笑而不语。
下午，秋儿又来了，拎着菜篮子找她一块去挖野菜，这是两人以前常常一块儿干的活儿，方小艾立马痛快答应。
附近的野菜地早被挖秃了，两人便走到几里外，闲聊几句，秋儿忽然一本正经道：“小艾，我下个月要嫁人了。”
“真的！恭喜你呀。”
方小艾真心道。秋儿今年十八比她大两岁，她记得当年跟着花婶离开村子前一天，她们几个平日里玩得要好的姐妹，也像现在这样挎着菜篮子走得远远的去挖野菜，看着是挖野菜实则在给方小艾做告别和送祝福。
方小艾还清楚的记得她们还各自许了个愿望，秋儿的愿望是待到弟弟长大的时候，成为老姑娘的自己还有人要。
秋儿家中排行老三，上面两个姐姐已出嫁，下面有个年幼的弟弟。秋儿到了婚嫁的年纪，有媒人上门提亲，都被爹娘拒绝了，他们还需要秋儿多帮衬家里几年，待到儿子长大可以帮衬家里的时候再给秋儿找婆家。
秋儿看着同龄的姐妹一个一个的找到了婆家，心里着急起来。当时尚年幼的方小艾也不知道该如何安慰她，现在她知道了，但已经不需要了。
“到时候你来做我的伴娘。”秋儿真心道。
“一定！对了姐夫是哪里人，我认识吗？”方小艾好奇问。
“村西打渔的大山，他还有一个弟弟小山，我记得你以前还和他弟弟一块去河边捕过虾呢玩。”
“是他呀，那你以后可不是天天都有鱼吃了。”
“哪里，鱼要拿去换钱，哪能天天有鱼吃。”
“你可真会过日子，我这边有几个在外面学到的做鱼的法子，到时我教你，我们这儿的人都没