回来的第二天，方小艾特别想知道村里对祖母离开两天的看法，没看法自然是最好的。譬如，没人发现祖母在村里消失了两天。
获得这事最快的法子自然是问问贵贵，每次秋儿一有什么村里的风吹草动，一定会去告诉她。
今天正好集市，方小艾趴在二楼房间的窗棱上，眼巴巴看着方贵贵拎着水桶进院子，和蔡掌柜对了数，而后把桶里的鱼连同溪水一块倒进鱼缸里。
拎着空桶正要离开，似乎有所察觉，抬头一看，对上了小艾的目光，两人一同挥挥手，笑了笑。
“今天忙，改天再找你聊聊。”方贵贵对她道。
“我等你。”方小艾目送她。
望着她离开，方小艾心里默念了句：等你的消息。
一整天贵贵都没来，她没来在方小艾心里意味着，秋儿没去找她，秋儿没去找她，也就意味着村里暂时没有传出祖母“失踪两天”的事。春婶也难得的守住了秘密。
晚上用膳的时候，方小艾给大家伙做了她要推出的新菜——水煮鱼。
这道菜口感鲜香麻辣，嗜辣的人吃起来欲罢不能，不吃辣的人闻着味儿便受不了了。
蔡掌柜不大能吃辣，再看那汤水上漂浮的不少的辣椒和些许花椒，这些可都是烧钱的食材。
她默默地吃着没有掺和他们的话题。
膳后，蔡掌柜在柜台后算账，看见小蔡在眼皮底下擦拭桌椅，便把他叫了过来。
“掌柜的什么事？”小蔡凑过来问。
“那道水煮鱼你可学好了？”蔡掌柜问。
小蔡正是嗜辣的那位，晚上吃得很过瘾，晚上方小艾给伙计们做这道鱼的时候，他就在一旁，认真地看着小艾一步一步制作。做完他便先尝了一口，发现还算合自己的胃口，用膳的时候再尝，立刻被征服，正好心里有几个疑惑，又向一旁的小艾讨教几句。
这会儿听了掌柜的话，他连连点头道：“学了，就是没有亲自动手做过。”
蔡掌柜笑道：“以后有的是机会给你动手。”
小蔡：“谢掌柜。”
掌柜：“忙去吧。”
小蔡转身继续忙。
少顷，厨房里忙完的方小艾从大堂走过，蔡掌柜叫住她。
“小石，你过来一下。”
方小艾转身走去，“什么事掌柜？”
蔡掌柜笑吟吟看着她：“小石，我们店里原先的厨子过两日便回来了，到时候还得麻烦你和他好好交接一番。”
方小艾扭头看向小蔡道：“我看小蔡也能独挡一面了。”
蔡掌柜道：“那和你比还差多了，有你在我会比较踏实一些。”
小蔡也看过来，朝方小艾点点头，表示认可掌柜的话。
既是如此，方小艾便爽快道：“行，该交的我都会交给他。”
蔡掌柜接着道：“今天的新菜味道不错，但接下来不是要忙着交接吗，我们就暂时不推了。”
虽然理由有些牵强，但方小艾还是应道：“好的掌柜，还有事吗？”
“没了，你去歇息吧。”
待方小艾上了楼，小蔡放下手里的活儿，凑到掌柜跟前问：“姑姑，你不是说以后有的是机会给我动手做新菜吗？”
蔡掌柜手里拨着算盘珠子，嘴里轻轻叹了口气，说道：“我算了成本，太高了，不划算，而且咱们镇上吃辣的会吃辣的还不够多，以后再说吧。”
小蔡委屈道：“那我什么时候可以练手？”
蔡掌柜笑道：“这还不容易，等哪天谢老板来了，你露一手给他，等小艾离开镇子，府里的外快指不定就是你的了。”
这番话把小蔡说的心动不已，又心满意足地继续忙去了。
平静了两日，这天傍晚，方小艾在院里洗菜。
曹大厨这天回来后，就接过了方小艾和小蔡的锅铲，自己掌勺，安排方小艾和小蔡做杂活儿，接着发现菜单多的忙不过来，就把小蔡叫到身边给自己打下手。
洗完盆里的小青菜，方小艾不经意一个抬头，正好瞧见院里闪进一个人影。竟是贵贵，这个时候出现，手上也没带着货，脸上还带着一丝慌张。
瞧见方小艾坐在院里，又想起这个时候正是饭点，方贵贵本带着要事过来，心下却先起了疑惑。
她抢先开口道：“你怎么在这？”
她不是应该在厨房里做她的掌勺师傅吗?
“洗菜呀。”方小艾理所应当地回答，又问，“你呢，这么晚过来，用过膳了吗？”
方贵贵道：“有事，你什么时候方便，我要借一步说话。”
方小艾抓起菜篮子起身道：“我进去问问。”
走了两步又扭头问她：“你用过膳了吗？”
方贵贵看着她摇了摇头。
走进厨房，方小艾向两位师