卖豆腐的老头，在天蒙蒙亮的时候便绕着城外清冷的街市叫卖了。
那盛豆腐的湿木盘子若是贪了方便，放在严冬封锁的大地上，准是贴青石砖铺就的地面冻上了。再出门久点，便得顶着那冻实了的豆腐盘子，拐进大车店歇着。进门哈着气对客栈掌柜说道：“这天厉害的呀！刀子剌人一样！”等那热馒头端上来，伸出的手背满是裂口。人的手被冻裂了。
在太阳刚升至檐角高时，你便起身细细听着宅子外的叫卖声了。
最近天下大乱。西边阿泰尔山脚下的敕勒川，因突如其来的大地震抬高了拉米尔高原的海拔，导致大西洋送过来的温暖潮湿水蒸气被群山遮挡，敕勒川的降雨量于秋天骤然下降。原本水草丰美的大草原，因为稀薄的降水量导致草场的承载力速降，从390万个畜牧单位急降到了100万个畜牧单位。
而“白灾”更是让这场灾害雪上加霜。大批的牲畜冻死、病死、失散、没有草吃；游牧人也因食物来源的减少，饿殍遍野。
整个西部大草原因天灾人畜减半，十不存一。
草原上的两大部落，谆喀尔汗部和基里尔汗部因此产生分歧。前者举全部之力向日落方向前进，祈求寻觅到一个全新的家园；而后者则选择东进，劫掠富饶的华国以振国祚。
身为平城郡王的苏璟因前线战况告急，近日总于寅时便出门募捐草药，动员组织医师随军，至夜深才带着满身风霜而归。
而这一时间上的空挡，正好给了你逃离的机会。
基里尔汗部劫掠的葫芦贝尔草原，与你自幼成长的雪城不足百里。按照强悍凶残的游牧猎人势如破竹的攻势，怕是不到一月便可攻至雪城城下。
你心系道观。那里有你的儿时快乐回忆，有老道士们的坟墓冢茔。就算死，也该抱着雷惊木死去，而不是整日在苏璟身边担惊受怕，哪日被这个情绪不稳定的疯子穿心而亡！
现下苏璟离去已经有一刻钟了。你以管家的名义，将贴身侍女都暂时遣至前院，立马利索地将一些金器翡翠和纸钞塞进早已准备好的行囊之中。为了避免行囊丢失或被偷窃，你还特意在穿着的白袜里也放上了几张零钞和大钞。贴身的肚兜里也塞了一小袋金叶子，用红绳系紧了袋口挂在了脖子上。
然后便等待着善良年老的马车夫，赶着 那破旧马车绕到后宅的白墙外，喊一声“地冻裂了！”。末了再等上一刻钟，你从后花园那条人造溪流的洞里，爬出去，寻到郊外城门的茶水摊的小巷旁，便能和老车夫接应上了。
届时他将送你出城，将你运至平城往漳洲城的官道上。你只需沿着官道步行，便可先到漳州城，颍州小公子便在漳州城的翰林院修学。
因苏璟之故，你与他已数月未曾通过书信。贵人于你有恩，你此次返回雪城，凶多吉少，怕是难报培育恩情。便先去漳州城做最后的谢恩罢！
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注：
1、1个畜牧单位=一头牛/一头马/一头骆驼=五只羊
2、白灾：专指草原上的大雪灾
3、寅时：凌晨四时