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“但是——”兰斯的语气陡然一变，“泥巴种的东西，永远也不配出现在我的庄园。”
他猛地把那本书丢回了盒子里，朝着西奥多冷淡地抬了抬下巴。
“西奥，我一直都以你为骄傲，你知道这一点。”兰斯缓步踱到西奥多身边，用一只手搭在他的肩上，放缓了语气，“你还太年轻了，那些低贱又狡猾的泥巴种以此蛊惑了你……我能明白。”
兰斯轻轻地拍了拍西奥多的肩，将他往前推了两步。
“去吧，西奥。”他像是以往的每一次那样，理所当然地对他引以为傲的儿子下令，就像知道他一定会执行那样，“我要你亲手烧掉这些恶心的东西——你不会让我失望的，我知道，对吗？”
西奥多只是沉默着。他的脊背绷得很紧，几乎像张鼓满了风的船帆，而他必须用尽全身的力气，才能让兰斯不要察觉到他想要发抖的冲动。他缓缓地掏出了自己的魔杖，对准桌上的盒子，而他的眼神还紧紧地盯着它。
他比谁都要清楚那里面装着什么。洛莉娅写给他的每一封信、每一件礼物，甚至是她无聊时，从笔记本上撕下来扔给他的小纸条，他都装在里面。许多次深夜时，他都会静悄悄地打开那个盒子，一次次地重读她写下的字迹，就好像她专注地埋头写字的身影就出现在眼前似的。
而在他的身后，父亲还在居高临下地用冰冷的目光审视着他，仿佛这是一道关乎命运的考题：如果通过，他今后就还是诺特家毫无疑问的继承人，最出色的孩子；而如果失败，他就将立刻成为家族的耻辱，被剥夺“诺特”的姓氏，从此成为纯血的叛徒。
她刚刚才陪着你，一起去了你母亲的故乡。如果你妈妈，如果洛莉娅知道你做的一切，你想她们会怎么想？一个声音在他的心里发问。
聪明些。别和你父亲对着干。另一道声音响起。这只是一堆纸片，你大可以顺从地烧掉一切，这样既能让你父亲满意，洛莉娅也不会知道。这难道不是更聪明的做法吗？
“你还在想什么，西奥？”兰斯的眼睛微微眯起，他低下头，声音里多了几分不动声色的逼迫，“‘火焰熊熊’这样简单的咒语，我想你不需要我来教你一次了，对吗？”
西奥多从没像今天这样，觉得手里的魔杖沉得他几乎握不住。他的肩膀缓缓地起伏了一下，终于下定了决心似的，举起了魔杖。
“是的，父亲。”他说。
下一刻，他猛地转过头看向了窗外：“西尔弗！”
一只银灰色的猫头鹰立刻扑打着翅膀飞进了房间，西奥多朝着盒子挥动了魔杖：“Wingardunm Leviosa（漂浮咒）！”
盒子摇摇晃晃地飘了起来，西尔弗准确地用爪子抓住了它，一转眼就消失在了窗外。
这一切发生得太快了，兰斯来不及反应，那只猫头鹰就已经带着盒子飞远了——更重要的是，他根本就没有想过西奥多居然违抗了他的命令。他的脸色在一瞬间变得铁青，看向西奥多的眼神中像是有闪电猛地落在干枯的草堆上，一瞬间就燃起了熊熊的烈火。
“砰”地一声，窗户上的玻璃裂开了蛛网一样的裂纹，在下一刻像爆炸似的飞溅开来，许多细小的碎玻璃狠狠地擦过西奥多的侧脸，在上面留下了显眼的血痕。
“你认为，你在做什么，西奥多·诺特？”兰斯的每一个字都像是在冰水里浸过的刀刃那样寒冷而锋利，他冷冷地看着西奥多，眉眼间笼罩上了一层厚重的阴云，“跪下。”
“我很抱歉，如果我让您失望了。”颧骨上的伤口开始剧烈地疼痛起来，西奥多能感觉到微温的液体顺着侧脸滑下。他原以为面对父亲的怒火时，他会畏惧，会痛苦，会退缩，然而当他真正抬起头，看向那双森冷的眼睛时，西奥多所能感觉到的居然是一种平静。他的血液鼓噪着快要沸腾了，而西奥多听见自己的声音响起时，却还是如往日一样镇定，他几乎不敢相信他能用这样的口气与父亲对话：
“但我没有做错任何事。”
兰斯的神情在一瞬间剧烈地变化了数次。他打量着儿子，仿佛他在一夜间变成了自己完全陌生的另一个人：“……你今天是和那个泥巴种一起出门的，是吗？那个低贱的女巫……她居然瞒着我接近你这样久了……我真该……”
“对不起，我绝无冒犯您的意思，父亲。但没有人可以在我的面前用这样的词语称呼她——即使是您。”西奥多感到自己的指尖发麻。兰斯的眼神像威严而高高在上的帝王，从小到大养成的惯性让他不由自主地想要弯腰，想要臣服，但最终，他还是直视着他的眼睛，没有片刻躲闪。
“你太年轻了，西奥多。”兰斯似乎被西奥多眼神里的某些东西扎了一下，“你是诺特家未来的继承人，拥有高贵的血统和身份——有多少人绞尽脑汁地试图接近你、讨好你？那个人，她也只是其中的一个而已。”
“母亲也不是纯血贵族的后裔，甚至，她还是被麻瓜们抚养长大的。”西