梦里是前世，在城中灾民避难处的某个小角落，一个衣衫褴褛的小女孩抱着垂死的母亲，手里拿着块带有图腾的帕子，口中念念有词，身边几个顽劣的孩童围着她吵闹。
“你娘都快死了，还念你们的神有用吗？”一个男孩哈哈大笑。
“就是就是，她不都念了好几天了吗？也没见到她娘好转啊？”
“对啊，这西山神女要是真的，就不该让我家被淹！我看，说不定这洪水就是你们那神女弄出来的。”
女孩低着头，双眼浸满泪水，但她却对周遭视若无睹，完全不理会他们的嘲弄。
“喂！”为首的小胖墩踢了她一脚，“你娘都要死了，等会儿领粥的时候，就把那份给我，听到没！”
忽然，女孩像是察觉到了什么，她抬起眼，两眼愣愣地望向前世魏泠所在的地方，泪水顿时涌出，展开帕子重重磕头，“西山神女，求您救救我母亲...”
梦里，魏泠身体很轻，此时的她仿佛是死后的游魂，随着梦中视野的转移，魏泠看清了那条帕子上的图案，正是白日在西山台阶上见到的图案！
接着下一瞬，魏泠便猛然从中惊醒。
望着眼前陌生的床帐，魏泠感觉自己脑袋里白茫茫的，兴许是屋内烧着炭火，身上又盖有棉被，魏泠身后已经冒了层汗，里衣黏在身上十分不舒服。
她撑着胳膊起身，太阳穴突突直跳，两端像是穿了根无形的线。魏泠停下动作，喘息片刻便走下床。
官府的刘夫人很细心，事先已经在衣桁上给魏泠准备好了便装，还吩咐丫鬟要仔细照看。因此魏泠一起来，偏室候着的丫鬟就跑过来了。
“小公子不可起来，您身子还发着热呢。”小丫鬟劝阻，“夫人让我看着您，不让您多走动。”
“不碍事，只是低烧。”
小丫鬟不太放心，“低烧也不能大意。”
魏泠笑了下，说：“那当然。”顿了顿，她又道，“对了，这里就你一个人看着？”
小丫鬟回答：“对啊，公子可别瞧就奴婢一个人，但奴婢可机灵着呢，肯定能照顾好您。”
魏泠点点头，“你跟我的贴身侍女很像。”
兴许是睡了一觉的缘故，又经过刚刚空茫的缓和，这会，她感觉自己的头脑很清醒，倒是发汗后身上黏糊糊的不太舒服，问：“对了，不知府上可有热水？身上有些黏糊糊的。”
“小公子放心，夫人已经安排好了，奴婢这就去准备。”小丫鬟笑着说，“若公子是低烧，那泡个澡来活活血也是顶好的。”
小丫鬟走后，魏泠在门口停留片刻，待人走远后才开门出去。
魏泠出了官府，往西山脚下赶去，一个信奉神女的家庭，必然会住在神女脚下，这种传说只在小部分人口中流传，魏泠就从未听说过西山神女，所以她相信在西山下的家庭中一定可以找到相关线索。
魏泠猜测，小女孩一家要么是嬷嬷口中祭祀人的后代，那么她相信西山神女的传说也就有了解释；要么这个神女的故事是祖上流传杜撰出来的，不然城北的西山，每年春日都要很多游人前来祭拜了。
避免猜测错误，魏泠在途中还询问了个老人家，她佯装是外地来的，“老伯，您可知道这西山有个神女的传说？我听说这城北西山有位神女，据说很显灵，所以特地前来祭拜，不料竟下了好大的雨，我一时摸迷了方向，不知该怎么走了。”
那老伯也戴着蓑衣，身下鼓鼓囊囊的，里面似是还拢着个孩子，老伯奇怪地看了魏泠一眼，有些不愿多谈，摆摆手道：“唉呀哪里说的哟，西山哪有什么神女的传说，这么大的雨，走了走了。”
魏泠道谢，看来西山的传说连当地人都不知道。
“哎哟公子，劝你也赶快离开吧，这城北怕是要完了。”老伯走几步又回过头，沧桑的脸上满是愁苦和不愿，“我在这儿活了大半辈子，头一回见这样的光景，连旱两年收成不好，好不容易等来了回春，结果又出这档子事儿。”
“老天爷不让人活啊。”
他衣服下的小孩挑开一片蓑角，黑瘦的小脸露出半边，一双漆黑的大眼带着些无辜和不解，似是不能理解爷爷的话。
老伯说着摇摇头，也不在意魏泠回不回答，接着便带小孩离开，仿佛只是找个时机吐露心声。魏泠低下头，将身上的一点碎银塞给老伯。老伯说的没错，这几年达州的状况，确实极其不好，不是收成就是暴雨。
魏泠深吸口气，转身向西山走去。朦胧白雾间，西山不远处的脚下有着几户人家。魏泠走近，发现却都破烂不堪，家徒四壁，空无人烟。
“有人在吗？”
魏泠往一户人家走去，院子中什么都没有，只剩下紧密的竹竿篱笆围在满是虫洞的腐木门旁，中间还挂着个结满蛛网的损坏插销，头顶经年失修而破烂的屋檐正缕缕漏水，溅湿魏泠的小腿。
她推开大门，正要迈脚进