下学堂是跑着回来的，整个人状态比早上出门还要松弛自如些，眼睛晶亮，一进屋就兴奋的拉着叶青青分享今儿的收获，小心翼翼将书袋里的书拿出来，“青青，陈夫子给了我他手抄的旧书《千字文》，他说我不能算作书院正经学生，让我旁听适应几日，还说束脩和书费让我学完再交，青青，我们今儿学了《千字文》。”
“大哥，你没跟夫子说咱家先前买了一本《千字文》吗？”叶青青一早便猜测大概蒙学的书兴许是《千字文》，便让大哥带着先前买的那本去书院了。
“我跟夫子说了，夫子说，上次听你所言，看你似乎很想学字，便让我带了一本给你，说是借给你的，让你千万别弄脏弄坏，不然要赔钱的，夫子人真的很好。”叶长生也没想到夫子竟然如此贴心。
叶青青接过大哥递过来的书，只觉得沉甸甸的，她那日本是为了说服夫子胡说八道的，不过她想识文断字是真心的，她没想到夫子竟然记在心里，还主动借书给大哥带回来给她，叶青青只觉得心里暖呼呼的，感动极了，“倒是没想到陈夫子竟然连我说的话都还记着了，大哥，往后你在书院学了晚上回来教我还有梅子吧，权当你回家复习了。”
“青青，你放心，我定然好好学回家来教你们，今日夫子教了四句，我学会了，也会认字，我一会教你和梅子。”叶长生本就是带着要学会教妹妹的心思去的，上课时候格外认真，不懂的也及时的询问夫子，现下对于教妹妹认字自然是信心满满。
叶青青点头，一脸期待。
“哦，太好了，大哥，我也能学字了。”梅子听到自己也能跟着读书，激动得差点跳起来，小辫子一颠一颠的，活泼又俏皮。
“趁着天色还亮，你们兄妹去后院读书，收拾铺子和晚饭我来就行，再晚了油灯看书看不清楚呢！”周氏见孩子们都对读书有如此大的热情，满心欣慰的同时自然身体力行表示自己极力支持。
兄妹三人到了后院，到了饭桌旁，认真的洗了手擦干净，又擦了一遍桌子，这才拿出书本。
叶青青和梅子姐坐在一边共看一本《千字文》，大哥也拿出书本，翻开书页，清了清嗓子，神情有点紧张，“我读一遍，你们跟着读，这本书每一句都是四个字，夫子说先熟读背诵再解其意。”
叶青青和梅子同时点头。
“天地玄黄宇宙洪荒”，叶长生。
“天地玄黄宇宙洪荒”，叶青青和梅子。
“日月盈仄辰宿列张”，叶长生。
。
“日月盈仄辰宿列张”叶青青和梅子。
……
一开始叶长生还有点紧张放不开，声音也小，可是等他沉浸下去，状态很快放松下来，表情专注又认真，叶青青本来就了解过此书，听到大哥教的音调都跟自己了解的相差无几，学起来自然是轻松许多。
梅子初学，很多音节都读不准，但也一字一句学得认真。
夕阳西下，落日的余晖照进方寸之间的小小院子，堂屋的门窗敞开着，橘红色的阳光洒满半间屋子，清风徐来，屋内郎朗读书声仿佛传到很远很远。
多年后周氏总能回忆起这天的画面，幼儿在怀里咿呀呢喃，傍晚的阳光格外温暖，风也格外温柔，孩子的心里种下一粒种子，从此，命运的齿轮开始转动，他们都走向了与从前截然不同的人生。
与此同时，清泉县另一处院子的叶三郎沉浸在喜悦里，手里忽然有了一大笔分家银子，叶三郎觉得自己走在县城腰杆儿都也硬挺了不少。
叶三郎立马开始忙活开铺子的事情，询问了叶青青家铺子附近的铺子，压根没有在租的店铺，地段不如叶青青家，叶三郎又瞧不上，他不愿意承认自己一个书生竟然比不上傻子叶长生，开铺子这事儿自然也处处向叶记食肆看齐。
潜移默化在他每次去看铺子对人家的铺面挑三拣四，那中间人也耐烦了，“您到底要什么样的铺子？我领着您在这县城看了好几遍，每一个您都不满意，我还从没碰到过您这样挑剔的客人。”
叶三郎也很迷茫，起初看铺子只是看叶记食肆生意太好，可问他到底要何种铺子，他完全不懂生意经营之道，只说要像叶记食肆那般的。
那中间人连带着叶三郎看了不少铺子，对他的挑剔简直无语，“我看那您压根没有成算，我带您看的铺子哪一间都不比这件铺子差，您处处要与叶记食肆对比，我看您是想跟叶记食肆打擂台？码头旁有一处铺子倒是处处比叶记食肆好，最后一间，您瞧得上就定，瞧不上就罢了。”
叶三郎跟着去看了，果然条件都比叶记食肆好，铺子也更大，就在码头斜对面，这要是卖吃食，来往客人定然络绎不绝。
叶三郎完全迷失在要跟叶长生兄妹较劲的胜负欲里，中间人说租金每月十两银子，想也不想直接当场定下，签了契约。
叶三郎终于用分家所得的银子租了一处比带院子且比叶记食肆更好的门脸，心里乐滋滋的。