“你不知羞的。”陆衡清丢了那肚兜，眉毛拧在一起，白皙的脸上头一次出现极度的不快与红晕，盯着蒋怜。
“我怎不知羞？我可把我最喜欢的东西送给你了，”蒋怜脸上刚才那副柔弱和懊悔全然不见了，又恢复了以往的傲慢和肆意，“怎么，你不喜欢？”
“你！”陆衡清哽住。
“蒋怜！”吴先生当即呵斥她，“言语放荡，你还有没有点女子的模样！今日不是来给大家道歉的吗，你这是何意！”
“道歉？我为何道歉？上这来读书不是我的意思，是我被人逼的，我早就说过不想在这里待着，你们却一直不清退我，是你们逼我走到这一步的，怎么，我还要谢谢你们？”蒋怜冷声道，“哦，要说谢谢，倒也可以吧，我得谢谢你们让我这段日子如此难熬，让我来这京城受如此大的折磨，那么还是按刚才说的，我会感谢你们每一个人，然后，这份谢礼送给你们！”
说完，蒋怜忽然一下，掀翻了她身旁那只说好送给全课房人做礼物的大箱子。
大箱子轰然倒塌，盖子打开，一瞬间，无数令人头皮发麻的“吱吱”声想了起来，一大堆灰呼呼的东西以极快的速度窜出，往每一个人的脚下窜去。
“啊啊啊啊！是老鼠！！”
“啊啊啊啊啊不活了！老鼠啊！是老鼠！”
“要疯了！好恶心！都走开！老鼠！都在走开！”
不过一会儿，整个课房的人，在蒋怜的大笑声中，全都疯了。
*
“你这丫头，是要气死我不成！”蒋怜被带下山后，蒋张氏朝她怒吼。
“吼什么，”蒋怜一脸不耐烦，“襄州蒋家让我来这里读书，你们不是特不愿意吗，现在我读不好，你们又装出一副不满意的样子，给谁看呐？”
“你这是说的什么话！”蒋张氏又高声道，“你爹现在还在为你放老鼠的事在山上给先生们道歉，到现在一口饭都没吃，我们对你还不够好吗！”
“好？好的话，为什么送我来这里之前，要无数次跟主家商量能不能换我那个傻二弟过来念书？好的话为了阻止我念书，还差点把我卖给村头那个得了花柳病的五十岁老汉？这就是你们对我的好？”
“你终归是个女子，读书再多也光耀不了门楣，早点嫁人才是正事，给你许的那户人家家里做布匹生意的，赚不少银子，你去了，能愁吃不好穿不上吗！”蒋张氏又高声道。
“既然你都说了我是女子只能嫁人，那来京城读书，说不定我能寻觅个更好的姻缘呢，你们怎么不说这一点？”
“你能寻什么好姻缘？就你这一股子混劲儿，京城哪位贵少若是瞧上你，他便是眼瞎了！”
“哦，那你意思我这么不堪，都能配得上那做布匹生意的五十岁老汉，那老汉也就不过如此呗，”蒋怜笑了，“回头我就告诉那老汉，你在背后是怎么贬低他的。”
“蒋怜！你疯了吗，我什么都没说！”蒋张氏更气了，“而且我可是你娘，你就算再混，也不能在外头说你娘的不是吧！”
“娘？你是我娘？”蒋怜冷笑一声，“我爹娘在我七岁的时候就死干净了，若不是看他俩留下那点财产，那这个关系远得不能再远的表亲，何苦把我接你家去呢，就这，你也好意思说你是我娘？”
“我怎么不是？我对你那般尽心尽力，你能长这么水灵，还不是我一口面一口米静心喂大的！”
“是吗，那我十几岁时是被谁送到桃花楼去的？”
“那……那明明是你自己跑丢的！”
“我自己就算再怎么倒霉，也不至于跑丢去七岁被卖过的地方，你妆匣里那支金簪子不错，看着像桃花楼的用物，表舅娘，难不成，你跟我一样，也跑丢去过桃花楼？”
“蒋怜！你如此说我可要掌你嘴了！”
“掌嘴，你掌得到么。”蒋怜话音刚落，一下挣脱开蒋张氏的手，往前大跨一步。
蒋张氏感觉有点不对劲，连忙摸了摸自己的腰间，果然空了，然后又抬头一看，当即大叫道：“蒋怜！你又干这些偷鸡摸狗的事！把我的荷包还我！还给我！”
“哎呀，就这么几颗臭银子，还不够我花的呢。”蒋怜摸了摸蒋张氏外表绣得精美的荷包，又道。
“你现在是越来越过分了！你去赌场去戏子楼，在家里平日无法无天也就算了，如今干起偷盗的勾当……蒋怜，你若再这样下去，连那一身花柳病的老汉都看不上你！你就等着吧，等着年岁大了，成了老姑娘，嫁不出去，随便找个穷要饭的委身，这辈子被人嘲笑到死吧！”蒋张氏气得浑身发抖，指着蒋怜的手都在颤抖。
“是吗，哎呀，那我可有福了，生二弟前你天天念叨着要生个聪明小子，结果二弟一出生就是呆傻，天天念叨着隔壁人家不好，一辈子穷光蛋，结果人家一出手做买卖就挣了二百两，你说那康家小姐哪哪儿不如你那大女儿，转天人家就嫁给了县老爷的大少爷，你大女