苍白的天空。铅灰色的云块。雨将落未落，气压低得像一道伏笔悬着重量。泰晤士河畔行人步履匆匆，厚重的云层透不出一丝阳光，唯有低飞的海鸥时不时发出几声嘹亮的鸣叫。它们煽动翅膀的声音像学生课桌上抖动的碎纸屑。
若是有人无心抬头，寻找隐藏在云层中的太阳，他将一无所获；除了极少数，懂得辨认超自然痕迹：天色俄而分外阴沉，高空中迅疾地划过一道闪电似的黑影；云层搅作一团。只见那道黑影渐渐融入透明的天空，朝西南方向去了。
这道黑影由四匹瘦骨嶙峋的长翼黑马和一架样式古旧的马车组成。一名身着灰呢大衣、头戴窄檐礼帽的男人驾驶着马车。他神情严肃，双手紧握缰绳，纵使车身气流汹涌，男人的帽子也还是纹丝不动地扣在头顶。
车厢里坐着两名女士。其中一位一头金发梳得一丝不苟，在脑后盘了个结实的发髻。她的衣着打扮与驾车的男人相似，连脸上的神情都如出一辙。魔杖则藏在袖口，被她牢牢握住。
与她面对面坐着的，无疑就是金发女士警惕的对象。对方显然更加放松，背靠马车座椅，双腿交叠，靴尖还上下摇晃着。
马车轻微地震动了一下。四只车轮平稳地落在地面上。金发的傲罗实在难耐好奇心的折磨，忍不住开口道：“……斯托皮亚小姐，他们说的是真的吗？你真的……做了那些事吗？”
“哪些？”
傲罗犹豫了一会儿，斟酌着词句，好像它们此刻是需要精心调制才能从壶里淌出来的茶水，唯一的目的只是为了赢得食客品尝后礼貌性的一句“不错”。
“呃，就是报纸上提到的那些。他们说你加入了格林德沃。”面对德安妮丝，不管过去多久，伊芙·卢森特还是会感到紧张。握着魔杖的手指拢了拢大衣的领子，好像对方身上的寒意冻着她了一样，在德安妮丝朝她投来第一道视线之前，她就做好了战斗的准备。
但德安妮丝只是笑了笑，满不在乎地答道，“如假包换。”算是承认了她的指控。
实际上，针对她的审判，巫师法庭的判决早在一周前就结案了，剩下走流程的部分只需要执行司按规矩办完，没有人提出异议，就像葬礼一样。
好巧不巧，押送德安妮丝的活正好落到了新晋的年轻傲罗卢森特身上。她和搭档，乔治·布朗，都是同期毕业生里的好手，司里相信她的能力和态度，不会因为与德安妮丝是旧识而误了任务。
德安妮丝被收走魔杖，脖颈和手腕上都箍着细细的金属环；其表面流淌着金色的魔力，一刻不停地绕着金环打转，是邓布利多亲手戴上去的。
她安静地坐在马车里，凝视着窗外。若不是卢森特搭话，她能一直保持缄默，直至旅程的终点。
也是，卢森特想，她又能指望什么呢？热络地和她这个监视人叙旧？自从德安妮丝毕业后，她们的联系就少得可怜，在写信和寄信之间，她总是选择了撕毁信封，猫头鹰送到德安妮丝手上只剩一些无关痛痒的节日贺卡。德安妮丝不常回礼，总是想起来了才在节日过后派去猫头鹰，好像她是日程表上写下过，但优先权并不高的一项待办事务。
卢森特叹了口气，收起了话茬。如果威森加摩不再改判的话，她有的是时间。
马车在一座黄白相间的格鲁吉亚式建筑前停了下来。这是一栋普通的伦敦公寓，对称的外墙、方正的结构显得有些过时，墙面上装饰着希腊风格的浮雕，门廊布置得郁郁葱葱，一些碧绿的爬山虎沿着墙壁和棚顶垂了下来。
虽然傲罗已提前检查过这栋房子：保护和禁制都很完美，驱逐麻瓜的咒语也无可挑剔——他们是在对邓布利多教授的连连低叹中完成这项作业的，但德安妮丝对它的熟稔还是令他们惊讶。
只见她径直走进花草葱郁的门廊，从一只倒扣着的花盆里摸出一把钥匙，拧开了大门。
百合的芬芳。露水的气息扑面而来。德安妮丝脱下大衣，撂在门口的衣帽架上。它满不情愿地抱怨一声，非得德安妮丝瞪它一眼，这老古董才动动手指，把她的大衣和其他明显大上一号、属于男士的衣物一起收挂起来。
卢森特侧过身，让拎着德安妮丝手提箱的乔治·布朗通过玄关。过了一会儿她才完全适应屋子里的光线，百合的气味总是令她难以忍受。
看起来屋子的主人特地回来过一趟。这束百合是新的。
卢森特四下打量这间屋子的内部。有很多地方都不一样了。会客厅里的银烛台、水晶摆饰和拆信刀都收了起来，换成了零食盒子和松软的抱枕。沙发上堆满了五颜六色的针织毛毯，茶几上整齐地叠着几份当日的外文报纸。很多的书。用不同文字写成的，从麻瓜英雄史诗到希腊占星研究，五花八门，似乎生怕访客感到无聊。
可德安妮丝看也不看一眼，接过乔治·布朗手中的行李箱，搁在那些熨烫过的报纸上。她刷一下掀开行李箱，在里头翻找着什么，甚至把东西全倒了出来。都是些私人物品，衣物、账簿、占卜用的如