“你未拒绝我，说明我还有机会。”景羲不轻言放弃，仰面虔诚地看着笛江回道。
“你先起来，日后通过我的考验，再行拜师之礼。”笛江一脸肃穆，对景羲轻声说道。
“这么说，我还有机会？”景羲欣然起身，看着笛江问道。
笛江看了看仍在熟睡着的栀炎，转而望着景羲问：“你还想继续下棋不？”
“想啊。你不嫌弃我棋艺差就好。”景羲振奋地收好棋盘上的棋子，准备跟笛江继续对弈下去。
二人又开始了新的棋局，不知不觉已过晌午。
栀炎睡醒了，伸了伸懒腰，懵然看着在下棋的笛江和景羲二人问：“我何时睡着的？我睡了多久了？”
“睡了小半日了。你饿不？我们下楼去吃饭。”笛江放下手中的棋子，起身望着栀炎问道，丝毫不在意景羲下棋正下在兴头上。
“下完这局吧。”景羲意犹未尽，望着笛江恳请道。
“不下了。栀儿该饿了。”笛江转身看向刚睡醒的栀炎，背对着景羲拒绝道。
栀炎下榻，去洗了把脸，转而恍惚地说：“吃啥呢？突然想吃火锅了。”
“火锅？是为何物？”笛江新奇地看着栀炎问道。
景羲也一脸懵然，看着栀炎，等着她答疑解惑。
“啊，嗯。”栀炎顾左右而言其他，对笛江说，“我睡了一觉，想明白一些事。我们下楼去吃饭吧，吃完饭一起回胭脂坊，与天桃一家好好道个别。然后我们就出城。”
“好啊。你做什么决定，我都支持你。”笛江温柔地看着栀炎，轻声回道。
景羲喜笑颜开，以为栀炎这是要跟他回灵尧山了，可他未曾仔细推敲栀炎的话语，栀炎说的只是出城。
三人在酒肆里吃了顿饭，便回到了胭脂坊与天桃夫妇道别。
天桃不舍又难过地看着栀炎问：“为何刚帮完我就急着走了呢？也不给我们夫妻二人一点机会款待各位恩人。难道是我们哪里做得不好，让你们心生芥蒂了？”
“你知道的，我这人贪图玩乐，在云浮城享乐小半年了，尚有很多人间天堂，我还不曾去过，我要继续游历山水，体验不同地方的风土人情。如今，看见你们阖家团圆，我也能安心离开了。”栀炎笑着对天桃回道。
“那暂时不回灵尧山了吗？我还想让你在灵尧山的胭脂铺帮我做代理掌柜呢。”天桃擦了擦眼角的泪，对栀炎问道。
“那是你和羲哥哥的契约，可不关我的事。我这个人，向来放荡不羁，何种契约都约束不住我的步伐。我或许会回灵尧山，去你们开在山上的胭脂铺帮忙打理生意，也或许先去别的城郭游玩一阵。”栀炎云淡风轻地笑着对天桃解释道。
“也罢，随你意。”天桃遗憾地叹了口气，转而看着一旁脸色已经阴沉下去的景羲，高声问，“灵尧山的生意还是做下去的，对么，景羲公子？”
“当然。”景羲应声回道，“胭脂铺的名字我都想好了，就叫栀颜胭脂铺。栀子的栀，容颜的颜。”
说完，景羲幽怨地看着栀炎，满眼委屈，好似在用一双闪着泪光的眼睛质问栀炎为何不跟他回灵尧山。
“时日不早啦，告辞啦，他日有缘重逢，我们再把酒言欢。”栀炎避开景羲的眼神，对天桃作揖告别，说完，便洒脱地转身，超胭脂坊的大门外，踏步走去。
“告辞。”笛江淡漠地对陆华卿道别，说完就紧跟着栀炎走出了胭脂坊。
“景羲公子，别忘了我们之间的契约啊。下个月，契约正式生效了，我就要让华卿上你们灵尧山运花草香料，还要安排山上新胭脂铺开张的各种事宜。”天桃喊住景羲，刻意对他提醒道。说完，她将一个圆鼓鼓的包袱强行塞进了景羲怀里。
景羲接住包袱，以为是栀炎落下的行囊，他一心想追出去，遂连忙对天桃应允道：“放心吧，我会遵守契约的。”
说完，景羲便急忙追出胭脂铺，生怕稍微慢了几步路，就追不上栀炎和笛江的步伐。
“等等我，别丢下我呀。”景羲慌张追着笛江和栀炎喊道。
栀炎站住脚，看着景羲着急的模样，无奈笑道：“羲哥哥慢点跑，别摔着了。”
“你跟上来作甚呢？你和老板娘的生意谈完了？”笛江冷着脸，看着景羲问道。
“生意有什么好谈的。”景羲乖戾地看了看笛江，转而拉住栀炎的衣袖，眼神愁怨，语气却极为温和地对栀炎说，“跟我回一趟灵尧山吧，你下山半年不曾回去，桑姨、丁香、刀豆他们都十分想念你。”
“近日经常反复做同一个梦境，梦见沙漠里的一座古城。我想去一趟西边的沙漠，看看那里是否有一座与我梦境里相似的古城。”栀炎平和地看着景羲，轻声对他说道。
“西边的沙漠，确实有一座古城，那里住着多半是灵魅和精怪，相传他们以人肉为食，是人族不敢涉足的死亡禁地。你若非去不可，那我定