林叔宝是被几个汉子轮番背下山的。
走到半道他便醒了，装着死直到人手交接时，伺机逃了一回，没跑出几步路被方鑫抓回。
“方爷，方爷，你知道我的。”膝盖一软，觉腹内翻江倒海，林叔宝就地吐了一通，明白跑不掉，脖子一横道，“我只是喝多了些，抓我做什么？”
方鑫忍不住给他一脚，冷道：“就凭树下真挖出了金子。”
“奶奶的，那是老子赌骰赢来的，是老子自己的钱！”林叔宝一听到“金”字便像是被踩着尾巴的兽，一个激灵，不甘心直冲脑门，大声辩驳道。
“你以为赌场就不走流水吗？”方鑫眉头紧皱，面露凶色，月色映照下好像地府夜叉。
林叔宝瞧他这幅样子便不敢再说了，被众人半押半看着走了几步，环顾四周又凑到林四喜面前说情：“你与我好歹是一家人，今日这事是我一时糊涂，当不得真……”
“求情也该换个人求罢。”孟飞鸾避过他一身酒气，回敬以又厌又恨的眼神，驳道，“你与我爹也是一家人，你什么事做不出来呢？”
言罢，她为轮番押送林叔宝的李叔让了位子，走到一言不发、面容威严的何官爷身边讲道：“官爷，那树下的金子可证他方才头脑清楚，所言属实。而我与我娘平日开销不大，也不求过上多好的日子，金子只需留半数，剩余半数捐于官府修路去，也了我爹生前的一段念想。”
“民女此举只求您开庭时不将这笔钱的实数讲出，这钱财惹眼，我怕惹祸上身。”
此番话说得踏实又感人，何官爷本是从方鑫那收了好处才走这一遭，听到此女的言语度量，颇为惊讶，正眼打量了她一番。
藏锋敛颖，大智若愚。乡野女儿囿于柴米油盐，大都眼界低，竟还有胸怀这般大度的孩儿，也不知是林仲昌教得好，还是她自己的造化。
“官府办案只为陈情，倘若是与是非曲直无关的小细节自是可以略去，姑娘不必担心。”这便是应下了。
末了，八字胡须一撇，何官爷眼神在稚气轮廓上停留片刻，出言赞道：“你倒胆大心细，有勇有谋，机灵劲儿胜过男子。”
直至天际大白，一行人将林叔宝扭送到了官府门口。
晨光中，四喜身披晨露青霞，手握鼓槌，垫着脚挥动胳膊，敲响了立于府衙门口的鸣冤鼓。
*
日上三竿，林伯华在后院里劈柴。
入冬后的柴火价高，昨日细雨将院中的柴火淋湿，家中净是些懒货，竟无一人救柴，连张破席子都没有往上盖，让值十枚铜钱的柴火打了水漂。
林伯华在心里骂骂咧咧，手下还得干活。
现在他家日子不比林仲昌在时宽裕，林叔宝败家，女人家不懂挣钱，一大院里能挣钱的便只剩下他一个。
天越来越冷，他时不时想到年货该存钱置办，却想不出钱从哪里来，只能想着从林仲昌娘俩手里把房要过来。
林仲昌的屋体面，被于淑春收拾得干净，转手出去够卖上好些银子。
劈了一会，他觉腹内空虚，分明已到午饭时分，家家户户炊烟香，自家门里无一人走厨间。一阵怒气冲上林伯华的脑门，他急步往门内走，却被一高呼叫住脚步。
“今日镇上开堂，重审许久前的案子，此事你知不知道？”讲话的是另院里的一个林伯华的老相识刘本。
两人从前在一个学堂念过书，都不是读书的料。读得半斤八两后懒在家里没能耐不受待见，嘴上不说，两人心里在暗自较劲，不算交恶，但关系很微妙。
“审的什么案子？”林伯华隐隐感觉他的笑意和语焉不详的态度背后没怀好意，警惕地抱胸对视问道。
“嘿嘿，那我也不清楚。”
刘本一笑，张嘴露出缺了两颗的齿列，歪嘴笑道，“我只听人说你那三哥林叔宝是被一群人押进府衙里的——押他的人我瞧着也眼熟，好像是你家死鬼二哥的女儿林四喜。”
在他开口前，林伯华就猜到此事与林叔宝有关。
他与三弟成家时都受了爹的接济，两家院落相邻。昨夜伍德在林叔宝家大闹一通，连夜出门，林伯华也听了一耳朵墙角。
此人一走，直到今早都没再见到身影，想来是出了事。
但林四喜这个名字的出现倒叫他吃惊。
林叔宝起了官司，不是跟伍德，也不是其他狐朋狗友，而是跟一个毛都没长齐的丫头——此举想必也授意于淑春，只是她一妇道人家，哪有这么大的胆子呢？
林伯华一斧头砸在柴火上，一瞬间豁然开朗，明白这官司多半是为钱。
当初他听说大哥死于非命却没留下分文，确实让他怀疑。
但官家没说，于淑春只知道哭，没有微词，他要是在死人的档口提起钱，显得他把钱看得比命重，也便没追问一字半句。
现在想来三弟近日这般纵情玩乐，却没问