对于刘芸来说，初中生活和小学生活虽然都曾经历过，但犹如星辰划过，只剩些许记忆。在七零末八零初生的生活，娱乐学习生活远和21世纪不同，她认真地在生活，没有高高在上或者得过且过的想法。在每一天，她都会去认真完成自己的事情，去做作业，去和爸爸妈妈聊天，每周去探望爷爷，也在每一个不经意的时刻观察这个时代塑造出的人们并去思考。当人有了先知，可能会觉得自己充满了智慧，高他人一等。可世界和机遇都是变幻莫测的。同一个人在同一个时间点抱有不同的目的去做一件事，和这个人共事或者相遇的人都可能会产生些许不同的想法，我们所恒久拥有的是我们自己的意识，并且我们的意识也在跟随着我们的经历改变，这个时候初心的保持者显得尤为可贵。
刘芸的初中生活正式开始了，她步行走到学校需要20分钟，父母骑车送要10分钟，但厂区办公楼和食堂都在学校相反的方向，她就决定每天自己走过去。梅露她妈妈在附中当老师，所以每天骑车带梅露上下学，就不能和刘芸一块上下学了。刘芸自己上学没到一个星期，就找到新的同班同学一块上下学了。新同学叫孟秀，原来在爷爷奶奶家那边读小学，但那边没什么初中，而今年附中正好扩大了规模就转过来了，她妈妈是纺织厂的正式工，爸爸是街道办的罐头厂的工人。孟秀她们家也在纺织厂家属楼，她们家是前几年分到的一室一厅的房子，前几年孟秀和她弟弟住爷爷奶奶家，现在因为孟秀上初中就搬回来了，因为孟妈妈觉得只有家里没房子的人才让孩子住宿舍，所以坚持让孟秀走读上学。孟秀这个小姑娘，自从和刘芸结伴走，每天路上嘴就没停过说话，所以刘芸很快就知道了她们家的情况，孟秀也知道了刘芸爸爸妈妈都是纺织厂正式工，刘芸是独生女。中午吃饭小团体也由两个人变成了三个人。
开学差不多一个月，班里同学差不多就都熟悉了，清楚地可以感觉到走读的学生和住宿的学生渐渐的分成了两拨，而且成群结队的明显多了起来。“刘芸，梅露，你两知道吗，咱们学校有学生她们中午来食堂只买米饭和馒头，都不打菜”孟秀在她们三个人吃午饭的时候说道，“嗯，应该是从家里带了别的吃的就饭，别管人家了，咱们吃自己的”刘芸说道。梅露四处看了看说“确实是唉，你们看咱们班有同学就只买了玉米面馒头，就着自己带的酱吃。”孟秀接着说道，“我妈说，是因为他们家里给食堂交的钱不够，买的饭票少，只能自己带点东西吃。还说家里肯定不亏待我吃饭，但我要好好上课，考试考高分。”梅露和刘芸没有继续接话，很快吃完饭就回教室了。当天刘芸回家还和刘国强说起了这件事，问厂区可不可能提供一些帮助，比如开放特价菜窗口，刘国强摇了摇头说，厂区为了学校投入了不少钱了，短时间应该不会再给学校食堂补贴了。听了这个答案，刘芸没有说啥，每个人有每个人生活的方法，她也没法单独去做些什么。
过了没几天，她和孟秀，梅露一块吃饭的时候，就看到赵平和毛亮几个人围着两个男生在一个饭桌旁嘻嘻哈哈地说话，好像是在嘲笑那两个男生每天都吃咸菜，被围着的两个男生脸和耳朵都红了，却也没反驳。赵芸她们三个人对视了一下，梅露问：“咱们怎么办，装没看见还是去告诉老师”，孟秀说：“那群男生现在也没打架，咱还是看着吧”，说着一直抬头看着那边，仿佛看到了电视剧里热闹的情节，刘芸想了想说“那两个被围着的男生可能也不太想告诉老师，现在咱们也没法，还是先走吧，下次梅露咱俩碰到赵平和毛亮的时候问问为什么要在食堂这样对别的同学，赵平爱面子，下次可能就不这么干了”。孟秀就问到：你们认识带头的那个男生啊，他是谁啊，刘芸说道：“原来小学是一个班的，叫赵平”其余没多说什么，收拾了收拾，她们仨一块走了。