胡，半边脸都被胡须遮掩住了，指挥着驼队中探路的往前去。等有两拨人分别来报说日常休憩的那个小绿洲一切正常，方打马到了驼队中装饰最华丽那匹骆驼前，恭敬地道：
“阿娜古丽，咱们今儿就歇在前方绿洲了。明日午间应该就能到库木城了。”
这是一匹双峰白驼，体形较大，眼神温驯无比。驼峰四周悬挂着红色的纱缦，支撑纱缦的是四根顶端雕成孔雀的白玉杖，双峰之间是斑斓的西绸与绒毯铺垫的坐垫，其上端坐着一位眼睛大而深、鼻梁高而窄、下巴尖而翘的异族女子，一头乌亮的长发编成若干细辫披散至腰间，眉心一枚黄金打造的孔雀额饰在下熠熠生辉。
那女子抬头看了看天空，又看了看身边跟着的女奴，点了点头。
那一处绿洲仅有七八亩，有一弯如月牙状的河水绕了大半个洲地没入大漠之中。绿洲上生长着一丛丛柽柳、铃铛刺、兔儿条、骆驼刺、芝麻蒿等，还有一小片沙枣林。沙枣林里有一个小小的冒出沁凉的凉水的泉眼，泉水从细细的沙中缓缓地、不间断地冒出。
大漠中夜间的气温下降很快，一行侍卫训练有素地搭建着帐篷。日头很快西落了，无垠的沙漠沐浴着美丽的余晖，就像是刚刚出浴的女子，朦胧而美丽，让人生发出无限的遐思与情愫。十来个女奴伺候着阿娜古丽梳洗。她一身红黄间色的十二破裙，左手腕上七八只嵌宝金镯，右手腕一对扁型五彩玉手镯，耳上戴了金镶孔雀石耳坠。
女奴们一色的白色灯笼裤、齐腰的白色上衣，为阿娜古丽端上清水、烤馕、卡瓦甫、各种果酱、瓜果。
天色暗了下来。络腮胡指挥着侍卫巡逻的巡逻、在阿娜古丽帐外守护的守护，一团忙乱之后，营地沉寂了下来。帐篷前一堆堆火发出弱弱的光，人们都睡下了，子时，巡逻的人也有了倦意，巴着守夜的人坐在一起，坐在火堆前的侍卫不时脑袋往下垂，一点一点的，如动作迟钝的小鸡啄米。
变故就在天色将明时。
绿洲不知何时潜入了一队沙匪，头裹红色头巾，飞速地向中间的那顶帐篷奔去，妄图先制住阿娜古丽再对付余下的侍从。
这是赫赫有名的红云沙匪。这是一帮强悍的沙匪，对西行商路上过往的商旅，不论大小，不留活口，是出了名的凶残。领头的就是白天那个卷曲汉子。一队人分了三拨，大约七八十人，有往骆驼和骏马那边摸去的，有直接闯进帐篷杀人的，再有就是卷曲汉子这拨。
一路上驼队的人都很谨慎，有人接近都被毫不留情的驱赶了。沙匪们无法在吃食中做文章，途中他们歇息的水源，沙匪们是不可能下药的。水源，在大漠中是神圣的，无论是旅人，商队，还是在沙漠中生存的沙匪，断不会随意亵渎水源。
坐在阿娜古丽帐篷前打盹的侍从反应也不算慢。卷曲汉子带了七八人奔过来，刚一靠近帐篷边，有人就惊醒了。看见有人逼近，头上还是赫赫的红云标志的头巾，那人本能的伸手从腰间抽出弯刀，本能地就近向着最靠近的一名匪徒砍过去。挨着打盹的侍从同样被惊醒，立马投入了战斗。就有人吹响了小哨，尖利，三长两短。陆续还有其他地方有哨音传来。卷曲汉子带来的人手被缠上。他顾不得手下，人已经被惊醒，先抢人！他急步蹿过去，手中的弯刀钩起帐篷的门帘，人虽高壮，身子却灵活，眨眼就到了帐篷中央。
帐篷里原本昏暗的灯烛已经被弄得明亮，阿娜古丽身边的一名女奴手持一盏莹莹珠灯，上边赫然镶嵌着一颗硕大的夜明珠！
珠子的光亮照亮阿娜古丽有些惊讶的面容。卷曲汉子狰狞一笑，几步蹿过去，左手就往阿娜古丽颈间伸去。帐篷里只有两名女奴和阿娜古丽在，卷曲汉子只想速战速决，把阿娜古丽抓在手中才能要胁她手下的护卫侍从。