当年冯大入伍后，也是个敢拼敢干的，很快就从小小的兵卒爬到了队正。后来一次战役中腿受了伤，虽后来治好了，但一到阴雨天儿就钻心的疼，他便退了役。他十九那年入的伍，回来已三十有二。离开时候一大家子父母兄弟俱在，回来后就弱母带了个黑不溜秋瘦骨伶仃的小丫头一起生活，家里的田土房子都成了别人的。冯大在家时是个老实人，可在军中摸爬滚打十来年，老实人也会变啊。他带着老娘，一家一家的上门去，把几个不省心的兄弟狠狠地揍了一通。主持分家的三叔公，也被他带着老娘上门去，把他家砸了个痛快。不高兴？他管谁不高兴？反正他就是块滚刀肉，谁想上前跟他理论，不说，先揍一顿！揍痛快了再来理论！这样下来，村子里没人再敢对着他叽叽歪歪。三叔公本来分家时就得了冯二等人的好处才使得冯老娘处境艰难，现在冯大回来了明显是为了当年的事出气，其他人都缩头缩脑地不吭声。冯大是刀口上舔血出来的，有一股子狠劲儿。老坪子村本来人户就少，冯姓占了大半，老族长是个不管事的，两个族老一个是三叔公，另一个是以前的老村正，俩人面和心不和，也没人出面替三叔公讨要什么说法，冯大砸了也就砸了。
之后，冯大找人上山砍了木材，把冯老娘原先住的烂棚子掀掉盖了三间木屋住了下来。他在军中也存了点银钱，回来后本是想娶个媳妇的，怎奈遇上冯老娘身子早熬坏了，拿回来的钱都扔给了药铺。如此，冯老娘也仅仅多活了三年便去了，留下冯小草与冯大，竟有相依为命的感觉。
冯小草是五年那年被冯老娘捡回来的，那时候冯大已服役了三年。等他回转来，冯小草也十八岁了，是个大姑娘了。然而因为生活困顿，她看起来比十三四岁的姑娘还小。冯大起先没想到她的婚事就是如此，一直以为她还小呢。冯老娘走后，他凭着自己打猎的本事，慢慢地生活也改善了。又头脑灵活，也肯帮忙，竟成了老坪子村中青年一代中的领头人物。他开始出了头，虽年纪大了，有三十八七（九）了，也有人托了媒婆上门来说亲。其中一个就是村东北的田寡妇。这田寡妇年纪比冯大大两岁，住在三叔公隔壁。她男人死时她才二十来岁，但上头有个婆婆，不放她改嫁。等她熬死了婆婆，她也三十来岁了，娘家隔得远，靠不上，婆家就她男人一个独苗，也没靠的了。想嫁人，她本身也不算个勤劳的，长得也就是个普通，村子里知根知底的，也没好的人家肯娶她，差点的，她又看不上。一来二去，她就跟隔壁的三叔公一家缠上了。先是三叔公一把年纪了老不修，他作为族老，在冯家事务上多少有点发言权，田寡妇原先的男人也是姓冯的，她家的田地要请人耕种，又出不了什么价钱，三叔公假公济私，总有那老实头子听从吩咐上门帮忙。田寡妇得了甜头，总要付出，三叔公得手了一次就有二次。她两家隔里隔壁的，三叔公家儿子有几个，也不是省油的灯，察觉出了什么，之后，打了猎物，偶尔拿点过去，也沾沾腥味。这样过了几年，现在冯大回来，眼看着日子好过了，田寡妇自然就动了心。她跟三叔公家纠缠到底也长久不了，三叔公家的儿子，哪一个也不可能娶她，玩玩足够了。田寡妇与三叔公厮磨后，就提了这个要求。三叔公一来年纪的确也大了吃不消了，二来也想恶心冯大，三来嘛，时间长了也怕儿子儿媳之间闹大了不好看，就对田寡妇的提议动了心。
但是，冯大却不买账。
田寡妇第一次谋算没成，又怕再有好的人家上门谈亲事让冯大动摇，就暗地里散了谣言，说是冯大品行差，跟家中的养女有首尾，想先打消别的人上门。
这在之前吧，冯大的心思是真没放到冯小草的亲事上，风言风语得多了，才警觉冯小草年纪大了，该说亲事了。
要说俩人，冯小草被冯老娘捡回来就跟着姓了冯，但还真没把户籍上到冯大家。一来冯老娘浑浑噩噩地没想到这事儿上头，二来村子里人人觉得一个孤女娃子，长大了就要嫁人的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，也没人把这事儿放在心上。
说白了，冯小草在老坪子村其实就是个黑户。等冯大回来，也没人提这事，她喊冯大一声冯大叔，也谈不上养女不养女的事。田寡妇这么说，也就只能哄哄外村的人。
冯大对冯小草的亲事上了心，暗地里寻摸了几个自觉恰当的年轻娃子，先问问冯小草的意见，哪知冯小草根本不配合，就俩字：不嫁。
这个时候，冯小草自己对自己的心思也还是懵懵懂懂的，压根儿没想到自己喜欢上了冯大。她纯粹就是觉得，她跟冯大在一起，能吃饱，有衣穿，住房不漏风漏雨，外边没人敢欺负，日子过得好好的，干吗要成亲嫁出去？
冯大呢，揣了一颗老父亲的心，愁上愁下，担心冯小草再耽搁下去年龄大了对她自个儿不好。俩人就僵持上了。
张从九呢，自从与冯大熟识，一年也抽个三五日的过来找他消闲。这有日上门，就发觉不对，冯小草气鼓鼓的，冯大愁眉苦脸的。
那会儿已经是田寡妇第二次托人上门说亲了。她还制造了几起与冯大的偶遇，搔首弄姿地在他面