陆校尉留了再留，顾松到底还是收拾行装准备跟着顾含章去云州了。顾文山本来犹豫不决，被顾松以云州书院相勾搭，最后还是决定跟着一起走。
小顾病好后主动找了顾文山，这一次，他没有继续跟随，而是决定留在赤河。顾文山虽有些遗憾，到底还是尊重了他的选择。离开赤河之前，顾文山还修书一封，帮助小顾向他父母说明了小顾迎娶山妹一事。书中道，山妹虽是夷女，却是当地夷人首领之女，身份不比旁的普通女子。如今朝廷与益州的夷人之间关系亲密，小顾又在南府军中谋了职，山妹的身份可助他在军中发展。
小顾的职务是陆校尉帮的忙，谋了个文职，就在陆校尉的军中，事少，他还可以在空闲时继续开书塾授课。小顾亲自向陆校尉并二顾道了谢，还委托顾文山以长辈身份向雷寨主提了亲，来年的三月三俩人就会完婚。顾松虽然念叨顾文山多管闲事，却也背着顾文山拜托了夷人祭司多多关照一下小顾。毕竟是一起从帝京出来的小辈，口中虽然嫌他，心里还是有一点感情的。私下里，他又找了小顾谈了一次，顾含章不清楚俩人说了些什么，只看见小顾从顾松房中出来时眼睛红红的，只精神却是好了很多。
车马辚辚，尘土飞扬。十月初，顾含章一行终于踏上了归程。自四月离开黑水城，到如今也有五六月了，顾含章也有些想念萧亦昙了。
车轮辘辘向前。顾松他们本来就有两辆马车，一直在河对岸停靠着，他与顾文山坐了一辆，老仆与顾丙坐了一辆。等上路的时候，顾含章发现一辆小驴车缀在队伍后边。春一扬马过去一问，说是顾松安排的。顾含章下了马，上了马车，俩老爷子正悠闲地对弈呢。
“哦，那俩人？让她们跟着，周嫂子跟她家那小丫头卖身给咱家了。”
“老顾呐，你这又是弄得哪门子玄机哪？”顾文山抬头看了他一眼。
“周嫂子求到了门下，顺手而已。”顾松淡定地答。
“嘁！那周嫂子的夫家可是赤河镇的大族，周嫂子是他族中的寡妇，她和她家中的二丫可是被牢牢拴在司马家手中的，听说当年周嫂子本来要带着孩子改嫁，司马家族人差点将她沉河，还是她儿子苦苦哀求，才捡回一条命。说起来，朝廷也是允许再嫁的，这司马家族人也忒霸道了些。”
“司马家族人当然不会简单就放人。据说族长的婆娘与周嫂子有旧怨，所以当初才撺掇了族人。周嫂子一家在族中没人帮靠，过得极艰辛。这次听说我要离开，周嫂子上门自卖自身，求了我把她家二丫一起带走。我这可是有正经契书的，卖身给了顾家，那就是顾家奴仆，司马家人想找我闹可找不着。”
“那她家儿子呢？”
“小顾不是差个僮仆吗？我让他签了个活契对付司马家族人，回头等留元坝那边的村落建好了，小顾也要搬去那边，那小子跟着过去读书，把那活契取消，还他自由身。陆校尉答应护着他，等他成年了，愿意来找周嫂子，让她赎身就是。”
“这么好心？”顾文山睨他。
“我像那么好心的人吗？”顾松也不怕抹黑自己，“周嫂子她死去的丈夫，原先在司马家的晒醋坊里上工，是个大师傅。阿元不是喜欢那晒醋吗？我之前想过跟司马家合作，让司马家的晒醋坊到帝京或云州也开一家，这不还没正式商谈呢，那周嫂子找上门来，说是手中有她死鬼丈夫留下的方子，愿意用以交换。这不，我就把人给买下来了呗。”
转头慈爱地对顾含章道：“以后周嫂子就跟着你，她会把方子上的法子先试验试验，总归能弄出晒醋来，阿元不怕离开赤河就没晒醋吃啦。”
顾含章跪坐在顾松身边，把眼中的泪意逼回去，低低地“嗯”了一声。顾松笑吟吟地捻胡须，得意地继续与顾文山下棋。
顾文山，顾文山再次无话可说。
行到江阳城，歇息了一夜，顾含章取了之前寄存的四轮马车，请顾松与顾文山坐了改良过的那一辆，有多余的马车，那小驴车便卖掉了，周嫂子与二丫上了原先顾松他们坐的马车。这次，一路没想着要找茬生事，顾含章一行人又走的官道，威风凛凛的五十名女兵骑马护卫，顺顺当当地在十月底回到了云城。
一路往北，天气渐渐寒凉。他们从赤河镇出发时仅需身着一件夹衫，到了云城，他们一行不仅穿了棉袄，外边还得加一件棉披风。
流采苑的大门被打开了，萧亦昙带着幕僚亲卫守在大门外亲自迎接。车轮辘辘而来，马背上，一身深紫镶银边骑装，外罩玄青大氅的顾含章一马当先，两边是一溜女兵。
“阿叔！”勒住马头，顾含章一跃而下，响亮地叫了一声，身后的女兵依次下马，顾含章头也未回，吩咐道：
“伯夏你带着人先回营，此次辛苦大家了，回营后放三天假。”
伯夏应了一声，复又上马，手一挥，一众女兵立即也跃身上马，马蹄踏踏出了街巷。
马车停到了大门前，车把式下来，把踏凳放到地上，没等他上前掀帘子，一