夏日灼灼的烈阳挂在天上，一队人马铠甲分明，绕着青湖转了一圈。正该是草木深深的时节，青湖百丈之外，却是草焦土黑。
“该死的吐谷浑人！”一向稳重的赵归郎也忍不住骂了一声。
顾含章瞟他一眼：“走吧，回去了。”
她一夹身下的战马，那匹乌亮的焉耆马打了个响鼻，嘚嘚地跑了起来。越影有八岁了，顾含章舍不得它再在战场上长途奔袭，因而这次把它留在了云城。
顾含章原本是想入秋后再回云州的，谁想四月间，西北边境吐谷浑人竟出骑兵先是壅遏和劫掠大雍与吐蕃、西境其他部族之间的商道，又抢掠大雍边境的村庄。顾含章闻讯，立即与萧亦昙相商，提前带领侍卫营返回了云州。
六月的青湖，白天烈日焦灼，夜晚却又凉气袭人。吐谷浑人与顾含章带领的北府兵已经交战了四五次，北府兵气势如虹，连连取胜，吐谷浑军队开始躲避北府军，甚至焚烧草地逃走。此次出征吐谷浑，顾含章为主帅，毛南作为副将跟随作战。原先在赤岭谷内训练出来的玄甲兵已编入了北府军，顾含章麾下的兵卒一律玄衣红巾。军帐内，顾含章一身银白铠甲站在当中，毛南、赵归郎等一众副将分立两旁。
“顾大人，如今吐谷浑人放火烧了草地，咱们的军队继续追下去，军马没有足够的牧草，这是一种冒险。”毛南皱着眉，粗声粗气地道。他之前在朔州驻防，上次北荻人与东胡人攻打拒云关，他的任务是驰援乌城，结果去乌城的敌军弄了个大乌龙，久未与大雍交战的东胡将领在大漠中居然弄错了乌城的方向，乌城无敌来犯，他等着驰援等了个寂寞，没有立下功劳，深以为憾，这次迫不及待地主动要求跟随作战。
时钧留守云城，这次跟随的熟人除了赵归郎，还有顾含章在赤岭谷训练的一干手下。
“怎么就是冒险了？”一位校尉不以为然，“军中后勤保障，就算没有牧草，咱们不是还有足够的草料供应吗？”
“对！”另一人也道，“咱们既然出来了，当然要把那些吐谷浑人打服！不然，又像之前那样，咱们撤了，等他们缓过来了又来劫掠咱们的村庄集镇吗？”
之前领兵的是毛南，他与吐谷浑人交战小胜，吐谷浑人也如这次一样退兵避走，结果等毛南率军撤回云州境内后，吐谷浑人卷土重来，不仅继续劫掠商道，还联合周边党项、西羌等部落攻打了益州与吐谷浑相邻的治姑城。
毛南面上涨红：“咱们把人打退了不撤走还要做什么？再说，治姑城一带可是益州的地界，成王殿下在益州，殿下又未要咱们帮忙。按理，益州是南府军的管辖地，咱们要越界不成？”
顾含章闻言，瞥了他一眼，转头阻止想要跳脚的校尉：“好了，都别争了。不论是云州还是益州，都是我大雍的国土。不管是北府军还是南府军，都是我大雍的军队。保家卫国是军人的职责，敌人来犯，自然要一个不留地消灭掉！”
她的语气铿锵有力，赵归郎在一旁听着，眼睛一亮！果然，紧接着，顾含章小手一挥：
“继续追击！”她有条不紊地发布命令，“薛宝、李亮、赵归郎，你三人领兵进击西北，由薛宝负责调度。毛南，你随我一道进击西南。”
毛南怔住。原以为自己至少也是一路主帅，谁想顾含章竟是让他跟随她做个副将！他立时脸色涨红，但顾含章小脸严肃，军中纪律严明，他心中不服，却也不敢在帐前违令。等他出去了，赵归郎才有些担忧地看着顾含章。
“瞧我做什么？”顾含章随手解下腰间宝剑扔给一旁候着的春一。
“毛将军他－－”
“他怎样？军令如山，谁要想抗令，先问问我那宝剑答不答应！”顾含章伸手拍了拍春一捧着的宝剑。
“好了，都回去好好休息，明儿一早就要出发，歇好了才有精力。”
见薛宝等人都不动，无奈道：“他跟着我才是对的，再怎么样，我也是一军主帅，他得听我的。若是指了他跟你们同行，他若是摆个老资格，你们不好指使他的。战场上，战机瞬息变化，稍一迟延便可能事倍功半或是失之东隅，我不放心他跟你们一路。”
赵归郎与另两人相视一眼，齐声应了一声“诺”，这才迈着步伐退出了军帐。
更深露重，顾含章带领兵卒已经追击了八十多里了。从前方斥候传来吐谷浑王伏允的消息后，她已经带领兵卒追击了五天了。
“这消息会不会有错？”毛南骑马走在她侧边，紧紧皱着眉。
顾含章目光平视前方：“咱们斥候的本事还是能信任的。”
“追击了这么几天了，连伏允的影子都没看见！”毛南不满地啐了一口。
顾含章懒得理他，对另一侧的传令兵道：“前方就是泥岭了，让儿郎们加快速度，天亮前必须到达泥岭！”
传令兵应声而去，顾含章轻轻一夹，焉耆马头仰了仰，亲昵地打了个响鼻，哒哒哒地往前跑了。毛南在后边嘟嘟囔囔，但