候。”
小厮小心翼翼的说道，末了，抬头观察沈如琢的反应，心底打颤，害怕一个不小心便得罪了贵人。
然而沈如琢很通情达理，吩咐寅竹和青羽在原地待命。
寅竹脸上浮出担忧之色，欲与小厮争辩几句，却被沈如琢叫停，而青羽则是顺从。
沈如琢眼神安抚寅竹，示意他不要轻举妄动。
寅竹这才平息下来。
而孟清也则很顺利的进去了，小厮瞧不出她的身份，但瞧着和那位蓝衣贵人关系匪浅的模样，他不好再做阻拦。
反正掌柜的只交代不能让侍卫进入。
宴席还未开始，两人一进入房内，数道带着审视的目光便投来，孟清也只觉浑身不自在，悄悄移步躲到沈如琢身后，遮住大半个身子。
已有官员就坐席上，见沈如琢进来，皆起身相迎。
“沈大人，真是稀客啊。”
最先出声的是一名身穿褐衣的中年男子，浓密的络腮胡，小眼厚唇，体型较胖，瞧着极为憨厚的模样。
他摸了摸胡子，笑得谄媚。
“于大人，有礼了。”沈如琢抱手回礼。
他正是户部侍郎，徐封的左旁右臂，于免循。
沈如琢死对头的下属，往日都是对沈如琢避之不及的，而今日却对他如此热心。事出反常必有妖，房中其他官员表面寒暄，实则各留了一个心眼在这边，心思各异，揣测着于免循的异常举动。
于免循是出了名的笑面虎，沈如琢懒得和他费心思，客套了几句便落座席上。
孟清也亦迈着小步紧随其后。
两人双双坐下，位置就在主位下方右侧。
官员们都对跟在沈如琢身后的陌生女子十分好奇，于免循也不例外。
但孟清也一直躲着，他瞧不见正脸，仅从背影看，是个极为年轻的姑娘，该不会是哪家的贵女吧？敢这样明目张胆带着女子出现在这里，难道沈如琢什么时候定亲了？
“沈大人，不知这位姑娘是？”于免循试探道，眼神望向孟清也。
沈如琢闻声抬头，眼神犀利，了然一笑。
“这位是修史院孟太史，陛下命她入刑部记录变法历程，徐大人升迁，沈某便带她来凑个热闹。”
孟清也有些诧异的看着身旁之人的侧脸，她还以为沈如琢会对外宣称她是他的侍女之类的，没想到……
孟太史？于免循仅知晓有这么一个人，却难以将她与面前面容稚嫩的女子对上号，但多年为官，他亦不敢小觑了此人，闻言，点了点头。
孟清也官阶六品，而这位于免循官从二品，按礼，孟清也当向其行礼。
其实内心极不情愿，但于免循已提起自己，孟清也起身，恭敬作揖。
于免循回敬一礼。
……
宴会主人公徐相宜姗姗来迟，她身穿绛色麒麟袍，头戴幞头，英气十足。
她坐至主位。
“多谢各位同僚赏脸前来，与诸位同宴，真是三生有幸。”
徐相宜熟稔的寒暄，而座下官员们亦客气的回应。
“诸位吃好喝好。”
徐相宜打完招呼，便下意识寻找沈如琢的身影，他的位置很显眼，徐相宜一眼便瞧见了他。
但令她意外的是，向来独来独往的沈如琢身边竟有一女子，那女子低垂着头，也没动筷，拉了拉沈如琢的衣袖。
而沈如琢倾身，那女子便附耳说了些什么。
徐相宜压下心头疑惑，都这个时候了，居然还有闲工夫跟女子调情，亏得林鹤年从前提起这位好友，赞之如兰君子。
真是皇帝不急太监急，徐相宜由然升起一股无奈。
而这边孟清也之所以说起悄悄话，是因为她发觉有一道从对面传来的目光，似是落在她的身上，带着黏腻，如同猛蛇吐信，压迫感十足。
“大人，你说林宴会不会也在此次宴会中啊？万一他认出我来怎么办？”
孟清也怀疑这道视线来自于林宴，但环顾对面，没有一名女子，倒是那于免循身旁，坐着位带着面具的男子，孟清也说不清那男子究竟有没有在看自己，但就是感到一丝怪异。
“无妨。”沈如琢小声安抚，他倒是怕林宴不敢来呢。
孟清也浑身僵硬，坐立不安，总觉得有人在暗中窥伺着自己。
她的怀疑没错，林宴的确就在宴会之中，正是于免循身旁的面具男子。
他很早便已至，方才于免循与沈如琢寒暄，他亦看在眼里，本只是盯着沈如琢，却发现他身边跟着名女子。
那女子最初一直是侧对着他，林宴瞧不见真容，借着面具遮掩，那审视的目光一直跟随着她。
徐相宜就坐主位，林宴不敢将目光放在她身上，多年不见，两人已是天差地别，何况他还放任吴阙威胁利用