丫鬟，何故指使她在这寒冬洗衣裳？”许灵淳正色道：“她在长淮县十余载都未曾受过这等苦，没道理来了将军府还要干苦力活，难不成本夫人没入门前，这偌大的将军府还没几个浣衣女？”
王婆静静听完，蜡黄的皮肤老皱松弛，那双眼却矍铄有神，她的面容和蔼，轻叹了声，解释道：“夫人有所不知，上一年雪国多地闹起了□□，灾情来势汹汹，百姓无不处于水深火热，饿殍遍野，民不聊生，将军体恤民情，协助圣上赈灾、开仓调粮，自己亦是耗尽家财救世赴难，如今国力空虚，我们将军府亦是掀不开锅。”
王婆面露难色，说话时止不住地摇头：“浣衣女自是有的，只是以将军府如今的财力，属实是负担不起太多奴才的俸钱，遣散了不少。寒冬的水啊，我们这帮老婆子当真是遭不住，这才不得已劳烦了一下银朱姑娘。”
二人听得动容，了解了来龙去脉，许灵淳心中的恼意早已消散，心底反倒生出了愧意。
王婆顿了顿，疑惑地抬头问许灵淳：“话说上年的饥荒未曾波及长淮县？夫人好似并不知情的样子。”
“我......爹爹不同我报忧的。”许灵淳羞愧得双颊泛红：“长淮的田地肥沃，大抵是影响得不大罢。”
至少县城内没受太大影响，她对此没什么印象，过往的十六年，她都是在爹爹的庇护下无忧无虑长大的娇娇儿，并不曾体会过民间疾苦。
“那真是万幸。说起来，将军当时的善举可是激励了不少官员呢，莫说北歌的百官了，纵是各郡县都一同出财出力赈灾，这才使得雪国度过了那场□□。”王婆不由得感慨：“为天地......那句话怎么说来着？”
“为天地立心，为生民立命，为往圣断绝学，为万世开太平。”许灵淳嘴角弯起，眸光微亮。
王婆语气激动：“对，就是这句，人人都夸将军是这么一位好官。夫人好才学，日后定能成为将军的贤内助。”
“王管谬赞。”许灵淳眸色中流转着柔情：“将军确实是一位好官。”
亦是清风霁月的瑞方正君。
“夫人嫁过来倒是遭了罪了，北歌不比长淮，冬日漫长严寒得紧，夫人不大适应吧，人瞧着都瘦了些。”
“还好，只是没有冬炭，确是难熬了些。”许灵淳抿了抿唇，问道：“府上也没有冬炭吗？”
王婆摇头：“去年将军就把府上的冬炭尽数捐出去了。”
许灵淳知晓地点了点头，因为银朱的手瞧着严重，三人没再多聊，各自回了住处。
暮色光影透过窗棂斜斜地照入屋内，映亮了空气中浮动的尘埃。
许灵淳给银朱上好药后，随即绕去屏风后。
屏风后传来开柜门的声音，银朱不明所以，跟着过去，就见许灵淳翻箱倒柜翻找着什么。
“夫人，您这是在找什么？”
许灵淳起初没吱声，自顾自地找。
没过多久，许灵淳探出头来，朝银朱晃了晃手里的金条，明眸皓齿，笑得好不灿烂。
银朱顿时明了，环顾四周，连忙关上了门窗。
“夫人，您哪来的金条？”银朱压低了声，看着裹在藕荷粉夹袄十根金条，看直了眼。
“爹爹给的。”许灵淳拿出三根，剩余的裹了回去，盯着手里的金条轻叹：“爹爹原是铺满了红箱底的，我给塞了回去，只留了这十根。”
银朱讶异：“老爷何时这般阔了？”
“他为官清廉，能攒什么银两？多半是把养老本都给砸进来了。”许灵淳抿了抿唇：“将军位高权重，北歌距离长淮又远，爹爹怕我嫁过来受委屈，想着手里阔绰些，日子应是会好过些。”
许灵淳想起许父，眼眶不由得有点发酸：“也不知爹爹一个人在家还住得习惯吗？爹爹素来就是个不露喜怒的性子，但我出嫁那日，爹爹的眼眶可红可肿了，夜里怕是哭了许久。有时候想想，自己当真是不孝。”