韩冰和林海二人在与赵子期告别后第二日就启程回京。林海为了让韩冰舒舒服服的在马车内休息，出发前在马车内的暗格里就是之前放银子的地方，放了很多食物和糕点，炭火也足够车内的暖炉使用到京城。
这趟顺利的找到了韩父的棺椁，还机缘巧合的发现了韩父留下的线索，更得知了昔日韩父的故友是封老将军，虽然还有待和韩母确认，但封氏父子的风骨应该不会有假。
马车内休息的韩冰对这趟出门很是满意，除了在韩苑惊险了一些外，其他的都算是顺利。
在马车行驶了一天后，正值晚间时分韩冰在车内吃着在暖炉上温好的桂花糕，刚拿起一块放入口中，就感觉马车突然加速。
韩冰赶忙伸手护住温着的桂花糕，为了防止突然加速的情况发生危险，暖炉早早就被林海固定在了马车上，虽然暖炉纹丝未动，可是糕点到底还是洒在了韩冰的衣服上。待马车行驶平稳后，韩冰掀开帘子看外面到底出了什么事情。
借着夜色放眼望去林海把车行驶到了一个偏僻的岔路口处，见韩冰出来后，林海赶忙把帘子捂严实，防止马车内炭火的光亮暴露他们的行踪。
韩冰看林海给她做出了噤声的手势，并且轻拍马尾，让马车缓缓进入到林间，完完全全隐藏在黑暗中。
过了有一炷香的时辰，脚步声响起，韩冰眯起眼睛看到路口前出现了大量的壮丁，虽然穿着还算体面，不过身上的泥土暴露了之前劳作的辛苦，每个人脸上都显露出疲惫，走路瞒珊，可以想象一天的勤苦非常人能及。
等这群人全部消失在视野中后，为防万一，韩冰决定还是在原地休息，等明日一早天亮再行出发。更换了在刚才被桂花糕弄脏的衣服，韩冰对刚才这群壮丁产生了好奇。
壮丁的征集向来都是工部在全国发布告示，可是之前韩冰在京城并没有半点儿关于壮丁征集的消息，这些人究竟是谁在组织，组织他们的目的是什么，这些现在都不清楚。
林海也赞同韩冰的这个决定，前路不知道还会出现什么状况，与其黑灯瞎火的贸然前进，不如等视线好了再行出发，至少在光天化日下会更为安全一些。
二人交替在马车内休息，终于挨到了天明。林海从暗格里拿出了之前准备的食物，又在暖炉上热了些水，韩冰和他在车内吃完早饭正打算继续出发时，又听到了前方传来人员嘈杂的声音。
由于天空微亮，光线较好，为了隐藏马车，林海又驾驶着马车向林中深处驶去，等完全将马车藏好，把马栓到了一颗树上后，二人踮脚走到岔路口旁，趴在了路边的杂草丛中。
刚趴下没有多久，就看到一群壮丁路过，人数貌似比昨日的还要多上许多。这些壮丁的衣服都已更换，看着倒还是干净整洁，只是不知道这些人究竟是去哪里，干些什么。
等这群壮丁走远后，起身看着壮丁们来时的方向想了一下说道：“林海，咱们跟着脚印去看看这些人究竟从哪里过来的。”
林海知道韩冰素来敏锐，这些年生意做的风生水起也是因为韩冰特有的直觉，便和韩冰顺着脚印确认这些人究竟是哪里过来的。
走了一会儿，韩冰二人就看到一个非常空旷的地方被围了起来，里面搭建了很多帐篷，在各个帐篷间又不时有一些妇孺和手执武器的魁梧男子穿梭其中。
韩冰和林海隐匿在林中观察半天才发现入口，入口处大概有十余个和里面手执武器男子穿着一样的人守候，但凡是想要出来的的妇孺，都会被他们大声呵斥撵回去。
观察了半日，发现实在是没有可以突破的地方，而且四周又如此空旷，但凡有人靠近都会被立刻发展，无奈之下，韩冰只能暂时放弃，和林海二人原路返回。
回到马车旁时，天色已经微微擦黑，韩冰想确认一下每日这些壮丁是否都是在同一个时辰往返，再次趴到杂草丛中等待这些人的到来。
等到天色已经完全暗下来，都没有等到的韩冰脚已经快冻麻了，林海看晚间气温下降的实在厉害，就叫韩冰先回到马车里等候，他留在原地等候。韩冰一想，自己身子到底不如男子强壮，就嘱咐了几句回到了马车上取暖休息。
差不多过了子时，林海才一身寒气的回到马车上。韩冰赶忙倒了一杯姜茶让林海喝下驱寒，又打开温好的一个食盒递过去。
林海从食盒内拿起一块肉饼狼吞虎咽的吃下，喝了一大口姜茶说道：“小姐，这些壮丁们已经营地里，我远远的跟着他们回到营地，发现咱们白日里看到帐篷里的妇孺应该都是这些壮丁们的老婆和孩子，我数了一下，壮丁差不多有五百余人，看守人员差不多有一百余人。”
“听到他们是做什么去的了吗？”韩冰想知道到底是什么人聚集这些人并且到底要干什么。
林海又从食盒内拿了一个肉饼，边吃边回答道：“没有，除了看守人员呵斥的声音，这些壮丁一路无话，并没有谈听到什么。”
韩冰给林海的杯子里添了一些姜