苏曈卖师求荣，重掌红庄。朝廷上下都瞧不起她，却又来巴结她。献宝的献宝，“捐钱”的“捐钱”，却都不约而同地坚持走暗门过来，就两张拜帖走了明路，孤零零地放在书房。苏曈觉得好笑，又挺欣慰，这些钱也算解燃眉之急了。或许趁着自己的淫威还在，应该再和这帮倒霉大臣敲上一笔。这样幽草就不必省钱了，奚伯的眉头也可以放放假了。正想着呢，冤大头进门了。
苏新孟顶着寒气进屋，见苏曈正在小阁…取暖。幽草捂着左手，晚晴捂着右手，三人同披一件斗篷，一副流浪猫一般的惨状。苏曈见他进来，也不起身见礼，笑着招呼：“哥哥来了。哥哥不是外人，前厅太冷，就在小阁请见，还请哥哥不要怪罪。”
“冷？你为何不烧炭？拿个汤婆子取暖也好。这样一左一右地挂着，成何体统。”
幽草晚晴识趣地站起来，一个倒茶，一个搬凳。
“哥哥坐下再骂我吧。我要是有炭，怎么不烧”，苏曈委屈得和真的似的。
“你现在正是用钱的时候。皇上赏的东西不好变卖，别人的东西也不行吗？”
“哪儿还有别人的东西？裴信倒是送了礼过来，他一副真心，又不是别人，我不舍得卖。再说红庄百废待兴，正是用钱的时候，此时按道理我也是该穷的”
苏新孟楞了一下，心说居然还有人靠什么狗屁真心让我这个三妹爱重的，真实晴天里见鬼了。他听出苏曈的意思：除了裴信这傻子，其他人的东西恐怕也是暗路来的，这么多人盯着，她现在显露，是出卖了这些小人，以后恐怕生意难做。于是语气生硬地问道：“既然外头过不下去，为何不…不回家？苏家也是‘别人’吗？”
“哥哥是来接我回去的？我随师父修习，是前朝的事了。凭此时的名位，哥哥皱皱眉头，就没人敢提我和苏家的关系。你们都是正正经经读书人，我怕坏了苏家的清誉。”
“你既然不愿回去，演这场戏给谁看？”
苏曈心想自然是给你看，本想叫你接济一二，你倒给我出难题。又想着原来的苏曈其实也不怎么回家，与家人们本就不熟，倒也不会露出太多破绽，去一趟也无妨。
她纠结万分，一时不知进退。幽草默默地点上了暖阁里最后一支烛台，幽幽地注视着她。
“……既然如此，多谢哥哥了。我明日就回去。”苏曈乖巧地倒茶，盘算着再要点零花钱总行吧。
“不必明日了，现在随我回去。留下两位老人看门，其他的也不必带了，家里都有。”
“是。”幽草晚晴以迅雷不及掩耳之势异口同声地回答。苏曈的嘴角抽搐，心说恐怕这两位是从前的苦日子过怕了，愈发娇气了。
吃过午饭，清粥加青菜配白豆腐，众人的脸更绿了。苏曈叫幽草换了堪舆院的香，赶着一行人迫不及待地坐着马车回苏府。之夏一边赶车，一边看着骑在白马上的幽草，心想三小姐果然不是一般人物 ，吃饭像神仙，身边的丫鬟都像仙女。我是少爷的书童，可不能被比下去，于是挺着腰板驾了一路车。撇一撇幽草，还是目下无尘的模样，他不敢攀谈，心里一阵挫败，默默驾车。
晚晴坐在车内，一副看破红尘的模样。苏新孟叹口气说：“你不用和见了鬼似的，我早已娶亲，从前的事也请晚晴姑娘不要同我计较了。”
晚晴一愣，笑着说：“苏大人折煞我了，晚晴不敢。”
苏新孟见她还是这般温和可亲又拒人千里的样子，不知是该生气还是高兴。一时车内寂寂无语。
马车行到镇华街，一堆人堵在路口议论纷纷，悠草和之夏前去查看，之间一具无头女尸横在井边，群众中胆子大的围着尸体议论纷纷。捕快还没来，只听一老汉嚷嚷：“嚯！今年是怎么了，都时兴起割头了。！”
幽草听了脸更冷了，狠狠盯了老汉一眼，转身就走。之夏被幽草的眼神吓了一跳，什么也不敢说，屁颠屁颠跟在后头。
苏新孟听力好，不像车里那两姑娘都是个半个聋子，自然都听清了。他探出头吩咐之夏掉头改道，不要理会。说完又看了幽草一眼，示意她乖乖开路，不要惹事。
苏曈睁开原本半眯着的眼睛，二话不说就跳下来车，苏新孟一手拦了个空。晚晴从来不管吵架打架的事，仍旧独自优雅着，掀开半面帘子看热闹。
“幽草，方才谁在讥讽我？”
幽草用剑穗指了指那老头，已经准备好打架了。不料苏曈眯眼看了一会儿，怒气突消，招呼幽草走了。幽草一时转不过弯来，机械地往回走。
苏新孟差点热泪盈眶：三妹长大了！赶紧吩咐之高出夏逃出这是非之地，一路飞奔回苏府。
苏府门口，早已站着苏新孟的夫人徐素，旁边站着比她高出一截的苏新劼。
苏新孟自考取状元后，提亲的人踏破门槛。上一届状元朗徐临大人本着英雄惜英雄的态度，为妹妹保媒，两家成为亲家。徐素是个女中豪杰的性子，虽是闺阁小姐，却大方爽朗，持