江安邦回魂之后，留在红庄修养了三天。分别时，苏曈分明看到他欲言又止。
江婆婆上了车，她才放低声音问道：“小邦，你有话和我说？”
“苏庄主，男子十五得字，可是我却没有，你知道为什么吗？”
他原本该是有字的，一直不取是为何？为了入玄门？毕竟玄术师的字都是等着师父赐的。江……江姓在玄门很普遍，苏曈一时没有头绪。
“你需要我知道原因吗？”她其实不关心玄门的恩怨情仇。
“当然，此事怕是还与你与红庄有关。我先安顿好奶奶，再找你详谈。”
“也好。”
马车辘辘出了街口，与另一辆豪华版马车擦肩而过，这辆马车也停稳稳停在了红庄大门前。
一个清秀小厮跳下车，恭敬地趴在地上等着马车内的人踏他下车。而车内的人轻轻一跳，越过他落地，望着红庄的新牌匾说道：“在外头，少些虚礼，赶紧起来。”
“少瀛，让他去停车吧，我引你进去。”裴信也从马车上跳下来，引着这位气度不凡的男子进了红庄。
此时苏曈正在院子里逼着卯儿给自己上课。
“那男人都喜欢什么呢？”
“这个可说不准。有的喜欢温柔的性情，有的喜欢巾帼英雄的气概，有的喜欢书卷气质……”
“啊呀够了够了，你就说裴信吧。他喜欢什么？”
“依我说，情爱之事，琢磨不定，缘字胜于万千，你实在强求不得。可婚姻之事，却有章程，从来与情爱不是一体。你为什么非要用最难的办法？”
“你的意思是，他不喜欢我，也能娶我？”苏曈豁然开朗。
正说着，晚晴将裴信和那位客人带了过来。
“裴将军？……”苏曈又看到旁边的男子，起身要拜，被林衢拦下。
“我和老裴从军营过来，想讨杯水喝，可否行个方便？”
“自然方便。”苏曈恭敬地应道。
晚晴端茶上来，看了那个男人一眼。
林衢——晚晴一眼就认出了他，这个挥刀斩断她十几年噩梦的男人。
八年前那时候，他还是四皇子，受父王之命出使嘉仪国。
这是晚晴的母国，是与世隔绝的一个小国，建在一座小岛上。有一位渔人在一场风暴中被卷上了岛屿，才知道世界上有这么一个地方，留下了关于嘉仪国的传说。
传说岛上遍地黄金，且有驻颜秘术，国人都年轻美丽，灿若仙子。
先皇帝为求长生不老药，派林衢带着蒋源风和苏曈探访这个神秘的国度，甚至愿意用城池换取灵药。可是他们到了那里，才发现所谓灵药，其实只是一种无色无味的毒药，名叫芜罹。
嘉仪国的人，尤其是女人，年过30就要喝下毒药，在年华衰败前自尽。因为他们的神谕说，美丽是神圣的，衰老是邪恶的，丑陋会降下灾祸。
男人可以用劳作赎罪，女人却关在金丝笼里，连赎罪的机会都没有。
晚晴的母亲长了一张娃娃脸，被选入宫中，深受皇帝喜爱。可是，她的贴身侍女景华，马上就要三十岁了。晚晴那时还小，只有五岁左右，是景华姑姑一手照顾的。
她亲眼看着姑姑推翻那瓶毒药，温柔地拂过头顶，对她说：小公主，年华永驻，不似水流，是女人的使命和义务吗？我们本该追求这些，还是神让我们追求这些呢？如果31岁的我会招来神的惩罚，那这刑法一定是由你的父皇和那些男人们执行的。”她逃走了，谁也不知道她怎么离开的，又去了哪里，可她依旧引起了所有人的恐慌。
景华的自私果然带来了灾祸：晚晴的母亲突然疯魔了，人人都说这是姑姑带来的神罚诅咒。母亲经常能看到自己满脸皱纹的幻觉，还没真的等到她年老色衰，就已经被父皇厌弃了，连带着只有五岁大的晚晴。
她煎熬地在宫里活了十年，倍受屈辱折磨，终于在盛夏的一天，等来了那个所有人的噩耗，她一个人的庆典。
林衢带着几万水军，轻轻松松荡平了这个原本安静富庶的小岛国，皇宫的宫人的哀嚎声传来的时候，她还在药坊里偷药。前天，她被皇后的狗咬伤了。
她在逃命的人流中逆行，就是想看看是谁，完成了她每天晚上的梦——她恨这个地方，恨无情又多情的父亲，恨软弱无力的母亲，恨欺压无辜的兄弟姐妹，恨这个没道理的规矩，恨困住她的这方天地，甚至，恨自己，也同他们一样软弱冷漠，苟延残喘。
在正殿前，她看到了那个穿着银色铠甲的将领，那个在初次见面时与她联对斗画的温和的异国皇子，转眼变成了血色阎罗。残阳似染，他面色沉静地看着自己手底下的兵一寸一寸地搜刮着皇宫，搜刮嘉仪皇室所有的尊严。
她的父皇，饮下了那瓶为后宫妃子准备的毒药，在35岁的时候没有痛苦地死去了。不知道他临死的时候，对着这瓶毒药，是感到幸运，还