昌鹤十九年秋。
教坊司。
檐角的灯笼三两成串，透过木窗散落殷红的光影，屋内的纱缦在夜风中层叠勾缠，营造出缠绵的气息。
宁清棠跪坐在案几前，出神地看着眼前袅袅升起的香烟，错乱的时间让她有些怔然。
“圣女，用九宜香的时辰到了。”
侍女的声音打断了她的思绪，她捏着香箸更换了炉内尚未燃尽的盘香。
“今日是月阴之夜，您可要用些丹丸抑制药性？”
“不必，出去。”
看着门缓缓掩上，她这才泄了气力，猛得磕在香案上。她嘴角溢出一声闷哼，双手紧紧地攥住桌角，指节泛白。
可没一会，门外又再度传来了敲门声。
她浑身一僵，扶着桌案直起身子，将紧握的拳头藏到了桌下，硬是提起一口真气压下了翻涌的血气，艰难地开口道，“何事？”
秘卫推门而入，跪下回禀，“主子，裴家之事有眉目了。”
“说。”
“流言最先是从密州传出，裴家遗孤去求了武林盟主，他说亲眼看见您灭了裴家满门，还有圣令为证。”
秘卫又承上了一块令牌，“这是属下从裴文炳处取来的，已经验过了，圣令为真。”
“不可能！主子的圣令一直放在我这。”
墨香说着就从袖子里取出一个木匣，打开后细细比对了两块圣令的花纹，结果竟是一模一样，“这怎么可能，圣令是圣女亲手所刻，独一无二。”
宁清棠抚着圣印上的纹路，沉吟了片刻。
“去取些清水来。”
待水端来，她将圣令放了进去，运起内力不断加热铜盆，随着水咕咕冒泡，盆内逐渐散发出一股浓郁的雪莲香气。
“这是！先圣女制的香。”墨香大惊失色。
“是啊，我娘都死了十多年了，她的圣令怎么好端端的会出现在裴家，还被当作指认我宁清棠杀死裴家七十二口的证据呢。”
她将那块圣令取了出来，细细地拭去了残留的水迹，“看来这个问题，只有去牢里问问我的好父亲了。”
她提起内息朝诏狱飞去。
身后传来墨香着急的声音，“圣女，九宜香还未燃尽呢。”
“这要是反噬了可怎么成。”墨香小声嘀咕了一句，跺了跺脚也跟了上去。
“您等等我呀！”
宁清棠悄无声息地落在了牢门口。
她透过月光盯着眼前这个狼狈不堪的男人，他的头发早已蓬乱，靠坐在稻草上，眼睛无神地看着牢内仅有的一扇小窗。他满身都是受刑的痕迹，灰色的囚衣正渗着血迹。
“宁长安。”
宁长安听到动静激动地站了起来，双手拖着锁链摇晃着牢房的栏杆。“清棠，你是来救爹的吗？爹就知道，你不会忘了爹的。”
“我亲自把你送来，又怎会救你出去。”宁清棠的表情隐藏在黑暗中，话语里也听不出喜怒。
“原来是你！”
宁长安面目狰狞地将手探出栏杆，指着宁清棠破口大骂，“我就说我素来小心，怎会被搜出与先太子谋逆的证据。你这个逆女！你竟然要害死你的亲生父亲。你们魔教就没一个好东西，你和你那个早死的娘一样都是蛇蝎心肠。早知道当初你一生下来我就该将你掐死。”
墨香听了这话气得跳脚，“呸，你还有脸提先圣女。你花言巧语骗得她与你成婚，结果竟是为了偷圣药去救别的女人。最后还为了掩饰你的丑事，在她的安胎药里下毒，若不是你，圣女现在又怎会……”
“墨香！”宁清棠抬高声音打断了她。
墨香自知失言，懊恼地收敛了神色。
“不必与他废话。宁长安，我今日来就问一件事，母亲的圣令你给了谁？你若是说了，我就考虑给你一个痛快的死法。”
“什么圣令，我听都不曾听过。”宁长安低头往后退了一步。
“敬酒不吃吃罚酒。”墨香走上前伸手用内力将他吸回了栏杆处，撬开他的嘴喂下了一颗药。
“唔唔，你这个贱婢你给我喂的什么？”
“当然是让你说真话的药。这药连死士的嘴都能撬开，莫说是对付你了，我劝你早点说，还能少受些罪。”
药效很快发作，宁长安紧紧握住心脏，疼得在地上来回打滚，拳头用力挥舞敲击着，很快就染红了地面。
“我错了，我不该杀你娘，饶了我吧，啊！”
“圣令呢？”
“我不知道，我真的不知道啊。清棠，就当看在我把你养大的份上，求求你，放过我吧，给我个痛快。”宁长安一边用力拿脑袋磕一点墙壁，一边语无伦次地乞求着。
“不肯说？”宁清棠转身作势要走。
见她要走，宁长安求饶的声音立时变成了凄厉的诅咒，“逆