入夜，清溪源沈府清器房偏房内，明月躺在简陋的小床上休息，突然梦回她来的那个世界，又是她翻乾书的场景，只见短短几句：
绚还后，豹子不修堰，至其秋八月，淮水暴长，堰悉坏决，奔流入海，祖衡坐下狱。
明月梦中有意识要想找萧世谦的传记，急忙往前面番看目录，却听一声雷响，瞬间惊醒。
“啊“
“喊什么喊，别人不要睡觉！“对床的下等女婢不耐烦道。
明月连忙起床，在井边透气，屋外北风尖刻而至，嚎叫不止，明月忍着寒冷将结冰的水打碎，用一把破刷子沾水在地上写下梦中所得句子：绚还后，豹子不修堰，至其秋八月，淮水暴长，堰悉坏决，奔流入海，祖衡坐下狱。
写了几遍后默默背诵下来，把手藏入袖子里在庭中踱步，心内沉吟，绚是谁，豹子又是谁，难道淮水堰是因为这个叫豹子的人不予疏通才导致八月的水灾。我必须要弄清楚这一切，可如今身处清器房，别说弄清楚这一切，白日除了吃饭和如厕不得半点空闲，如何弄清这一切。除非不嫁萧世谦，马上与母亲结束这场赌局，恢复她主子的身份。
明月抬头，四下雾蒙蒙的，哪见月亮和星子，她又想起了萧世谦，很想他，很久不见他了，此刻他亦如那水中花、镜中月，如此遥远而不可得……错了错了全错了，对于她来说这个世界的一切本就是黄粱一梦，但是对于生活在淮水下游那十几万的百姓来说，那是他们真真实实的一生，相比之下，自己这种个人的感受和私情便显得无足轻重了，为什么从前如此混沌，连这点都看不清楚，她想，她是时候放手了，也许萧世谦一生的轨迹里面本来就没有她……想到此处，她蹲在地上饮泣，浑身颤栗。
为什么偏偏这个时候梦见那些文字，要她在小爱和大爱之间做决择。
此时北风狂叫，一阵比一阵紧，竟飘下一些细雪，明月抬头，看不清风雪的模样，失神了半日，才蓬头垢面、哽咽不清道：下吧，让这白雪遮盖从前的一切，让它结束吧。
“林嬷嬷……林嬷嬷！“明月跌跌撞撞地去翘清器房总管事的房门。
“什么事？“
“我要结束与母亲的赌约，你马上去回禀长翠堂。“
“老夫人早就叮嘱了，你若是放弃，即刻便可回月鸣庭……哎呀等我起来给你掌灯罢。“里头一阵窸窸窣窣的穿衣声
夜半，明月一身狼狈的回到了月鸣庭，庭内众人都起来服侍，烧水的烧水，熏香的熏香，煮茶的煮茶，添炉子的添炉子。
梨花和相思给她擦洗身体，直将四个眼睛哭肿，瘦得骨头狰狰，肌肤也不再白皙细腻，腊黄干粗。
梨花哭着抱怨：这么苦这么难为什么一直忍至今日，就为了那该死的欢喜吗？
雾汽中明月也哭：那该死的喜欢终是不可得的。
相思擦了半天眼泪，才说出话来：想明白了便好，今日你还活着。
“是我无用罢，清器房也有不少人，人家都活着好好的，偏我至此，到底是自己薄弱。“
“她们一顿能吃三碗豆粥，你能吗”梨花回怼。
相思：好了你且少说两句，要说老主母也是心狠，生生看着你走到今日。
“母亲固然心狠，但她却是对的。“
二人不明白她的意思，也没有追问，只想着她回来就好，莫要为了喜欢赔上自己性命。
次日，明月睡到日上三竿才起来，去长翠堂拜见了母亲，向母亲许诺已断嫁萧家之心，并当着沈母的面将萧世谦从前送给她的璎珞差人送还给豫章王府，但她需要自由，出入沈府的自由。
沈母见她如此，也是心疼，轻易答应了她的外出自由，只要出入有沈家部曲跟着，她只要不犯王法不去见萧家子那便一切好说。