太子妃蔡敬书与婢女赏春在庭院里散步，点点萤虫在花园里飞舞……
蔡敬书伸手，小虫知性似的飞绕她的指尖，赏春笑道：定是小虫知娘子腹中所怀是未来天子，不敢不来朝拜。
“胡言，才三个多月，哪里就知道是王子还是王女“
“按老嬷嬷所看，定不会错的，你没看殿下多开心，小孩的玩意，增益安胎的补药，日日不减“
“不过是尽父之职罢了，未必真心疼爱我“
“娘子如何这般说“
“临川王府送来那四个侍婢，分明是烂贱之流，可因为那两个面容有几分相似沈家女，殿下一月内竟然宠幸数次，都快赶上我这个太子妃了“
“不过是消遣之物，娘子何必放在心上“
“我也不愿放在心上污我心门，奈何殿下昨日竟将那两个侍婢迁入了玄圃，这是在打我的脸。“
“不如我们明日进宫请贵嫔做主“
“不可，气归气，绝不能失了我的端仪，若是为两个贱婢向贵嫔挑举事非，殿下知道会厌弃我，自成婚以来他虽然并没有多喜欢我，却始终端着三分敬意，这三分敬意我便是安身立命的保障亦是我未出世孩子的保障，我既能应他纳沈氏，便也能容他在贱流中浪荡。“
“娘子为了蔡氏满族荣耀和腹中孩儿当真忍辱。”
“不是忍辱，只是权衡得失，但我亦不是那无骨之流，任由那两个贱婢作践于我”
“娘子您说，赏春一定办到”
“你是我嫁家带来的陪嫁，是我的心腹，此等小事何需你沾手”
数日后，太子妃的内官按例在院中各处巡房清屋，在两婢房内发现了厌胜之物，字字诅咒太子妃腹中骨肉，太子妃知晓后伤心痛哭，数日不食。
太子殿下仅仅是将二人罚作下等贱使并未取二人性命，丁贵嫔知道后，派内官张正恭传她口令：两婢害主，驱出缢死。
萧德施一向仁孝，不敢违背，只得心痛与两婢告别，一岁怜惜情相依，终不得。
半月以后太子萧德施扶着太子妃在玄圃散步，望着园中澄黄秋色，日光疏影，太子妃文采兴起：夏来青叶未肯许，却嫁秋郎描金衣，明明灿灿掩日光。
芦花鬓角霜白净，正是渺远飞花季，逐水逐水去无迹。萧德施接道。
蔡敬书：殿下似有忧思。
“人间何处没有忧患……哦，我说的是我乾国与魏国战事胶着，不知谦儿那边怎么样了”
“二殿下有勇有谋，定能旗开得胜。”
“嗯，你好好养胎，好叫我皇儿出生之时能福安天下”
午后，萧德施在东宫正殿议事，太子属官舍人到茂?如是道：殿下，北边战事初起，京师粮价便涨了三倍有余，市坊一斗米已经卖到二三百钱了，许多贫户开始出现清粥难以为继之象。
“传令下去，叫京师粮库每日放粮一千石至坊市，并派王府卫队巡逻，禁止商贾囤积”
太子洗马刘孝绰摇头：殿下不可，若是每日放粮一千旦，必害小民。
萧德施：刘卿云何有此一论？
刘孝绰：若粮至坊市，得米者必是伐冰之家，虽有巡逻监督，然贵者作贱形以购，何以分辨，不若每日放粮几十石以小车推至贫巷漏挤之处以平价出售，每户限购一斗，不定时巡售，方能撇开囤粮牟利者。
萧德施点头：此计可行。
又对太府卿沈僧果道：马上向各州县颁发禁酒令，禁酿禁售，以全粮本，私下浪费粮食酿酒者罚钱二千，以酿酒牟利者罚钱七千。
左卫率周舍道：殿下，此非常时期宜出囤粮罚令，发现坊市囤米超过三百石的商户罚钱二万，有检举者赏钱三千。
萧德施：允。
议事结束后，萧德施又吩咐陆家令：传令下去，东宫至今日起，由上至下必须节衣缩食，将家宴改成便餐，各宫各院不得浪费。
陆家令去后，萧德施心绪不佳，本来京师膏腴便如虎如兽盘剥小民，如今北边战事一起，不仅粮米涨价，别的用物一并上涨，底下百姓的日子更不好过了，倒是长愿两国安定，永无战火……于是在玄圃的湖边蹙眉凝立，正好遇候轨来访，内官并不知萧德施国务烦恼，按照寻常惯例将人带了过来。
候轨行礼：参见殿下
萧德施回了回神：候文士请起。
候轨此时也看出了萧德施心绪不佳，对他道：殿下，正值秋意如画，湖光潋滟，不如下官陪殿下游湖以消愁绪。
此时一阵秋风吹来，夹杂着木兰花香的湖风清凉无比，萧德施点头：来人，备船。
玄圃假山上的花木繁茂，纵使入秋仍有不少花木斗艳，木兰花斜倚湖水清瑟孤寂，山茶花摇晃着身姿饮泉起舞，红枫似火在秋风中摇曳窸窣，偶尔飞落片片黄红划入湖面……
悲凉悠远之情笼罩湖上游人，候轨闭上眼感叹道：此中宜奏女乐。