静临不是个擅长生闷气的人，心里有了气，总要想方设法地发泄出来。从前在闺中慑于嫡母威严，不敢大呼小叫，总也得寻个背人的地方，或是假山后，或是女墙下，将气尽发泄在泥土草根和碎石子上，否则便吃不下饭、睡不着觉。
后来和戚氏、柳平共处一宅，摔摔打打和指桑骂槐就成了家常便饭。
如今更是没人能管得了她，可怜银儿的耳朵就遭了殃，听着她高一声、低一声，花腔百变、抑扬顿挫地骂，骂成了一曲酣畅淋漓的长调，锣鼓镲钹和胡琴箫管的活计都教她一人包了，顶得上一队热闹的家乐班子。
半个时辰后，她仰头灌了一大碗水。
银儿瞧出了鸣金收兵的意思，赶紧问道：“翠柳昨天就包好了元宵，院里冻着呢，我煮几个给你吃？”
静临鼓着腮呼出长长一口郁气，模样就跟没事人一样了。笑道：“上元夜闷在家里岂不辜负？走，咱们俩到霁虹桥上走百病去！不定还能遇见翠柳他俩呢！”
京城上元节热闹之处甚多，观灯佳处，远些的有棋盘街和灯市，近些的有积水潭西南沿岸、刘府后花园一带。每逢正月十五夜，全北京城的人尽往这几个地方涌，更有慕名而来的外地游客，贩卖花灯和各种时新玩意的南北客商，将这些地方堵得水泄不通。
相较之下，霁虹桥就显得冷清了许多。桥上桥下虽也张灯结彩，两旁叫卖摊贩不少，结队出行的游人却大多是附近居民，专图清净，到桥上来走百病的。
银儿不爱热闹，心里隐隐对去岁的横祸心有余悸，倒是真心喜欢这个地方，“天上圆月与地上灯火相得益彰，谁也不夺了谁的辉光，如此正好。”
静临一路只顾看两旁做生意的，挨着摊子挑挑拣拣，也不见她买，只是攀着摊主打听生意，厚着脸皮问东问西。
如此行至桥顶方才罢休，满脸沮丧道：“早知生意这么好就不该躲懒！这里卖的都如此红火，棋盘街不知该有多旺！”
一想到白花花的银子拱手让旁人赚去，忍不住又在心里骂开了段不循。若不是为了等他，何至如此！
银儿笑着劝她：“行啦，这一年你拢共歇过几日？好容易赶个十五，就不要再操心了。一张一弛，文武之道也，总绷着怎么行？反正明日就开工，今晚莫要分心，好好玩耍才是要紧。”
说话间身后飘过一股香风，一女郎周身设紫丝步障，翩然而来。虽看不清容貌，单从袅娜的身姿看，应是位容貌不俗的美人。左右各有一婢子跟随，俱都穿绫着缎，模样上佳。
主仆三人越过静临和银儿，施施然向前走去。
“如此讲究，想来是位官家小姐了。”银儿低声道，“对了，我有一件事要与你说。”
静临收回目光，只见银儿垂下头，道：“程先生收徒一事……我想好了，还是想去试一试。成便成，不成也没有遗憾了。”
“怎会不成？！”静临笑道，“他心中早就把你视为弟子了！否则以他那孤傲的脾性，怎会一而再、再而三地赠送医书、批改药方！收徒一事分明是他故意透露给你，若是你都不成，还有哪个能成？”
“你小点声，”银儿拉她的袖子，半是欣然半是羞怯，“话虽如此，可每次看到先生送来的药方，我便愈发觉得自己从前有多无知者无畏了。医道博大精深，每一味药、每一张方都有无穷变化，非是我半路出家、随便看几本书就能掌握的。”
银儿说到这叹了口气，“从前真是不知天高地厚，现在想来羞煞人也。”
“何必妄自菲薄？”静临不赞成道，“你那医书我也翻过，翠柳也翻过，我们怎么就不开窍呢？还是你有天分，想来已经是强过普通人许多了。程先生慧眼识珠，他既已看上了你，就更说明了你的好处，尽管去嘛，勿要思虑太多。”
银儿默默点头，“那明日你与我同去？一想到要扮男装，我就觉得浑身不得劲，就好像、好像连道都不会走了。”
“那有什么？”静临两眼放光，倒是比她还有兴味，“既如此，明日我便再躲懒一天，与你一道去拜师！”说着粗着嗓子嘿嘿一声，一手背到身后，一手勾起银儿的下巴，形容颇猥琐，“小娘子，本公子俊俏么？”
银儿笑着拍掉她的手，揶揄道：“冉公子俊俏是俊俏，只可惜身材略短小了些！”
俩人嘻嘻哈哈一路向前，经过一个挂满了五彩春幡的传影棚子，就见先头那位身姿曼妙的紫纱女郎停在前头，正慢声细语地与前头几人说话。
静临刚看了一眼，立即拉着银儿转身，眼见四周也无甚能遮挡之处，只得一头钻进了那传影棚子。
原来与紫纱女郎说话的几人，正是谢夫人，雅红，冉宝儿，和谢琅。
“两位姑娘请坐，要画个多大的，横轴还是立轴的？”画师笑眯眯地询问。
“差不多就好。”静临随口应道，与银儿坐在绣凳上，竖起两耳听外边的交谈。
“原来是沈姐姐！许久不