了解到真相后，麦蓝花了几分钟才逐渐接受。
“早在十年余年前，A+岛就发现了A-岛的存在，并对其不断探索。安吉利特的经济发展在最近十年期内尤为迅猛，几乎每一个政治举措都有极其出色的成效，甚至已经不符合历史规律。这一点想必你有所耳闻，它被誉为‘One of the most spectacular economic miracles in the world’，全球最耀眼的经济奇迹之一。可事实上，这是一场cheating。所谓的前瞻性，不过是把平行世界里的自己当成小白鼠，做对照实验罢了。”
“A+岛在明，A-岛在暗，”斯嘉丽扫视四周，淡淡道，“这里的人们，甚至包括政府都不知道自己被‘自己’当做小白鼠。不过对照实验最重要的一点，就是控制变量，否则实验结果将失去价值。在上一任总统大选之前，两个A岛步调基本一致，直到大选结束：A+岛的总统变成了年轻议员Richard·Harrington，而非呼声最高的老议员William·Moore。”
她看了眼高明赫，“泽维尔应该有和你提到，他曾经帮理查德代写作业。这位总统甚至连学历都掺了水分。在他上台后，迫切想要统一西方各国，建立类似‘东方国’这样的联合国家。但除了安吉利特以及它周边几个邻国之外，其余西方国家无一例外地拒绝合并。理查德急于求成，试图用生化武器暗中击溃那些国家，趁虚而入，实现吞并。”
“所以他拿A-岛做实验了？”
“Bingo。”高明赫打了个响指，“我们卓越计划组的任务就是：拯救小白鼠。”
铃声响起，服务生端上菜品，芳香扑鼻十分诱人。麦蓝刚准备动刀叉，忽然想起一个问题：“所以，这顿大餐和你们的任务有什么关系吗。”
“过会儿你就知道了。”高明赫挤眉弄眼，拾起刀叉，“先吃。”
烤得恰到好处的马铃薯外壳撒有一层淡淡的黑松露碎片，口感柔软绵密，与浓郁的奶酪融合；贻贝在白酒的蒸煮下呈现出自然淡粉色，肉质紧实饱满，汤汁上漂浮绿色香草碎片，像是春季湖水上的碎叶。迷迭香柠香羊腿也是焦香诱人，绿黄相间，洒有新鲜迷迭香叶和柠檬片，仅仅是视觉上就使人胃口大开。
贵有贵的道理，果真不假。能在战乱时期凑出如此珍贵的食材做一顿饭，究竟是什么层级的上流人士才会来这种地方消费啊。想到这里，麦蓝顿了顿，似乎明白这顿大餐的意义所在。
她开始环顾四周。这里的座位设置间隔很远，完全听不清其他客人的交谈声，但可以朦胧听见他们说话的语调，轻柔温和，十分有教养。男士们西服笔挺，女士们礼服优雅。在柔和烛光和古典音乐的氛围里，他们轻声交谈，气氛既和谐又有格调。其中，五米外有一桌客人，是几个打扮十分体面的中年女人。麦蓝之所以注意到她们，是因为高明赫好几次往她们那儿看去。
其中有位女士身着一件精致的淡金色绸缎衬衫，领口处点缀黑色蕾丝，映衬得皮肤更加白皙。栗色长发梳成高高发髻，用珍珠发夹固定。再看她手上、胳膊上的首饰以及和其余两位女士说话时的举止，那股自信和优越感，无形间告诉所有人，她是这桌客人里最有话语权的一个。
麦蓝看不清她的五官，但可以肯定这是个十分有钱且有些爱慕虚荣的家庭主妇，因为她妈妈就是这个气质。
即使自己这桌的菜品已经吃完，三人仍按兵不动。高明赫根本没吃多少，频频低头看时间，时而与斯嘉丽紧张对视，抿唇不语。
直到那几个女人起身，高明赫才起身。金色衬衫的那位女士走到前台，似乎准备结账，高明赫跟在她身后。
“Check-out, please.”
“Pay by card?”
“Sure.”她露出矜贵温和的笑，戴着钻戒的手指从钱包里抽出一张卡，递给前台的餐厅经理人。
卡片在POS机上刷了一遍，但迟迟没有反应。餐厅经理和女人都露出诧异的神情。“Let me try again,please.”“Sure, ma’am.”女人拔出卡片，重新刷了一遍，但还是没有反应。这样连续尝试四次之后，脸上的微笑终于消失殆尽。
“Sorry, ma\''am. It seems there might be a problem with your card or machine. Would you be able to settle the bill with cash? We greatly appreciate your understanding.”
她拧着眉头，强撑出笑容：“But…”看上去她似乎没带够现金。
餐厅经理也面露难色，目光看向她身边两个女同伴，“Maybe you could…”