阿姐找到我时，我正蹲在长辉殿的小花圃里刨土。
已至深秋，这时节只有菊花开得正艳，但我总不喜欢万寿菊那么明艳的黄，因而派小宫女到内务府，领了许多其他颜色的菊花，五颜六色堆在长辉殿后院，要把它们移栽到花圃里。
视线被月白蓝纹的衣裳挡住，我仰头，看到阿姐笑意盈盈看我，眼角亮晶晶的。
鼻头骤然一酸。
我矫情，以往母亲罚我时能硬气地一声不吭。
可阿姐偷偷到祠堂给我送吃食时，却能扯着她袖角哭的一把鼻涕一把泪，大有天昏地暗的气势。
这次阿姐还未开口，可我知道她是向我妥协了——仿佛在哄一个闹脾气的小孩子。
我喉头哽咽，酸痛堵塞，说不出话，顺势扭头，气呼呼低头继续刨土挖坑。
余光瞥见阿姐蹲下来，手上的力道不由变小，担心飞溅的泥土弄脏了她的衣裙。
耳边传来阿姐的笑声。
她大抵知道我在闹别扭。
索性我将铲子一扔，毫不在意地坐在花圃边沿高起的石阶上，梗着脖子与她对视。
我阿姐面容如玉，长睫微闪，仿若蹁跹的蝶，我看的呆了瞬，忍不住鼻头又一酸。
“阿枳……”我和阿姐很少闹矛盾，偶有几次，总是阿姐开口，给我台阶下，“有些事不用知道……”
还没等我反驳，阿姐话语一转，“但若你真想知道，阿姐自然告诉你。”
我抿唇不语。
不知阿姐会告诉我多少，或许也会像苏淮那样，犹抱琵琶半遮面。
她由半蹲改为蹲在我身边，拉住我的手轻轻放到她的肚子上。
我笑了。
“阿姐，还未显怀，我摸了也感受不到啊。”
她也弯唇笑了许久，而后语音一转，轻轻开口：“阿枳，这个孩子我不会留。”
说这话时，她还是云淡风轻的模样，仿佛只是以往处理府中事务那般平静，甚至带了几分漫不经心的冷酷。
我后背生寒，脑中嗡嗡作响。
“阿枳，”阿姐看我的眼眸淡然而又温和，像极了以往为我讲解课业的模样，“苏淮跟你说了吧，我的身子不宜有孕，若强行留他恐会损伤身体……这孩子本就出乎我意料，既如此，便不留了。”
这大概已是阿姐两相权衡的决定。
我艰难地点了点头，想了想，终究翻手捏紧了阿姐的手，“阿姐，我尊重你的决定，但母亲那边……她听到你有孕，其实挺高兴的。”虽然当时她在阿爹面前出于炫耀。
阿姐弯眸笑了，并不在意，我便不再多说，想了想，最终还是问：“那时为何……要问林妃孕期脉象？”
那时她没有回答。
我瞧见阿姐眸中闪过寂然。
心紧了一下，不由便想起方虞姑姑说的话。
阿姐和林妃不对付，若阿姐没了孩子，林妃的孩子又安然落地，两者地位便会天壤地别。
所以——
“林妃的孩子也不能留！”待我回神时，心中所想已脱口而出。
阿姐定定看着我，眸中没有掩饰审视。
她问我：“那么现在，阿枳，你后悔想要知道这些事吗？”
我没有说话。
我当然知道她想的是什么，以往我虽然顽皮不爱听学，但终归是个心软的小孩子，在我眼中，我大姐姐自然是全天底下最温和善良的人。
如今她告诉我，其实她并不算善良，甚至心狠到算计一个还未出世的无辜孩子。
有风吹来，移栽好的菊花摇摇摆摆，仿佛是五颜六色的人间精灵，看起来十分热闹。
好半晌后，我摇了摇头。
我扭头，看着阿姐微笑，心想为什么她会觉得我是个心地善良的小孩子，为什么她会觉得我知道这些事情后会疏远她。
她是不是也会害怕？
“阿姐，”我轻轻叫她，语气温柔而又平静，像以往的许多次，她慢慢哄我入睡一般，安稳，平和，“我既然入了宫，就想帮你做一些事情，你信我，好不好？”
其实我倒想告诉她，乔城啊……我的阿姐，我心软，但我并不善良，我对你真诚，可并不意味着对别人狠不下心。
如果你知道这些，会不会心生厌恶，将我驱逐呢？
因此我不敢说。
暮色西移，我和她对视，眸中皆有盈盈光亮。
仿若又回到之前在清河县，心有灵犀时。
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翌日，陛下着人送口谕往林妃那，倒没说顾嬷嬷带人闹到长辉殿，只提了体恤林妃有孕，故多派几位宫人过去伺候，其中包括陛下的乳母，宫中资历极高的安姑。
方虞回来与我们说起这事时，我正歪在阿姐身边吃桂花糕，腮帮子鼓囊囊的，没来得及咽下去就