身便想离开。
但他一开门，便猛地吓了一跳，因为一个蒙面人就站在门口，像是在已然等了他许久一般。
这是一直藏在院中暗处的潘柏，在看见她灭了灯后确定彭项的确知道内情，这才现身过来。
潘柏一抬腕，将手中的剑鞘推向彭项的心口，痛得他硬生生地踉跄着退到了屋子里，已到了嘴边的叫喊声也闷在了痛哼声中，一屁股跌坐在地。
等他回过神时，见那个蒙面人已然进来且关紧了门，而那个还对他温声软语的姑娘却也在脸上蒙上了一层白纱，他甚至还没看清她的样貌，心中自知大事不妙。
因为两人眼中的杀气是掩不住的。
他不由得瑟瑟发抖，连爬起来的勇气都没有：“你，你们要做什么？”
等他退到墙根再无可退之地时，潘柏在他面前站定，以剑指着他的咽喉：“说，彭家的圣旨是怎么回事？”
一听到“圣旨”两字，彭项大惊失色，似是终于明白自己上了当，但纵然怕得浑身颤抖，可还是嘴硬道：“我不知道你们要做什么，我什么都不知道，就算打死我，也还是什么都不知道。”
这话潘柏耳熟得很，上一次对他动用私刑时，他也是这么说的。
许长恒不再与他废话，取出了事先准备好的绳子，与潘柏一起将他捆了，然后摸索到了刚才宋汐插到他脑袋上的那根银针，转了转。
彭项顿时头痛欲裂，想喊都发不出声音来。
她顺势道：“你可以什么都不说，但却会求生不得求死不能，还是要想清楚。毕竟云家圣旨被毁这件事我们早就知道了，你若是说了实话，这个秘密便还是秘密，没人会无缘无故地逼着彭家拿出圣旨来验证。但倘若你不说，明天这件事便会天下皆知，到时莫说你们全家上下，就算你们的主子也性命难保，明白了吗？”
她一松手，他的痛意就轻了几分，但心中的恐惧却愈发浓烈，因为他从没想到竟然还有人知道彭家这个秘密。
“你们彭家生死如何我们并不关心，只要你老实交待一件事，”潘柏将剑尖又向他眼前递了递，冷声问道，“大约六年前，你污蔑衙门捕快周清盗窃彭家三两金子，可与彭家圣旨有关？”
被剑尖的寒光一闪，彭项的脸色愈加惨白，不由惊恐反问：“你们怎么知道？！”
等话说出口，他才意识到自己又说漏了嘴，却已然来不及了。
许长恒与潘柏对视一眼，明明早有准备，却还是大为震惊。
兄长的案子竟然真的与彭家圣旨有关！
“到底怎么回事？”见他又不肯说话，潘柏直接丢了剑，毫不留情地转动着他头上的那根针，“我看你何时肯说！”
他下手极狠，只片刻间彭项便再也招架不住，面容狰狞而扭曲，用仅剩的一丝力气痛苦地颤声妥协：“我说，我说……他，他是被冤枉的，我，我全都说……”
听到“他是被冤枉的”几个字，心中如明月高升，长松了一口气的许长恒连忙示意潘柏停手，在他身边蹲下身来：“好，但我们要听实话，否则明天你们彭家上下都活不得，先说周清的案子是怎么回事。”
彭项抖着手，怕得三魂失了七魄：“小人想想，小人想想……”
原来六年前，彭琮要娶江南翘回家，他新娶的夫人洛晴不依，与他在库房大吵一架，两人在撕打间竟不小心将火烛弄倒了还浑然不知。当时彭项就守在门口，等他闻到烧焦气味冲进去时已然晚了，火苗引燃了字画，亦将彭琮放在旁边的圣旨也烧出了一个洞。
其实这道圣旨原本应该与彭家的祖宗牌位一般被供奉在祠堂的，但那里常年燃着烛火，彭家便只对外宣称圣旨在祠堂，其实平时将其收在了库房中，而彭琮又一向以此为傲，时不时便去库房打开圣旨看一眼，可那天他刚将圣旨从铜盒中取出洛晴便来了，他以为三言两语能将其打发，便顺手将圣旨放在了桌上，没想到竟闯了大祸。
至高的荣宠突然便成了泼天的灾祸。
为了保住这个秘密，彭琮想到一个法子，他将库房刻意弄乱，对外声称彭家失窃，并遣人到衙门报案，想将圣旨被毁的罪责推给那个并不存在的盗贼身上。
但彭泽虽同意他的办法，却认为还是要先将圣旨一事瞒下，毕竟若是被外人知道彭家已经没有了圣旨，只怕荣光不再。
于是，他们最后敲定继续假装家中失窃，但只提丢了金银却先不提圣旨一事，倘若以后再也瞒不住时再将罪责推给那个莫须有的盗贼，只说他当时盗走了真圣旨，却留下了假的掩人耳目，而彭家又不敢对圣旨不敬，是以从未打开查看过，根本不知道圣旨被调包了。
如此一来，他们就算落个保管当的罪名，也远比毁损圣旨要轻得多。
她终于想明白了：“原来彭家根本就没有遭贼，难怪……”
怪不得哥哥在卷宗中所述的彭家失窃现场那般奇怪，他们遭贼是假的，不舍得将自家宝物受