杏欢楼，乃是京城中最广为人知的寻欢作乐之地，位桂南坊中段，东临黄安街，南畔燕湖。尤一入夜，歌舞升平、热闹非凡。
燕国民风不似前朝迂腐，女子念书已是常事，除朝堂以外，无论文坛还是商场都不乏女子身影。
这自古以来专为男人而生的青楼楚馆，亦是为了身居高位或是腰缠万贯的富婆阔太们，教养了许多容貌非凡的男子。
按理说的极尽享乐之地，元遥却如坐针毡得很。
“那位孙掌柜爱来这地方，咱请人家，需得投其所好不是？”杨仪舒说着招呼一旁站着的年轻男子给元遥斟茶。
“多谢。”元遥捧起茶杯，尽力掩饰着自己的不自然。
她先前从未来过这样的风月场所，更别说找这儿的郎君侍奉。
“我知公主没来过，忍忍，做生意嘛，”杨仪舒低声在元遥耳边道，随手拿了个柑子剥起来，“对了……”
她忽而欲言又止起来，犹豫道：
“公主可见过段淮了？”
元遥指尖一顿，摇摇头：“没有。”
而后故作轻松笑了笑：
“你知道的，我已许久未参加宫宴了。”
前些日子，年仅二十一的镇北将军——段淮，大败呼桓，将其逼退至库达河线以北，鏖战多年，终平定北漠，战捷归京。
为迎其凯旋，宫内举行庆功宴，论功行赏。
而元遥本是先帝靖元皇帝独女，她那二叔元青弘即位后，为了彰显仁慈，才留了她宗室公主之位，她也只剩下了个名头，名不副实。
自打她自立门户，宫内对其更是不闻不问，这等宫宴，一般不会邀她前去。
杨仪舒闻言有一瞬的诧异，而后变为担忧：
“我还以为，他会去见公主，毕竟你们以前……”
话未说完，下人的通传声忽至，与此同时，一位略显丰腴、气场斐然的妇人出现在了雅间门外。
看见来人，杨仪舒即刻转换神情，熟络地同其打起招呼，那妇人亦热情回应：“杨掌柜的这些日子瞧着纤细了不少，脸色愈发光彩照人。”
“哪里哪里，孙掌柜过奖了，”杨仪舒摆摆手，而后侧过身，手掌摊开至元遥身前：“我给您介绍一下，这位就是姚小姐。”
孙嫣笑着：“听杨掌柜先前描述，我还当姚小姐定是个老成练达的江湖中人，今日一见，没成想竟是这般仙姿玉貌的绝代佳人。”
这话并非全是奉承，孙嫣自幼随商队奔波，如今成了这华北众地最大的米行当家，纵横多年，什么样的人未曾遇见？
但像这种美得不似人间物的，当真不曾见过。
眼前的女子白皙胜雪，说是吹弹可破毫不为过，长睫下一双柳叶眼，好像世间美景皆落其间 。
一举一动仪态万千，气质清冷却不孤傲，疏离又不拒人千里。
孙嫣不由得感叹，只是不知这位姚小姐是个什么身份，衣着打扮虽素净淡雅，可也能瞧出来非富即贵，京城那些个有名的商贾中没有姓姚的，那便只能是世家贵族的贵女。
可娇贵的小姐夫人们大都不问世事，又怎么会掺和这生意场？
元遥听见对方的夸赞谦虚摇头，客气了几句后，邀着人入了座。
“姚小姐放心，今日一早，第一批车队已经启程，余下的大米由各个分库调度过去，最晚月底也能到凉西。”
“有劳孙掌柜费心了，”元遥莞尔颔首，举酒一杯“这杯我敬您。”
“姚小姐出钱我出米，生意往来，何有费心一说？”孙嫣回敬。
地处大燕西北的羌、筰两国频繁交战，使至西北边境流民成患，大批流民涌入边境军镇，偏又逢大旱，凉西百姓苦不堪言，只得“剥树皮以相食，渐及于叶，皮叶皆尽，乃煮土或捣蒿为末而食之。其后，人乃相食。”【1】
在这个档口，运送大批粮食过去，若说是想发笔难财，山遥路远的，成本太高得不偿失。难不成是做善事？又有些令人难以置信，指不定是什么更深一层的缘由。
孙嫣暗忖，左右自己是个生意人，这么大的买卖不做，多少是不知好歹，何况她与这位姚小姐也不是第一次合作，只不过先前是由杨仪舒当中间人，从未见过这位幕后买主。
罢了，如何都不是她该揣测的。
还不如说些家长里短热乎热乎：“不知姚小姐可有婚配？”
元遥答：“还未。”
孙嫣有一瞬惊喜，人一到岁数，难免喜欢打听这些，她刚要再开口，就听杨仪舒感慨道：
“别的不说，这事儿我就羡慕孙掌柜，孑然一身多自在啊。”
元遥想起了孙嫣年过三十仍未有家室一事，也将目光投到她身上。
孙嫣嫣然一笑，命人推开内窗，邀二人与她凭栏共赏一楼中处圆台的歌舞。
往下望去，笙歌